En términos de la destrucción real de los templos, etc., la única profanación importante que conozco fue el despojo del Fuerte Rojo en Delhi, que bajo los moguls estaba incrustado con piedras preciosas y oro. Ahora es simple piedra roja. También saquearon la riqueza de los Rajahs que derrotaron en la guerra, y sin duda habrían quitado cualquier decoración preciosa de sus palacios (pero solo tienes que visitar uno para ver que dejaron mucho para que el Rajah local lo disfrute).
En las diversas guerras contra los principados independientes que eran el panorama político antes de que los británicos los pusieran bajo su dominio, espero que los templos locales y Gurdwaras se dañen o destruyan, pero nuevamente, solo tienes que cruzar la India para saber que esto no alteró seriamente el paisaje de culto local. Indira Ghandi hizo más daño al Templo Dorado que los británicos.
Las reformas más extensas y duraderas fueron probablemente las de Lord Dalhousie en la década de 1850. Para citar este artículo, Lord Dalhousie impuso algunas reformas sociales importantes que anularon las antiguas leyes de la India. Así, “Dalhousie abolió el infanticidio femenino que prevalecía entre los Rajputs de las castas superiores. También abolió la práctica del sacrificio humano practicada por los khonds de Orissa, Madrás y las provincias centrales que tenían una creencia ciega de que la fertilidad del suelo aumentaría al sacrificar seres humanos … Dalhousie aprobó la Ley de discapacidad religiosa en 1850 que permitió a los hindúes convertirse heredar su propiedad ancestral [previamente ilegal bajo la ley hindú]. Además, aprobó la Ley de Vuelta a Casarse con Viudas en 1855, que legalizó el matrimonio de las viudas hindúes “.
Los británicos, como se mencionó en otro lugar aquí, prácticamente pusieron fin a Sati, pero no hasta mediados del siglo XIX, y el último informe real que conozco fue la inmolación de Roop Kanwar en 1987 en Rajasthan. Al menos, los británicos lograron hacer que la práctica fuera poco ética a los ojos de la mayoría de los indios, lo que no había sido. Puede llegar muy lejos con la ley, pero cambiar las actitudes y tradiciones de las personas es una tarea más difícil, y en esto está claro que tuvieron éxito.
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Los británicos también humillaron a los Thuggees, otro grupo venerado en su camino porque llevaron a cabo su reinado de terror asesino contra los viajeros en nombre de la Diosa Kali. Se especializaron en estrangular a sus víctimas, antes de robarlas. La palabra inglesa Thug deriva de ellos. Habían estado en su trabajo durante al menos 450 años, incluso los mogoles no se habían molestado en detenerlos. Eran, a su manera, también parte de la cultura hindú.
Probablemente, la alteración más duradera de Dalhousie en la cultura del subcontinente fue la introducción de los ferrocarriles, el sistema postal y el telégrafo, que, como hicieron donde los llevaron los europeos, radicalizaron la sociedad india, porque radicalizó las comunicaciones. La revolución cultural europea de los últimos trescientos años más o menos ha cambiado la cultura de cada sociedad. En comparación con todas las revoluciones culturales en los milenios anteriores de la sociedad humana, desde los babilonios inventando números hasta los chinos inventando billetes, o lo que quieras, no puedo pensar en otro que coincida. Y el único ingrediente esencial de esa revolución es seguramente el desarrollo y la distribución de los medios de comunicación, de modo que ahora vivimos en un mundo completamente conectado por sistemas de telecomunicaciones de un tipo u otro, con la impresión, la radio y el cine como las herramientas que tenemos. a mano
Pero es importante entender cómo ha funcionado esa revolución para tener éxito. Es incorporativo por naturaleza. Los británicos en particular tienen una larga historia de absorber lo mejor de otras culturas en la suya, su idioma y sus tradiciones. Así que no olvidemos cuánto India ha alterado la cultura europea, a través del idioma, la música, el arte y la producción de tan elegantes como la muselina. Ah, y Tikka Massala es ahora oficialmente el plato más popular del Reino Unido, ¡y es en sí mismo un híbrido de la cocina india e inglesa!
Sin mencionar la incorporación al pensamiento occidental de la sabiduría filosófica de una cultura que es miles de años más antigua que la de Europa.
