La copia original firmada de la Declaración de Independencia se exhibe públicamente en el Edificio de Archivos Nacionales en Washington, DC.
Debido a que es un documento muy antiguo, que ha tenido un manejo brusco, se han realizado grandes esfuerzos para evitar que se deteriore más de lo que ya lo ha hecho. Se almacena en una caja de titanio llena de gas argón inerte. La gruesa lámina de vidrio a prueba de balas sobre ella está teñida muy fuertemente para evitar daños por la luz solar o los rayos UV. Aquí hay una foto de él, en su caso. Las páginas en el siguiente caso contienen la copia original firmada de la Constitución y el borrador original de la Declaración de Derechos. Todos están descoloridos y son difíciles de leer, especialmente la Declaración, ya que estuvo en exhibición abierta en una pared frente a una ventana, protegida por nada más que un marco estándar con un panel de vidrio durante décadas.
Lo que no puede ver es que todo este enorme gabinete está sentado en la parte superior de un elevador. En el caso de que alguien intente dañar los documentos, o un ataque a la ciudad, con solo presionar un botón, toda la mesa se hunde en el suelo muy rápidamente. Se baja a una bóveda a muchos pies debajo del suelo, después de lo cual una enorme barrera se desliza en su lugar, bloqueando el pozo. Todo esto tiene lugar en segundos. He oído que se usó por última vez el 11 de septiembre, cuando quedó claro que los ataques fueron deliberados.
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EDITAR: Emilian Miron ha señalado que los guías turísticos modernos de los Archivos Nacionales dicen que no existe tal sistema de elevadores y bóvedas. No puedo encontrar evidencia de ninguna manera en Internet. Se confirma la información sobre los casos protectores en sí. 4 de julio de 1776: preservación de la declaración
Aquí está el edificio de los Archivos Nacionales en la Avenida Constitución.