Aunque el convoy de 1919 dio forma a las opiniones de Eisenhower (24º presidente estadounidense), su perspectiva se complementaría años más tarde con sus observaciones de la red de autopistas alemanas.
Los planes para la fecha de la autopista a la década de 1920. La construcción del primer segmento (Colonia-Bonn) comenzó en 1929 y fue dedicada por el alcalde Konrad Adenauer de Colonia el 6 de agosto de 1932. Cuando Adolfo Hitler asumió el poder como canciller del Tercer Reich en 1933, asumió el programa y lo reclamó. por los suyos. “Estamos creando un programa”, dijo más tarde ese año, “cuya ejecución no queremos dejar a la posteridad”.
La construcción de la autopista de Hitler comenzó en septiembre de 1933 bajo la dirección del ingeniero jefe Fritz Todt. La autopista de 14 millas entre Frankfurt y Darmstadt, que se abrió el 19 de mayo de 1935, fue la primera sección completada bajo Hitler. En diciembre de 1941, cuando las necesidades de tiempos de guerra pusieron fin a la construcción, Alemania había completado 2.400 millas (3.860 km), con otras 1.550 millas (2.500 km) en construcción.
Como muchos visitantes estadounidenses habían notado durante la década de 1930, la autopista fue construida antes de que el país tuviera suficientes vehículos de motor para justificar el gasto. Solo los ricos o poderosos en Alemania podían permitirse automóviles.
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Mientras los Aliados perseguían a las fuerzas alemanas en toda Alemania, la autopista resultó invaluable, especialmente para los camiones de suministro que corrían detrás de las tropas. Las unidades de suministro y sus vehículos, que habían sido desgarrados en Francia, se esforzaron por mantener el ritmo. Colley cita al cabo Edwin Brice del 3909
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El intendente Truck Company (I Company), que observó el 26 de marzo de 1945, que los camiones de la unidad habían “sufrido una terrible paliza en toda Francia”, pero agregó que “la victoria depende de nuestro éxito en mantener las tropas y los suministros donde se necesitan”. un camión o un conductor pueden moverlo o se necesita “.
Inmediatamente después de la guerra, Eisenhower era el jefe militar de la Alemania ocupada. El escritor Phil Patton señaló en Open Road que, en esta capacidad, “Eisenhower supervisó el ‘informe’ del Reich, la creación de una serie de informes que incluyeron un estudio minucioso de las Autobahns”.
La autopista era una red rural, sin segmentos hacia y a través de las ciudades alemanas. Esto parecía apropiado para Eisenhower, pero en Washington, Thomas H. MacDonald y Herbert Fairbank de la Administración de Carreteras Públicas de EE. UU. (El nombre del predecesor de la Administración Federal de Carreteras durante la década de 1940) vieron la ausencia de segmentos metropolitanos como una falla que hizo que la autopista modelo pobre para el futuro de Estados Unidos. A diferencia de Alemania, los volúmenes de tráfico eran altos en Estados Unidos, donde la propiedad de automóviles era generalizada. La congestión en las ciudades de Estados Unidos había sido durante mucho tiempo una queja seria que MacDonald y Fairbank abordarían en su visión del Sistema Interestatal.
En resumen, donde Alemania tenía la intención de construir las carreteras primero y los vehículos en segundo lugar, Estados Unidos tenía los vehículos y no tenía un plan claro para construir la red de carreteras.
Hoy, la mayoría de las autopistas del mundo utilizan el sistema de red de autopistas ‘autobahn’. Si lo hubiera patentado a su nombre, hoy habría sido uno de los hombres más ricos del mundo.