La mayoría de los estadounidenses de herencia británica y germana no saben realmente cuál es su herencia.
Crecí cuando me dijeron que era de ascendencia escocesa y nativa americana. Cuando tenía 20 años, hice mi árbol genealógico y descubrí que no era ninguno, sino que vengo de un surtido clásico estadounidense de herencia europea, que incluye alemán, inglés e irlandés.
No creo que mis parientes me hayan mentido intencionalmente. Nuestra familia ha estado aquí desde la época colonial: el primer antepasado que pude rastrear, un hombre llamado Edward Convers, emigró con su familia en 1630. Pero ninguno de mis parientes lo sabía. Han pasado casi 400 años y trece generaciones. Creo que el conocimiento de dónde venía mi familia simplemente se perdió con el tiempo y, en algún momento, alguien fibró para llenar los espacios en blanco. Sus descendientes no sabían nada mejor y repitieron lo que les habían dicho.
Sospecho que este es el caso de muchos estadounidenses de ascendencia del norte de Europa. Ha pasado tanto tiempo que no hay historias familiares sobre el viejo país, ni parientes allí para visitar. Es difícil sentir con fuerza su herencia cuando no tiene más que una vaga idea de lo que podría ser.
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