¿Cómo fue la civilización irlandesa en la Alta Edad Media? La historia es el mejor espejo

Como todos sabemos, la “Edad Media Temprana” fue el período de la historia europea que duró alrededor del siglo VI hasta aproximadamente el siglo X.

Es interesante que preguntes por los irlandeses, en este momento en particular, porque se sabe relativamente poco sobre este tiempo, especialmente en la historia de Irlanda. Sin embargo, responderé esta pregunta lo mejor que pueda.

700 – 900

Esta vez fue ocupada principalmente por extensas incursiones vikingas, muchos de ellos guerreros y granjeros que querían expandir sus horizontes y, obviamente, buscar otras tierras para saquear y saquear. Al mirar mis libros sobre la historia vikinga, parece que estas redadas fueron bastante pequeñas y rápidas. Un poco como un ataque del Viet Cong en la jungla de las tropas estadounidenses en la guerra de Vietnam. Estas incursiones interrumpieron la cultura cristiana irlandesa y comenzaron más de 200 años de guerra entre los invasores vikingos y el pueblo irlandés. Los vikingos se centraron únicamente en los monasterios y ciudades de toda Irlanda, ya que tenían poblaciones más grandes y mucho más tesoros.

Las incursiones se intensificaron desde principios de los años 800 en las costas, y los vikingos pudieron establecer “puertos largos” que eran básicamente barcos vikingos fortificados o “fortalezas marítimas”. Aunque los vikingos pudieron hacer estos pequeños hitos fortificados a lo largo de la costa, todavía eran muy débiles y la cultura vikinga realmente no afectó el estilo de vida irlandés.

900’s – 10,000’s

Durante este tiempo, los vikingos pudieron establecer mejores asentamientos y se involucraron en el comercio, y extrañamente, también cambiaron una pequeña porción de los pensamientos de los irlandeses sobre la religión, haciendo que adoraran a sus propios dioses.

Durante el año 914 hasta alrededor de 922, hubo un auge masivo en el crecimiento y se establecieron las ciudades de Waterford, Cork, Limerick y Dublín. Durante algunas excavaciones arqueológicas en Dublín, se encontró una gran cantidad de patrimonio vikingo. Esto significaba que los irlandeses y los vikingos vivían entre ellos. Obviamente, las guerras se habían calmado, y el comercio debe haber tenido una mayor rotación. Los vikingos también se casaron con el pueblo irlandés y, por lo tanto, aumentaron la población de la ciudad.

11,000 – 12,000

La iglesia irlandesa, ahora cada vez más dominante, tuvo un gran desarrollo y reformas en el siglo XII. Antes del siglo XI, la iglesia en Irlanda era monástica, con obispos que residían en monasterios y sin una estructura diocesana permanente. Las circunstancias que rodearon la fundación de la diócesis de Dublín a principios de siglo son realmente bastante extrañas, pero en algún momento, un caballero llamado Sithric Silkbeard Dunan se convirtió en obispo de Dublín. Más tarde pasó a establecer la primera diócesis adecuada en Dublín.

Diócesis, para aquellos que se preguntan qué es (porque yo también tuve que investigarlo) es básicamente un distrito bajo el cuidado del Obispo en la Iglesia Cristiana. La gran mayoría de los irlandeses eran cristianos devotos, y muchos colonos vikingos ahora rezaban a un Dios, en lugar de a numerosos Dioses.

En general, se crearon y establecieron muchas diócesis en toda Irlanda, y el sistema de la iglesia irlandesa, que ahora se había transformado de un sistema completamente monástico, a una forma de diócesis mucho más organizada.

Mapa de diócesis en Irlanda de un atlas histórico de William Shepard.

1169 – 1171

La guerra golpeó una vez más a Irlanda. A principios del siglo XII se produjo la llegada de los normandos, cuando el país fue dividido en varios reinos y gobernado por el “Gran Rey”.

En mayo de 1169, los normandos desembarcaron en la costa, pero extrañamente no estaban allí para saquear, en realidad estaban allí respondiendo a una solicitud de un líder más pequeño, con la esperanza de derrocar al Gran Rey. De hecho, estos normandos podrían haber sido clasificados como mercenarios. Sin embargo, esto nunca funcionó, los normandos fueron sorprendentemente golpeados.

Sin embargo, como de costumbre, las cosas cambiaron y hubo una segunda ofensiva normanda dirigida por quien se cree que es Richard de Clare. En mayo de 1171, Richard había tomado el control de Dublín, Waterford y Wexford. Los tomó rápido y con pocas bajas, ya que las tácticas de asedio militar de los normandos y la disciplina general en el campo de batalla de las tropas normandas era mucho mejor que la combinación de los colonos irlandeses y vikingos.

Se libraron numerosas batallas, pero los normandos pudieron sentarse y aferrarse a la tierra que capturaron. El estilo de vida normando realmente no tuvo tanto efecto en los irlandeses, ya que estaban muy influenciados por el nuevo sistema de su iglesia.

Los normandos construyeron cientos de pequeñas torres de vigilancia en y alrededor de la costa y las ciudades donde habían tomado el control, ya que los contraataques de los irlandeses eran comunes ya que realmente no los querían allí. Sin embargo, Dublín fue puesto en estado de sitio en 1171, y Richard pidió negociar, sabiendo que su número era muy inferior.

Al final, a Richard le dijeron que solo podía quedarse con lo que había conquistado, pero que debía reconocer a los irlandeses como sus amos. Pensó que esto era indignante, y en cambio sorprendido atacó al ejército irlandés que acampó fuera de Dublín, cerca de Castleknock. El ejército irlandés se fue después del ataque.

Septiembre de 1171 – en adelante

El rey Enrique II de Inglaterra decidió liderar una expedición militar para derrocar a los colonos irlandeses y normandos.

Tan pronto como llegó, con una fuerza intimidante, tanto el pueblo irlandés como la Iglesia se sometieron a él y declararon sus tierras en su nombre. El rey Enrique también permitió que los normandos mantuvieran una ciudad llamada Leinster, pero se hizo cargo de Dublín, Wexford y Waterford como “Tierras de la Corona”. El rey Enrique se fue poco después, en 1172. El papa Alejandro III le dio el dominio al rey Enrique sobre Irlanda e hizo que los irlandeses pagaran impuestos a Roma.

Después de la partida de Henry, la esclavitud se convirtió en un problema. Irlanda fue uno de los últimos países de la Europa cristiana en su institución de esclavitud. Los prisioneros de guerra eran habitualmente tomados como esclavos.

Siglo XIII (Fin de la Alta Edad Media)

Así que ahí lo tienes, la civilización temprana en la Irlanda de la Edad Media Temprana. ¡Espero que esto haya ayudado con los pocos recursos que tenía!