¿Por qué el racionamiento en el Reino Unido solo terminó en 1954, 9 años después de la Segunda Guerra Mundial?
Simplemente ilustrando anecdóticamente con recuerdos de la infancia el análisis económico seguramente correcto aquí por otros, recuerdo un póster visto comúnmente (que no puedo ilustrar porque los pósters de ese período parecen mucho más difíciles de encontrar en línea que los de la Segunda Guerra Mundial). Mientras que una imagen del diseño mostraba los alimentos que importábamos, otra, que creo que era un torno etiquetado como ‘Máquinas herramientas’, mostraba las exportaciones que nos estaban haciendo para comprender que teníamos que hacer para pagar por esto. O más bien, pague un poco. Debido a que parte de ese cartel, u otro, no estoy seguro, mostró tres barcos que nos traían nuestra comida e importaciones. Dos de los barcos eran de color oscuro, esas eran las importaciones que pagamos, y el otro era claro dentro del contorno con una marca al lado, y las palabras ‘On Tick’. Nos decían que nuestras exportaciones no eran suficientes para pagar las importaciones.
Durante los primeros años después de la guerra todavía no había muchos autos en la carretera. Creo que la mayoría de ellos eran de fabricación anterior a la guerra, que habían sido eliminados después de la guerra. Tenían características arcaicas como estribos y flechas indicadoras de aproximadamente 6 pulgadas de largo que surgieron para indicar la intención de hacer un giro. Acaba de comenzar a ver estilos modernos de automóviles en los últimos años de la década, digamos alrededor de 1949. No solo se racionó la comida. Manejar un automóvil no solo muestra su riqueza, sino que también muestra su importancia. Porque el objetivo principal de la industria del motor era exportar automóviles. Entonces, para comprar uno necesitabas un permiso oficial por alguna buena razón. Si corrías un auto, por lo tanto, eras alguien, o tenías fuerza. Alguien que tuviera un auto nuevo sería discutido y cómo podría hacerlo, chismorrear. De esa manera estaba el estilo ‘soviético’ mencionado a continuación. Gradualmente, sin embargo, la propiedad de automóviles privados aumentó y puedo recordar alrededor de 1950, la primera vez que en mi país, la ciudad del mercado, comenzó a hablarse de ese sello distintivo de la civilización y la prosperidad: ¡un problema de estacionamiento! Los sábados eso es. El primer auto con el estilo moderno que recuerdo fue un modelo llamado Hillman Minx. Parecía estar inspirado en el estilo que viste en las películas estadounidenses, pero si los autos estadounidenses eran pastores alemanes, el Minx era un pequinés. Pequeño para los estándares estadounidenses y con una nariz aplastada. (Para los pedantes de automóviles, este era el Minx Mk III, había versiones anteriores antiguas de la preguerra).
Pero el punto principal de la industria automotriz fue el mencionado anteriormente: las exportaciones. Vale la pena decir que muchos podrían no darse cuenta (lo había perdido de vista y fue un pequeño shock recordar) que Gran Bretaña era en ese momento el mayor exportador de automóviles del mundo. La industria del Reino Unido pasó más tarde por un período de notoria baja calidad, crisis laborales y de gestión y falta de competitividad, y ahora no produce ningún modelo británico. En el momento en que estoy hablando, era todo lo contrario: los automóviles extranjeros eran muy raros, diría que menos del 1%. Cualquier otra cosa que diga que podría ser falible, este punto es un hecho histórico objetivo que he verificado. Un niño de 12 o 13 años observa estas cosas y puedo asegurarle que ver un automóvil hecho en el extranjero era un objeto de colección. Debo haber visto en dos o tres años solo un sensacional Buick brillante de cromo, un pequeño auto deportivo Citroën con placas de CD, dos o tres Fiat poco impresionantes y tal vez un Renault o dos. En ese momento consideramos que la industria automotriz era nuestro punto fuerte, un batidor mundial. E incluso si sus productos se disfrutaran más en Australia o Sudáfrica que en Gran Bretaña, estábamos orgullosos de ello, junto con una serie de otros puntos fuertes aparentemente tecnológicos británicos que han surgido durante la guerra, como el radar, la penicilina, los motores a reacción. Al descifrar lo que estos recuerdos están trayendo de vuelta a esta imagen y etiqueta, ahora tenemos que el tercer cuarto del siglo XX es para Gran Bretaña, solo declinar hasta Thatcher o más tarde, puede no ser la imagen completa. Aunque hubo preocupaciones, crisis y choques de prestigio, y monotonía, en realidad hubo orgullo, confianza y optimismo durante al menos la primera década y media de la posguerra.
En los últimos años, todos en Gran Bretaña conocerán muy bien una palabra clave que se puso de moda: “austeridad”. No sé cuántas personas se dan cuenta de que la palabra volvió a estar de moda. Se utilizó por última vez incluso más ampliamente que ahora para describir las políticas y la atmósfera en el período de posguerra.
Gill Bullen en este hilo hace un punto interesante y perceptivo:
“También es discutible que el gobierno laborista elegido al final de la guerra tuviera cierta afición ideológica por el racionamiento y la austeridad, en la línea que caracterizaba la vida cotidiana en la Unión Soviética en ese momento, casi como si fuera una parte necesaria de la guerra”. siendo un país socialista apropiado. Ciertamente, como varios alimentos (carne, huevos, azúcar y dulces, por ejemplo) gradualmente dejaron de ser racionados, fue inmediatamente evidente que (lejos de ser escasos) en realidad estaban disponibles en abundancia, lo que llevó a muchas personas comunes a sospechar que, de hecho, no había una necesidad real de que fueran racionados durante un tiempo considerable “.
Es decir, si la no necesidad de racionamiento era cierta o no, comenzó a sospecharse ya sentirse cierta. Y la sospecha además era que el gobierno y el establecimiento de la época saboreaban la austeridad. Además , ¡parecían la parte! Personajes que pudieron haber sido, más memorables que los de cualquier gobierno posterior, pero ningún gobierno en nuestra historia se ve tan drásticamente vestido como el de Attlee, ni siquiera los puritanos de Cromwell. Apropiadamente, la personificación más perfecta de la austeridad fue su canciller de Hacienda, Sir Stafford Cripps, el hombre del cual AJP Taylor dijo que “era vegetariano, y de alguna manera se notaba”, y que sus discursos tenían el sabor de su caseros. limonada, de quien Churchill dijo “tiene todas las virtudes que me disgustan y ninguno de los vicios que admiro”, el hombre a quien un presentador de la BBC presentó como “Sir Stifford Crapps” (ver el libro del Dr. S. Freud sobre “La psicopatología de todos los días” Vida”). Como tal vez estas fotos ilustrarán (espero que alguien pueda encontrar algunas para los carteles que no pude).
El gobierno de Attlee.
Señor SC:
