¿Esta publicación tiene algo de verdad? La historia es el mejor espejo

Sí, el Gobierno Federal de los Estados Unidos estableció campamentos para ciertos ex esclavos y les permitió vivir y trabajar allí. Sin embargo, la redacción de la publicación de la que surge esta pregunta es un poco exagerada al explicar lo que realmente sucedió.

Aquí está el trato: después de que los estados del sur se separaron, ya no eran parte de los Estados Unidos, ¿verdad? Se fueron, ¿verdad? Bueno. Entonces, cualquier esclavo que escapó de estos estados separados, que se abrieron paso a través de las líneas de la Unión, se consideró algo que tiene un término legal específico: Contrabando.

No eran ciudadanos estadounidenses (todavía), ya no eran propiedad (nunca más) y no iban a volver a la esclavitud (de ninguna manera). Pero estaban en suelo estadounidense, bajo jurisdicción estadounidense, bajo responsabilidad estadounidense, en una guerra. ¿Qué hacer?

El estado de los esclavos propiedad del sur después de que los estados confederados se habían involucrado en la Guerra Civil estadounidense se convirtió en un problema a principios de 1861, no mucho después de que comenzaran las hostilidades. En Fort Monroe en Hampton Roads , Virginia , Mayor General Benjamin Butler , comandante, se enteró de que tres esclavos habían cruzado el puerto de Hampton Roads desde el condado de Norfolk ocupado por la Confederación , y se presentaron en Fort Monroe, propiedad de la Unión. El general Butler se negó a devolver los esclavos escapados a los esclavistas que apoyaban a la Confederación. Esto equivalía a clasificarlos como “contrabando”, aunque el primer uso de esa terminología en los registros militares parece haber sido por otro oficial. (vea abajo).

Los tres esclavos, Frank Baker, James Townsend y Sheppard Mallory, habían sido arrendados por sus amos al Ejército Confederado para ayudar a construir baterías de defensa en Sewell’s Point , al otro lado de la boca de Hampton Roads desde el Fort Monroe controlado por la Unión. Escapó por la noche y remaron en un bote hasta Old Point Comfort , donde buscaron asilo en Fort Monroe.

Antes de la Guerra, los propietarios de los esclavos tendrían derecho legal a solicitar su devolución (como propiedad) y probablemente lo hubieran hecho bajo la Ley federal de esclavos fugitivos de 1850 . Pero Virginia había declarado (por secesión ) que ya no era parte de los Estados Unidos. El general Butler, quien fue educado como abogado , tomó la posición de que, si Virginia se consideraba una potencia extranjera para los Estados Unidos, entonces no estaba obligado a devolver a los tres hombres; los sostendría como “contrabando de guerra”. Cuando el mayor confederado John B. Cary solicitó su regreso, Butler rechazó la solicitud. Debido a que la práctica efectivamente reconoció a los estados separados como entidades extranjeras, el presidente Abraham Lincoln lo desaprobó.

El general Butler no pagó a los esclavos escapados por el trabajo que comenzaron a realizar, y continuó refiriéndose a ellos como esclavos. El 25 de septiembre de 1861, el Secretario de la Marina. Gideon Welles emitió una directiva para otorgar a “personas de color, comúnmente conocidas como contrabadas”, en el empleo de Union Navy a una tasa de $ 10 por mes y una ración de un día completo . [1]

Tres semanas más tarde, el Ejército de la Unión hizo lo mismo, pagando “contrabadas” masculinos en Fort Monroe $ 8 al mes y mujeres $ 4, y específicamente a ese comando. [2]

En agosto, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Confiscación de 1861 , que declaró que cualquier propiedad utilizada por el ejército confederado, incluidos los esclavos, podría ser confiscada por las fuerzas de la Unión. El próximo mes de marzo, su Ley que prohíbe el retorno de esclavos prohibió el regreso de esclavos a los amos confederados o al ejército.

Contrabando (Guerra Civil Americana)

Entonces, sí, en varias áreas, se establecería un “Campamento de contrabando” para estas personas que eran refugiados, realmente, y, dado que no había dinero, ni ayuda médica real, ni trabajo, ni Cruz Roja ni Gestión de emergencias, se les dejó valerse por sí mismos, en su mayoría. Dada la enormidad de la situación y la incertidumbre de la situación caótica, era lo mejor que podía hacer la Unión.

Y sí, muchos, muchos murieron en estos campos. No eran “campos de concentración” como se pensaba en la Segunda Guerra Mundial, pero eran notablemente similares a los campos de refugiados de los sirios en este momento. Si se introduce una enfermedad como la gripe o la fiebre tifoidea, y dichas enfermedades se introdujeron por pura casualidad en todas las colonias, entonces el resultado fue miles de muertes.

De hecho, más personas murieron de disentería durante la Guerra Civil que por lesiones relacionadas con el combate. (http://www.civilwar.org/educatio…)

¿Se utilizaron los “Punch Bowls” de Natchez como campamentos de contrabando? Probablemente, aunque encuentro poca evidencia histórica que no se base en historias, afirma. Sin embargo, si tales áreas se establecieron para esclavos liberados y escapados, no se hicieron para “forzar la inanición” a esos refugiados, ni matarlos directamente para deshacerse de ellos. Esa parte de la situación es la racionalización sensacionalista para promover cierta mentalidad de víctima. Y no es necesario, ya que lo que les sucedió a los afroamericanos durante su odisea inicial en este país es bastante horrible; intentar hacer que su viaje fuera de la esclavitud y la degradación parezca aún peor de lo que se siente … demasiado desesperado por la legitimidad.

Los campamentos de contrabando existieron como una medida provisional durante una guerra, creada para ayudar a las personas a escapar de la esclavitud. Estos campamentos eran, en ese momento y en ese lugar, la mejor solución a la situación. Horrorizar estos lugares como “campos de concentración” a la par de Auschwitz es una exageración innecesaria.