Estados Unidos entró en el imperialismo serio a fines del siglo XIX y principios del XX. Mark Trawin escribió algunos comentarios mordaces al respecto. Fue principalmente en el Pacífico y el Caribe, y un tramo notable del Ithmus de Panamá.
En general, una vez que los EE. UU. Aseguraron su huella continental, tuvieron sobre el terreno la mayor parte del tipo de recursos naturales para los que las naciones europeas establecieron colonias. Implicó más exterminio de nativos que explotación de ellos. Estados Unidos dio independencia a Filipinas en el movimiento posterior a la Segunda Guerra Mundial para poner fin al colonialismo. El Estado Libre Asociado puertorriqueño vota periódicamente si debe seguir siendo un Estado Libre Asociado, reanudar la independencia o buscar la estadidad. El Reino de Hawai, conquistado por los EE. UU. En el siglo XIX, se convirtió en estado en 1958. La Zona del Canal de Panamá fue devuelta a Panamá a fines de los años 70. Guam, Samoa Americana y algunas otras pequeñas islas son restos de nuestras aventuras imperialistas. Incluyendo Guantánamo, Cuba.