Los vikingos encontraron el Nuevo Mundo en algún momento del siglo XI. Aquí está la historia un tanto desconcertada de por qué la gente discutió sobre esto durante varias décadas.
En 1957, un hombre llamado Laurence Witten ofreció vender a la Universidad de Yale un mapa del mundo del siglo XV. Este mapa creó un gran revuelo porque incluía una masa de tierra al oeste de Groenlandia ( Gronlandia ) que se identificó como Vinlandia , y en latín el mapa describió el lugar como visitado por Leif y Bjarni Eriksson en el siglo XI. Se pasaron ocho años autenticando el mapa antes de que se anunciara.
En pocas palabras, el mapa fue declarado falso en 1974 después de muchas disputas. Luego, en 1987, cambiaron de opinión nuevamente. Actualmente, el mapa supuestamente de hace cientos de años se está desvaneciendo hasta el punto de casi invisibilidad, lo que ciertamente genera dudas. Otras personas equivocadas, como el químico de Harvard que afirmó haber encontrado la casa de Leif Eriksson en Cambridge, MA, enturbiaron aún más el agua.
Aparte de todo esto, hay otro documento conocido como el Mapa de Skáhold que fue dibujado en Islandia por un maestro de escuela llamado Sigurd Steffansson en 1570. El original desapareció, pero las copias muestran masas de tierra llamadas Helleland (tierra de losa), Markland (tierra forestal) , Skralingeland (tierra de los salvajes) y Promonterium Vinlandia (península de Vinland), que parecen ser parte del actual Labrador.
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Para ceñirse al reclamo de la primacía vikinga sobre Colombus, Helge Instad navegó al pequeño asentamiento de L’Anse aux Meadows en Terranova. Le preguntó a un pescador local, George Decker, si había ruinas cercanas y el tipo estaba como si, amigo. Y he aquí, había un montón de basura vikinga.
La prueba agrega que los vikingos descubrieron América antes que cualquier otro pueblo del Viejo Mundo, y que los que lo hicieron fueron los hermanos Eriksson en el siglo XI.
Fuente: Simon Winchester, Atlantic , (HarperCollins Publishers, 2011) 75–85.