¿Qué efecto tuvo la esclavitud en el sur sobre los blancos no esclavistas?

La existencia de la esclavitud hizo que los no propietarios de esclavos aspiraran a ser propietarios de esclavos, al igual que podría conducir un Toyota perfectamente reparable, pero los comerciales de televisión le dicen que solo un Mercedes o un Lexus le darán prestigio real .

Pero incluso si nunca ascendieron a la clase de esclavos, todavía tenían su lugar en el sistema de castas Jim Crow, y estaba por encima de los esclavos y los negros libres. Muy pocos blancos de clase media y alta se unieron al Ku Klux Klan. Los hombres de Klans no eran nadie en su vida cotidiana, pero pusieron una sábana en uno de ellos, lo llamaron por un título como Grand Kleagle, y wow, él era alguien.

Como dijo Lyndon Johnson: “Si puedes convencer al hombre blanco más bajo de que es mejor que el mejor hombre de color, no se dará cuenta de que estás recogiendo su bolsillo. Demonios, dale a alguien para que lo mire y vaciará su bolsillos para ti “.

Johnson se dedicó a la causa de la igualdad racial mientras era un joven maestro en una escuela donde la mayoría de los estudiantes eran hispanos pobres. Pero el famoso predijo que al firmar la Ley de Derechos Civiles en 1964, el Partido Demócrata perdería el Sur por una generación. Estaba equivocado solo en el número de generaciones.

Quería comentar acerca de una declaración hecha en una de las otras respuestas en el sentido de que los propietarios de esclavos no lucharon en la guerra, o lucharon menos que los propietarios no esclavos. Eso simplemente no es cierto en sentido amplio.

“Noventa y ocho por ciento de los soldados confederados de Texas nunca tuvieron un esclavo”.

Lo que es cierto es que legalmente los esclavos eran propiedad del jefe de familia, que era una pequeña fracción de la población. Cuando comienzas a mirar el número de soldados confederados cuyos padres / jefes de familia son esclavos, descubres que los hombres de las familias propietarias de esclavos estaban sobre representados entre las tropas confederadas, y cuando también miras a las familias blancas estrechamente relacionadas económicamente con los dueños de esclavos, estas También están sobrerrepresentadas entre las tropas confederadas.

“Aún más revelador fue su apego a la esclavitud. Entre los reclutas en 1861, un poco más de uno de cada diez esclavos poseía personalmente. Esto se comparó favorablemente con la Confederación en su conjunto, en el que una de cada veinte personas blancas poseía esclavos. Sin embargo, más de uno de cada cuatro voluntarios ese primer año vivió con padres que eran esclavos. Combinando a esos soldados que poseían esclavos con aquellos soldados que vivían con miembros de la familia esclavistas, la proporción aumentó al 36 por ciento. Eso contrastaba marcadamente con el 24.9 por ciento, o uno de cada cuatro hogares, que poseía esclavos en el Sur, según el censo de 1860. Por lo tanto, los voluntarios en 1861 tenían un 42 por ciento más de probabilidades de tener esclavos ”.

Dicho esto, era común en el sur de antes de la guerra que los blancos no esclavos fueran reclutados para patrullar por esclavos fugitivos.

La Guerra Civil fue descrita como la guerra de un hombre rico y la lucha de un hombre pobre. Los dueños de esclavos estaban exentos del servicio militar porque eran la base económica de la Confederación. El servicio militar, que era obligatorio, recayó en los blancos pobres. No era prudente armar esclavos y enviarlos a la guerra para defender su servidumbre. (Los egipcios intentaron esto, con malos resultados; busquen mamelucos).

Antes de la guerra, la institución de la esclavitud suprimió los salarios de los trabajadores libres por debajo de los niveles de subsistencia. (Hinton Helper, La crisis inminente del sur). Retenía al Sur cultural y económicamente. Alexis de Tocqueville notó este mismo fenómeno en Democracy in America. No es difícil ver cómo la institución de la esclavitud subvirtió el pago de salarios a los trabajadores libres e interrumpió el flujo de dinero. Económicamente fue un desastre.

Ciertamente habría deprimido los salarios para la mano de obra no calificada, trabajos que los esclavos podían hacer. Pero también habría mejorado la demanda de trabajo que a los esclavos generalmente no se les permitía hacer, cosas como conducir equipos de mulas que transportan cargas de un lugar a otro, especialmente largas distancias. Operando ferrocarriles. Cortando pelo. Operación de tiendas generales.

Tuvo un gran efecto. La mayoría de los blancos que no tenían esclavos trabajaban principalmente para dueños de esclavos o eran granjeros.

No tenían las habilidades necesarias para obtener empleo frente a un ex esclavo. Antes de que terminara la Guerra Civil, habían empezado a formar sindicatos para que uno tuviera que ser miembro para poder trabajar.

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Incluso aquellos que no tenían esclavos se beneficiaban de los esclavos.

El sur fue colonizado en gran parte por los hijos posteriores de la aristocracia inglesa. Sabían que no heredarían las tierras de su padre en Inglaterra, por lo que navegaron hacia América con su dinero y títulos y se establecieron en las colonias del sur, en gran parte de Virginia. (Se les llama los “Virginia Cavaliers”.) Algunos vivieron en las islas primero antes de mudarse al sur del continente.

Con estos hijos aristocráticos surgió la idea de jerarquía y privilegio. Compraron grandes extensiones de tierra y modelaron las ciudades y la cultura según las casas reales en Inglaterra. Requerían esclavos y otra mano de obra barata para cultivar la tierra y mantener su estilo de vida aristocrático.

La noción de jerarquía era muy importante para la cultura del sur. Todos tenían su lugar y estar más arriba significaba que recibías deferencia y respeto. Sus puntos de vista y opiniones siempre fueron correctos y la ley tendió a estar de su lado. “Es bueno ser rey”. (Contrasta esto con la cultura de Nueva Inglaterra establecida por los anglicanos orientales. Todos eran considerados iguales y tenían voz en las reuniones del ayuntamiento. La forma en que eso funcionó en la práctica varió. Los ancianos ricos y los ancianos de la ciudad todavía se tenían en alta estima.)

Esto significaba que los más pobres de los pobres blancos siempre tenían a alguien debajo de ellos a quien podían arrojar, empujar y acosar. El esclavo. Esto fue muy gratificante para todos los blancos.

Esta es la razón por la cual los propietarios no esclavos lucharon en la Guerra Civil para mantener la esclavitud. Dependen de la jerarquía y los gobernantes de la aristocracia. Ese era el status quo de la sociedad y lo había sido durante cientos de años, tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. Los conservadores del Sur querían mantener la vieja sociedad, no querían que cambiara.

Incluso hoy se puede ver la misma dinámica en todo el Sur. Los conservadores están dispuestos a sacrificar su riqueza, salud y futuro para que la jerarquía y la aristocracia del mundo corporativo puedan prosperar. El 1% prosperará sobre el 99% y les gusta de esa manera.