¿Qué autoridad tenía la Guardia Pretoriana en la vida cotidiana romana?

Eran una policía secreta.

Se disfrazaron de ciudadanos comunes, mezclados con multitudes en espectáculos públicos para controlar y arrestar a cualquiera que criticara al emperador. Los arrestados se dispusieron a su antojo porque los pretorianos solo respondieron a sus centuriones y al propio emperador.

Esto fue fácil porque durante mucho tiempo usaron togas (en lugar de armaduras) y espadas. Augusto había prohibido portar armas en Roma, cada invierno se daba permiso a un tercio de una legión, por lo que los ciudadanos romanos estaban acostumbrados a ver ciudadanos con antecedentes militares y armas obvias y los guardias pretorianos probablemente no se destacaban tanto.

Ahora, el Imperio Romano ya tenía dos políticas secretas, el peregrini y el frumentarii , lo que significa que la Guardia Pretoriana solo actuaba como espías cuando creían que era necesario proteger al emperador. Ese es un concepto tan amplio que seguramente se temió a los especuladores (su rama de información).

Según Suetonio, Calígula también les hizo recaudar impuestos:

Impuso impuestos nuevos e inéditos, primero a través de los publicanos y luego, debido a que su beneficio era tan grande, a través de los centuriones y tribunas de la guardia pretoriana.

El censor y sus empleados ya recaudaron y fueron informados de los impuestos de los ciudadanos ricos, por lo que la Guardia Pretoriana estaba a cargo de los pequeños propietarios de tiendas y almacenes. Sabemos que el soborno era una práctica común con los recaudadores de impuestos, por lo que, incluso cuando tenían tres veces el salario de los legionarios comunes, los guardias pretorianos también tenían su propia parte allí. No sé si eso califica como ” la autoridad para tomar cosas sin pagar “, pero podría ser que aceptaron “regalos”.

Además, actuaron como bomberos de emergencia, ayudando a los oficiales, los vigiles . Esto no parece tan preocupante hasta que nos damos cuenta de que la principal forma en que los romanos tenían que apagar incendios en edificios de cuatro, cinco pisos de altura era derrumbándolos . Por lo tanto, la Guardia Pretoriana también incluyó ingenieros con conocimientos en demolición (con dolabrae , picos y hachas) que actuaron en grandes incendios. Eso les habría permitido obtener sobornos (‘Apagamos el fuego en la casa de al lado antes de que queme la tuya por …’) pero también amenazar efectivamente a la población.