Japón tuvo una industria considerable durante la Segunda Guerra Mundial, pero en general su economía era demasiado pequeña para competir con los EE. UU.
Alrededor de 1937, la industria japonesa representaba el 5,2% de la capacidad mundial. Eso estaba a la par con Francia o un poco más de la mitad de la capacidad del Reino Unido o la URSS. Sin embargo, EE. UU. Tenía más del 30% [1].
Los japoneses se especializaron en productos de la industria ligera durante los años 30, pero también tenían una industria pesada bastante desarrollada. En 42–45 produjeron 24,1 millones de toneladas de acero crudo y 361,000 toneladas de aluminio. Estados Unidos produjo, respectivamente, 334,5 millones de toneladas y 4.123.200 toneladas [2].
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El imperio japonés tenía un PIB de 259 mil millones (de $ 1990) en 1941, sin embargo, una gran parte de este PIB estaba compuesto por la agricultura. Estados Unidos tenía un PIB de 1,118 billones; posteriormente aumentó cuando los estadounidenses se recuperaron de la Gran Depresión [3].
La industria japonesa tuvo una debilidad fatal durante la Segunda Guerra Mundial: dependía de las importaciones de materias primas en el extranjero. Después de la entrada en guerra, la industria japonesa se desaceleró porque Japón no tenía el envío para transportar suficientes recursos de sus nuevas conquistas. Posteriormente, la industria japonesa quedó paralizada por los ataques de los submarinos estadounidenses.
Mujeres japonesas trabajando en una fábrica de municiones, 1941.
En consecuencia, EE. UU. Produjo algo así como 10 veces más armas y material que Japón.
[1] “Niveles de industrialización internacional” por P. Bairoch
[2] “El libro de datos de la Segunda Guerra Mundial” por J. Ellis p. 276
[3] Producción militar durante la Segunda Guerra Mundial – Wikipedia