¿Cómo se convirtió Canadá en el Dominio de las colonias británicas y francesas y luego se convirtió en un país?

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La respuesta corta es que Canadá, como nación, nació a través de la legislación.

La respuesta mucho más larga es que en el siglo XIX, a medida que Estados Unidos crecía como nación, especialmente bajo el mantra del Destino Manifiesto, Gran Bretaña se preocupaba de que sus colonias británicas de América del Norte cayeran bajo la influencia estadounidense, tarde o temprano. . Aunque las cosas volvieron al status quo ante bellum después de la Guerra de 1812, Gran Bretaña sabía que si alguna vez hubiera otra guerra con los EE. UU. En el futuro, es posible que no puedan ganarla de manera realista. Esto fue en un momento en que las colonias BNA estaban divididas, menos desarrolladas, generalmente en lugares remotos en comparación con los Estados, y estas colonias todavía estaban tratando de lograr un gobierno responsable. Nueva Escocia y Nuevo Brunswick no alcanzaron un gobierno responsable hasta 1848. La Provincia de Canadá, que solía ser las colonias del Alto Canadá y el Bajo Canadá hasta 1841, no logró un gobierno responsable hasta 1849.

Después de que Estados Unidos ganó la Guerra Civil contra los estados secesionados, y nuevamente persiguieron el Destino Manifiesto, Gran Bretaña decidió que la mejor oportunidad para el futuro de sus colonias BNA era hacerlos avanzar en el camino hacia la independencia de Gran Bretaña. El gobierno responsable fue el primer paso, pero quedó claro que las colonias debían unirse en una estructura de tipo federal, a la que se referían como una Confederación Canadiense. Después de muchas disputas políticas, finalmente, la Provincia de Canadá, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia se unieron en esta nueva federación el 1 de julio de 1867, con el nombre de Dominio de Canadá. La Provincia de Canadá se dividió en las nuevas provincias de Ontario y Quebec, en ese momento, creando cuatro nuevas provincias.

Después de la confederación, los británicos ocuparon el Territorio Noroeste y la Tierra de Rupert, se vendieron a Canadá en 1870, y la provincia de Manitoba se creó a partir de un pequeño trozo de tamaño cuadrado de los nuevos Territorios del Noroeste, que rodeaba Winnipeg. A medida que se construía el ferrocarril transcontinental, Columbia Británica se unió en 1871. La Isla del Príncipe Eduardo siguió más tarde en 1873, una vez que se acordó un enlace de ferry. En 1880, las islas árticas controladas por los británicos fueron transferidas al creciente Dominion. El territorio del Yukón fue tallado en los Territorios del Noroeste en 1898, las nuevas provincias de Alberta y Saskatchewan se crearon en 1905 a medida que las praderas se poblaron más, y Manitoba, Ontario y Quebec se expandieron hacia el norte en 1912.

En 1931, se aprobó el Estatuto de Westminster, que otorga independencia legislativa a Canadá de Gran Bretaña. Sin embargo, todavía dejó el último vestigio restante de dependencia legal, ya que Canadá todavía tenía que ir al British Privy Council si quería cambiar su propia constitución.

Terranova, en este punto la última colonia británica restante en América del Norte, también se convirtió en un Dominio por derecho propio. Sin embargo, renunció al gobierno responsable en 1934 y nunca lo recuperó. En cambio, Terranova decidió unirse a Canadá en 1949.

Finalmente, en 1982, la Ley de Canadá patrió la constitución canadiense de Gran Bretaña, que cortó ese último vínculo con el gobierno británico y afianzó la Carta de Derechos y Libertades de Canadá. El último territorio de Nunavut, fue creado en 1999.