Esta es una buena pregunta. De hecho, el término Gran Bretaña tiene dos significados similares pero diferentes. En su sentido geográfico puramente no político, se refiere simplemente a la isla que incluye la mayor parte de Inglaterra, Escocia y Gales. En este sentido, Gran Bretaña no incluye Anglesey, Skye o la Isla de Wight (etc.). Sin embargo, las Actas de la Unión 1706/1707 se unieron al Reino de Escocia y al Reino de Inglaterra para crear un estado soberano llamado Gran Bretaña. (En ese momento, Gales era constitucionalmente parte del Reino de Inglaterra). Esto creó una definición política oficial de Gran Bretaña, que incluye todas las islas que pertenecen a Escocia, Inglaterra y Gales (que, desde 1967, no ha sido parte de Inglaterra; constitucionalmente, Cornwall ha sido tratado como parte de Inglaterra desde antes de la conquista normanda, aunque el movimiento nacionalista argumenta que no debería serlo). En 1801, Irlanda se unió a Gran Bretaña, pero no se convirtió en parte de ella.
En resumen: hay dos Gran Bretaña, uno de los cuales consiste en una sola isla grande y está completamente contenido por el otro, que también incluye las islas pequeñas.