Dentro de la ciudad; Muy cerca
Afuera de la ciudad; De ningún modo
Tropas alemanas en una pausa en acción durante la batalla de Stalingrado
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La Batalla de Stalingrado finalmente se redujo a las orillas del Volga, el último 10% de la tierra que los alemanes no pudieron asegurar y permitió que los soviéticos empujaran continuamente a las tropas. Esta falta de seguimiento por parte de los alemanes para tomar los últimos 10 El% se debió en parte a los focos de resistencia soviética que todavía estaban dispersos por todo Stalingrado. La doctrina militar de Alemania siempre había enfatizado que la retaguardia debía ser segura antes de que se pudieran hacer más esfuerzos y que el comandante alemán Friedrich Paulus siguiera esta línea de pensamiento.
En tres meses, los alemanes habían tomado la mayor parte de Stalingrado, empujando al resto de las tropas soviéticas a las laderas de Mamayev Kurgan y el área de la fábrica en la parte norte de la ciudad. Los problemas que surgieron no se dieron cuenta ya que la inteligencia alemana se mezclaba una cosa tras otra, sin darse cuenta de la contraofensiva masiva que se estaba construyendo en los lados opuestos del Volga.
Si bien el 90% de la ciudad había sido tomada en solo tres meses de combates, la resistencia soviética decidida resultó ser un problema para los alemanes cuando intentaban consolidar sus propiedades. Las ruinas bombardeadas de Stalingrado lo convirtieron en un paraíso para los defensores; cada habitación tenía que ser revisada y cada edificio despejado. (Estación de trenes de Stalingrado, 1942)
La mayoría de las unidades alemanas se comprometieron con Stalingrado, mientras que otras naciones aliadas, Italia, Hungría y Rumania, se encargaron de defender los flancos del VI Ejército. Dado que se había puesto tanto énfasis en la ciudad misma, los flancos a lo largo del río Don nunca se fortificaron y se permitió a los soviéticos retener cabezas de puente clave que permitieron el lanzamiento de contraataques rápidos. El flanco sur estaba en más problemas ya que 400 km de territorio debían ser defendidos solo por el 4º Ejército rumano y la 16ª División de Infantería Motorizada. Paulus había reconocido los peligros de esto y solicitó retirar el 6º Ejército detrás del Don, pero fue rechazado y se le ordenó mantenerse firme en Stalingrado. Esta elección de despliegue resultó fatal.
Los soviéticos se habían dado cuenta desde el principio de que, si bien los propios alemanes tenían experiencia, estaban bien equipados y eran más eficientes de lo que habían previsto, sus compañeros aliados no. A la luz de esto, los generales soviéticos, Georgy Zhukov y Aleksandr Vasilevsky, planearon la Operación Urano , un contraataque masivo contra las líneas alemanas. Concentrarían la mayoría de sus ejércitos en los flancos norte y sur, áreas defendidas, a la ligera, por las naciones aliadas de Alemania.
Cuando la operación comenzó el 19 de noviembre de 1942, los resultados fueron catastróficos para los alemanes. En solo cuatro días, los ejércitos soviéticos se habían unido en la ciudad de Kalach y sellaron el 6º Ejército dentro de Stalingrado. Stalingrado se convertiría en la tumba de todo un ejército alemán.
TL; DR: El fracaso de Stalingrado nunca fue inevitable. Hubo puntos en los que los alemanes podrían haber tomado la ciudad, pero el costo general de llevar a cabo la tarea habría dejado sin éxito el éxito de la Operación Urano . La operación Urano en sí fue una respuesta a la inteligencia que los soviéticos habían estado recibiendo por orden de batalla alemana. Se centró en explotar las debilidades de los flancos y un reposicionamiento cuidadoso de las fuerzas alemanas a lo largo del Don, así como las tropas aliadas habrían forzado un enfoque completamente nuevo para cualquier ofensiva soviética. El último 10% de Stalingrado también demostró ser vital, ya que permitió que los soviéticos aún dentro de la ciudad fueran abastecidos y ganaran tiempo para que Zhukov y Vasilevsky organizaran su contraofensiva. La rígida resistencia soviética, la escasa inteligencia y planificación alemana, y la llegada de otro invierno ruso se combinaron en un gigantesco desastre que la Wehrmacht simplemente no pudo superar.