Lincoln era racista por cualquier definición de racismo:
prejuicio, discriminación o antagonismo dirigido contra alguien de una raza diferente basado en la creencia de que la propia raza es superior.
Lincoln creía que el hombre negro era humano pero también inferior al hombre blanco. También creía que los dos no podían vivir uno al lado del otro. Consideró la posibilidad de trasladar a todos los negros de regreso a África.
Pero odiaba la esclavitud y la forma en que fueron tratados. Pero como creía que la Constitución apoyaba a la institución, no haría nada para amenazarla. Si los estados del sur no se hubieran separado, no habría habido guerra.
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No liberó a todos los esclavos, liberó solo a aquellos en los estados que estaban en rebelión como un movimiento estratégico para hacer más difícil que la Confederación emprendiera la guerra.
Tardó en expresar su apoyo a la 13a enmienda que prohibía la esclavitud, pero al final apoyó su aprobación.
Lincoln puede ser recordado como el Gran Emancipador, pero sus puntos de vista sobre la esclavitud y la raza no eran tan simples como su reputación contemporánea. Sin duda, como Fredrickson deja en claro, siempre se mantuvo firme en su oposición a la esclavitud: “Si la esclavitud no está mal, nada está mal”. Sin embargo, no era un abolicionista. Lejos de ahi. Por mucho que odiara la esclavitud, veneraba más a la Unión, la Constitución y la ley. Se mantendría en principio oponiéndose a la extensión de la esclavitud a los territorios (incluso hasta el punto de argumentar en contra de la solución democrática de Stephen Douglas de dejar que la gente en los territorios resuelva la cuestión por sí misma). Pero no haría nada para socavar la Institución Peculiar donde ya era legal, esperando en cambio que moriría de forma natural en algún momento en el futuro. Esta es una postura que no se sentirá bien con aquellos lectores modernos que prefieren deleitarse en la pureza de sus ideales (especialmente si esos ideales no les cuestan nada) en lugar de tratar de comprender los difíciles compromisos que un político pragmático se ve obligado a hacer. Pero en los días de Lincoln, el rechazo al compromiso condujo al terrorismo de John Brown, al igual que en nuestro propio tiempo conduce a otros tipos de fanatismo.
Más problemáticos fueron los puntos de vista de Lincoln sobre la raza. Tenía opiniones no muy diferentes de las de la mayoría de sus compatriotas racistas. Incluso si la esclavitud estaba mal, “existe una diferencia física entre las razas blanca y negra que siempre les prohibirá a las dos razas vivir juntas en términos de igualdad social y política”. Su solución fue una forma de limpieza étnica: el envío de negros. a Liberia, Haití o Centroamérica, en cualquier lugar siempre que no fuera Estados Unidos.
Las opiniones de Lincoln pueden haber comenzado a cambiar una vez que vio cuán valientemente las tropas negras lucharon por la causa de la Unión, pero incluso en el momento de su muerte, estaba dispuesto a dejar el destino de los esclavos emancipados en manos de legisladores estatales intolerantes. “Si Lincoln alguna vez fue más allá de ser un supremacista blanco antiesclavista”, escribe Fredrickson, “es una pregunta que es difícil de resolver”.
Entonces, ¿deberíamos derribar su monumento en el National Mall? Solo si estamos listos para imponer un absolutismo actual a un político realista y profundamente empático que tomó las cosas paso a paso para tratar de mantenerlos en la dirección correcta. Fredrickson cierra su libro citando el discurso de Douglass de 1876, y aquí Douglass acertó: “Visto desde un terreno de abolición genuino, el Sr. Lincoln parecía tardío, frío, aburrido e indiferente; pero midiéndolo por el sentimiento de su país, un sentimiento que estaba obligado a consultar como estadista, fue rápido, celoso, radical y decidido ”. Iniciar sesión – New York Times
En esta carta de 1855 a Joshua Speed Lincoln deja claro su disgusto por la institución:
Sabes que no me gusta la esclavitud; y admites completamente el error abstracto … También reconozco tus derechos y mis obligaciones, según la constitución, con respecto a tus esclavos. Confieso que odio ver a las pobres criaturas cazadas, atrapadas y llevadas de regreso a sus llagas y trabajos sin recompensa; pero me muerdo el labio y me callo. En 1841, usted y yo tuvimos un tedioso viaje bajo el agua, en un barco a vapor desde Louisville a St. Louis. Puede recordar, como bien hago, que desde Louisville hasta la desembocadura del Ohio había, a bordo, diez o una docena de esclavos, encadenados con planchas. Esa vista fue un tormento continuo para mí; y veo algo así cada vez que toco el Ohio o cualquier otra frontera de esclavos. No es justo que asumas que no tengo interés en algo que tiene y ejerce continuamente el poder de hacerme sentir miserable. Más bien, debería apreciar cuánto crucifica sus sentimientos el gran cuerpo de los pueblos del norte para mantener su lealtad a la Constitución y la Unión. … ¿Cómo puede alguien que aborrece la opresión de los negros, estar a favor de las clases degradantes de los blancos? Nuestro progreso en la degeneración me parece bastante rápido. Como nación, comenzamos declarando que “todos los hombres son creados iguales”. Ahora prácticamente lo leemos “todos los hombres son creados iguales, excepto los negros”. Cuando los Know-Nothings obtengan el control, se leerá “todos los hombres son creados iguales, excepto los negros, los extranjeros y los católicos”. Cuando se trata de esto, preferiría emigrar a algún país donde no pretendan amar la libertad, a Rusia, por ejemplo, donde el despotismo se puede tomar puro y sin la base de la hipocresía. Abraham Lincoln y la esclavitud – Wikipedia
Expresó explícitamente sus puntos de vista sobre salvar la Unión versus terminar con la esclavitud en esta carta de 1862 a Horace Greeley:
Yo salvaría a la Unión. Lo guardaría de la manera más corta según la Constitución. Cuanto antes se pueda restaurar la autoridad nacional; cuanto más cerca esté la Unión, “la Unión como era”. Si hay quienes no salvarían la Unión, a menos que al mismo tiempo pudieran salvar la esclavitud, no estoy de acuerdo con ellos. Si hay quienes no salvarían a la Unión a menos que pudieran al mismo tiempo destruir la esclavitud, no estoy de acuerdo con ellos. Mi objetivo primordial en esta lucha es salvar a la Unión, y no salvar ni destruir la esclavitud. Si pudiera salvar a la Unión sin liberar a ningún esclavo, lo haría, y si pudiera salvarlo liberando a todos los esclavos, lo haría; y si pudiera salvarlo liberando algunos y dejando a otros solos, también lo haría. Lo que hago sobre la esclavitud y la raza de color, lo hago porque creo que ayuda a salvar la Unión; y lo que soporto, lo soporto porque no creo que ayude a salvar la Unión. Haré menos cuando crea que lo que estoy haciendo daña la causa, y haré más cada vez que crea que hacer más ayudará a la causa. Intentaré corregir los errores cuando se demuestre que son errores; y adoptaré nuevas vistas tan rápido como parezcan verdaderas vistas.
He declarado aquí mi propósito de acuerdo con mi punto de vista del deber oficial; y no pretendo modificar mi deseo personal expresado a menudo de que todos los hombres en todas partes puedan ser libres. Abraham Lincoln y la esclavitud – Wikipedia
Lo que se trataba de Lincoln era salvar a la Unión, nada más. Creía que la Unión debía sobrevivir como un ejemplo de que los hombres libres pueden gobernarse a sí mismos sin un monarca.
Lincoln a menudo expresó oposición moral a la esclavitud en público y privado. Inicialmente, esperaba provocar la eventual extinción de la esclavitud al detener su expansión en cualquier territorio de los EE. UU. Y al proponer una emancipación compensada (una oferta que el Congreso aplicó a Washington, DC) en su temprana presidencia. Lincoln defendió la plataforma del Partido Republicano de 1860, que declaraba que no se debía permitir que la esclavitud se expandiera a más territorios. Lincoln creía que la extensión de la esclavitud en las nuevas tierras occidentales bloquearía el “trabajo libre en suelo libre”, y también quería un fin pacífico y duradero de la esclavitud. Ya en la década de 1850, Lincoln fue atacado políticamente como abolicionista, pero no se consideraba uno. Howard Jones dice que “[i] n en el período anterior a la guerra, así como en los primeros meses de la Guerra Civil estadounidense … Lincoln creía prudente administrar una muerte lenta a la esclavitud a través de la emancipación gradual y la colonización voluntaria en lugar de seguir el abolicionista y demandando el fin inmediato de la esclavitud sin compensación para los propietarios ”. En 1863, Lincoln ordenó la libertad de todos los esclavos en las áreas” en rebelión “e insistió en hacer cumplir la ley liberando a millones de esclavos, pero no pidió el fin inmediato de la esclavitud. la esclavitud en todos los Estados Unidos hasta que la 13a Enmienda propuesta se convirtió en parte de su plataforma de partido para las elecciones de 1864.
En 1842, Abraham Lincoln se casó con Mary Todd, que era hija de una familia propietaria de esclavos de Kentucky. Lincoln regresó a la escena política como resultado de la Ley de Kansas-Nebraska de 1854 y pronto se convirtió en un destacado oponente de la “Esclavitud de la esclavitud”, que es el poder político de los propietarios de esclavos del sur. La Ley Kansas-Nebraska, escrita para formar los territorios de Kansas y Nebraska, incluía lenguaje, diseñado por Stephen A. Douglas, que permitía a los colonos decidir si aceptarían o no la esclavitud en su región. Lincoln vio esto como una derogación del Compromiso de Missouri de 1820 que había prohibido la esclavitud por encima del paralelo 36-30 ‘.
Durante la Guerra Civil, Lincoln usó los poderes de guerra de la presidencia para emitir la Proclamación de Emancipación, en enero de 1863. (Había advertido en septiembre de 1862 que lo haría si los estados Confederados no regresaran). Declaraba “todas las personas detenidas como esclavos dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado, las personas de las cuales se rebelarán contra los Estados Unidos, serán entonces, en adelante, y por siempre libres “, pero los estados fronterizos exentos y aquellas áreas de estados esclavistas que ya están bajo el control de la Unión. Como cuestión práctica, al principio la Proclamación solo podía hacerse cumplir para liberar a los esclavos que ya habían escapado al lado de la Unión. Sin embargo, millones más fueron liberados a medida que más áreas de la Confederación quedaron bajo el control de la Unión. Lincoln persiguió varios planes para colonizar voluntariamente negros libres fuera de los Estados Unidos, pero ninguno de ellos tuvo un efecto importante. Los historiadores no están de acuerdo sobre si sus planes para colonizar negros eran posturas sinceras o políticas. De todos modos, al final de su vida, Lincoln había venido a apoyar el sufragio negro, una posición que lo llevaría a ser asesinado por John Wilkes Booth. https://en.wikipedia.org/wiki/Abraham_Lincoln_and_slavery
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