Akbar el Grande, gobernante de la mayor parte del sur de Asia en el siglo XVI y principios del XVII, rechazó la intolerancia e hizo movimientos sin precedentes para ayudar a los no musulmanes a sentirse en paz en su imperio mogol. Al reflexionar más de cerca sobre su carácter y conducta, podemos ver cómo las acciones de Akbar son antitéticas a la discriminación y violencia actuales contra las comunidades religiosas vulnerables en todo el mundo hoy, especialmente en Pakistán, una tierra que alguna vez gobernó.
Nacido en Umarkot, India, en 1542, Akbar el Grande asumió el poder como gobernante del imperio mogol cuando tenía solo 14 años. Aunque Akbar nació en una familia musulmana sunita, recibió educación de dos eruditos persas sobre asuntos religiosos, lo que probablemente tuvo un impacto en su visión tolerante de la sociedad mogol. Después de varias conquistas militares triunfantes, que expandieron su imperio hasta el norte de Afganistán y el este de Bengala, Akbar comenzó a implementar un enfoque inclusivo hacia los no musulmanes, marcando el comienzo de una era de tolerancia religiosa basada en el concepto sufí de Sulh-e-kul, o “paz para todos”.
A pesar de que nunca aprendió a leer o escribir, Akbar el Grande fue un pensador curioso que anhelaba constantemente el conocimiento. Su hijo Salim, quien más tarde tomaría el nombre de Emperador Jahangir, declaró que Akbar estaba “[siempre] asociado con los sabios de cada credo y religión” y siempre en “relaciones con los sabios y sabios”. A lo largo de su gobierno, Akbar invitó a teólogos, poetas, eruditos y filósofos de las religiones cristiana, hindú, jainista y zoroástrica a su corte para llevar a cabo un diálogo sobre religión. A medida que su interés por otras religiones se expandió, Akbar acumuló una biblioteca que constaba de más de 24,000 volúmenes de textos en hindi, persa, griego, latín, árabe y cachemir.
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Akbar estaba tan convencido de los puntos en común entre las religiones que incluso intentó unirlas para crear su propia religión, conocida como Din-e-Ilahi, o “la religión de Dios”. Al tomar prestadas ideas del sufismo, especialmente del Académico Ibn Arabi, Akbar observó cómo las principales religiones podían sintetizarse en su creencia compartida en el Todopoderoso. Al crear el Din-e-Ilahi y romper con la noción de la superioridad del Islam sobre todas las demás religiones, Akbar logró su mayor hazaña: “liberar al estado [mogol] de su dominación por los [clérigos]”, como lo sugirió el líder historiador RS Sharma.
La partida de Akbar el Grande de la ortodoxia también aparece en una carta de 1582 al rey Felipe II de España. En lugar de aprender solo de los eruditos musulmanes en su corte, Akbar declaró que se mezcló con “hombres sabios de todas las religiones, privando así de ganancias de sus exquisitos discursos y aspiraciones exaltadas”. Akbar agregó que demasiadas personas no investigan sus argumentos religiosos y en su lugar ciegamente “siguen la religión en la que [nacieron] y se educaron, excluyéndose así mismos de la posibilidad de determinar la verdad, que es el objetivo más noble del intelecto humano”. Al desafiar a las personas a abrir sus mentes al conocimiento fuera de Según sus propias tradiciones religiosas, Akbar insinuó que ninguna religión tiene el monopolio de la verdad.
Akbar también hizo todo lo posible para integrar a los no musulmanes en el imperio mogol. Después de conquistar el área de Rajput, no convirtió a los hindúes a la fuerza al Islam, sino que acomodó sus demandas religiosas asegurando su libertad de oración pública y permitiendo a los hindúes construir y reparar sus templos. Otorgar a los hindúes la capacidad de adorar libremente desconcertó a muchos críticos, incluido su propio hijo Salim, quien una vez le preguntó a su padre por qué había permitido que los ministros hindúes gastaran dinero en la construcción de un templo. Akbar respondió a Salim: “Hijo mío, amo mi propia religión … [pero] el hindú [m] inister también ama su religión. Si quiere gastar dinero en su religión, ¿qué derecho tengo para evitarlo … ¿No tiene derecho a amar lo que es suyo?
Asegurar la igualdad para todos sus súbditos era una de las principales preocupaciones de Akbar. Al abolir la jizya, o el impuesto de sondeo a los no musulmanes, y permitir las conversiones hacia y desde el Islam, Akbar dio el ejemplo: no era necesario ser musulmán para recibir un trato justo en el imperio mogol. Akbar estaba especialmente preocupado por el estado de los hindúes, por lo que se aseguró de participar en festivales religiosos hindúes y de ordenar traducciones de la literatura hindú al persa, el idioma oficial del estado mogol. El respeto de Akbar por los hindúes también se registra en su visita para escuchar las canciones de Mirabai, la esposa de su rival, el príncipe Bhoka Raj de Chittar. Temiendo ser identificados por el Príncipe Bhoka, Akbar y su músico de la corte Tansen se disfrazaron cuando entraron al templo en el que cantaba Mirabai. Profundamente inspirado por la música conmovedora de Mirabai sobre Dios, Akbar fue a colocar un collar de diamantes a los pies de la estatua de Mirabai del Señor Krishna, un dios hindú, en señal de respeto. El homenaje de Akbar a Mirabai es un símbolo de su voluntad de estar abierto a la interacción intercultural como un medio para construir puentes a través de las barreras religiosas.
La tolerancia de Akbar el Grande a otras religiones también se nota en sus matrimonios con mujeres de diversas religiones, especialmente Jodha Bai, una hija hindú de la Casa de Jaipur. Akbar también tomó una esposa cristiana, Maria Zamani Begum, quien tenía su propia capilla en uno de los palacios de Akbar. El respeto de Akbar por el cristianismo también es visible en Buland Darwaze, una gran estructura de puerta en la ciudad de Fatehpur Sikri, en la que había transcrito la inscripción coránica: “Isa [Jesús], hijo de María, dijo: Este mundo es un puente . Pásalo, pero no construyas casas sobre él. El que espera por una hora puede esperar la eternidad. El mundo perdura pero una hora. Gaste en oración, porque el resto no se ve ”. Además, Akbar hizo que su hijo Murad fuera instruido en el Nuevo Testamento. Según el compañero de la corte de Akbar, Abdel Kadir, Murad comenzó su lección del Nuevo Testamento declarando “En el nombre de Cristo” en lugar del gesto islámico habitual “En el nombre de Dios”.
Uno de los mayores legados de Akbar es el Ibidat Khana, o “Casa de Adoración”. Construido en 1575 en la ciudad de Fatehpur Sikri, el Khana originalmente sirvió como foro para el debate abierto entre los musulmanes sunitas. Después de varios debates mezquinos que volvieron a los hombres sunitas unos contra otros, Akbar transformó el Khana en un edificio donde las personas de todas las religiones podían reunirse para participar en el diálogo interreligioso. En el Khana y en otros lugares, Akbar “no reconocería ninguna diferencia entre [las religiones], su objetivo es unir a todos los hombres en un vínculo común de paz”, como señaló el historiador Muhammad Abdul Baki.
A pesar de sus esfuerzos por construir un imperio basado en la tolerancia, la visión pluralista de Akbar para la sociedad mogol fue de corta duración. Su bisnieto, Aurangzeb, quien también reinó como emperador mogol, acabaría con la tolerancia religiosa al tomar medidas para reimponer a la jizya y demoler los templos hindúes. No mucho después del gobierno de Aurangzeb, los mogoles fueron invadidos por los británicos, que rápidamente conquistaron el subcontinente indio dividido e impusieron sus tradiciones y valores sobre la población mogol. Finalmente, la vida de Akbar el Grande nos muestra que cuando reina la tolerancia, las sociedades florecen y cuando la tolerancia deja de existir, también lo hacen los imperios.
