El aumento del comercio alrededor de 1200 es uno de los principales factores que divide la Edad Media en dos grandes períodos.
Vino, trigo, aceite vegetal, madera y metales (hierro, estaño para bronce y plomo) fueron algunos de los bienes que alentaron nuevamente el comercio internacional.
Esos eran importantes en cantidad, pero los bienes comerciales más lucrativos (aparte de la seda) fueron:
- Especias : especialmente pimienta, pero también canela y clavo [1]. El azúcar se hizo muy popular alrededor de 1500, viniendo de España, Sicilia, Egipto, Levante …
- Perfumes : el incienso era importante para las ceremonias religiosas. Las flores se cultivaron para producir perfumes en el siglo XIV para los ciudadanos ricos [2].
- Opio : en el siglo XVI, el láudano fue una revolución médica y su ingrediente principal fue el opio, importado a través de la Ruta de la Seda.
- Porcelana : de 1400 a 1600, se llamaba “oro blanco” porque Europa lo exigía tanto como el metal precioso. Su fabricación fue un secreto hasta el siglo XVII.
- Pergamino : los países con buenas ovejas, como Inglaterra, produjeron pergaminos de alta calidad para la mayor parte de Europa (intercambiándolo por vino, por lo general).
Finalmente, me opongo a considerarlos “bienes comerciales”, pero las personas en las aldeas costeras sufrieron incursiones para capturar esclavos, que era una actividad lucrativa al final de la Edad Media.
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- ¿Sería exacto decir que el sur de Europa dominó Occidente hasta el siglo XIX?
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Notas al pie
[1] Ruta de la Seda – Wikipedia
[2] Historia del perfume – Wikipedia