Gran pregunta La consolidación democrática en la antigua Unión Soviética es el tema de una buena cantidad de escritos académicos, y en general hay una serie de teorías sobre los factores que indican la probabilidad de una transición exitosa de un régimen autoritario a uno democrático. Aquí hay unos ejemplos:
1. Historia previa de la democracia / duración del gobierno autoritario.
Los estados bálticos son instructivos aquí. La Unión Soviética se formó y consolidó a fines de la década de 1910 / principios de la década de 1920. Para 1991 casi no había nadie vivo en la Unión Soviética original que pudiera recordar la vida antes de la Revolución Rusa. Y, por supuesto, ninguno de esos países había sido democrático: Rusia tiene una tradición de gobierno autoritario de siglos de antigüedad. Por otro lado, Letonia, Estonia y Lituania solo se convirtieron en parte de la Unión Soviética (muy involuntariamente) después de la Segunda Guerra Mundial. Antes de eso, disfrutaron de varias décadas de independencia y democracia parlamentaria. Es mucho más fácil la transición a la democracia si en realidad solo está volviendo a un sistema que está muy dentro de la memoria viva.
2. Religión
Las teorías iniciales sobre la consolidación democrática surgieron de los intentos (algunos exitosos, otros no) de pasar del autoritarismo a la democracia que tuvieron lugar en los años setenta y ochenta en el tercer mundo. Se observó que había una alta correlación entre el catolicismo (en oposición al protestantismo) y la consolidación democrática fallida. Se ha sugerido que la razón de esto radica en la naturaleza jerárquica y basada en la autoridad del catolicismo. Los países bálticos son tradicionalmente protestantes; el resto de la antigua Unión Soviética es predominantemente católica, ortodoxa rusa o musulmana, sistemas de creencias que suelen ser de naturaleza más autoritaria y menos propicios para la innovación y la libertad individual.
Es un poco más complicado cuando nos fijamos en países como Georgia, Ucrania y Kirguistán, que han tenido más éxito que sus vecinos (todo es relativo, por supuesto). Las dos teorías que cité anteriormente no son de mucha ayuda. Las sugerencias que se han presentado incluyen la fortaleza de la sociedad civil y la persistencia de la identidad nacional a lo largo de la era soviética, que tendió a ir acompañada de una resistencia al gobierno soviético y un deseo acompañante de alejarse del autoritarismo asociado con él.
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