En las circunstancias adecuadas, ellos (en realidad, solo los ingleses y galeses de 1298–1425 más o menos, ver más abajo) lo hicieron, con inmenso éxito …
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… Siempre y cuando hayan construido adecuadamente arcos de guerra y arqueros hábiles entrenados desde la juventud, esto era necesario para desarrollar fuerza y huesos anormalmente robustos (para el tirón de 180 libras de un arco de guerra inglés, uno que podría golpear efectivamente un objetivo de área a 200–390 yardas, se cree, desde unos pocos campos de práctica y objetivos, con 390 yardas probablemente no es un rango máximo de campo de batalla. Quizás 350), entrenamiento desde la infancia tardía. Y, por supuesto, muchas flechas (el mejor ejemplo es probablemente la campaña Agincourt 1415 de Henry V:
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(Sí, ese es el anterior, aunque en realidad hubo dos grandes victorias en el campo de batalla [y más asedios] que la campaña ganó en gran parte por los arqueros, no solo la única), que fue una campaña muy bien preparada y suministrada, especialmente con tanto arqueros como poderosos arcos de guerra, y, en particular, flechas con punta de acero endurecido y potencialmente perforantes. Pero la batalla casi igual de devastadora de Halidon Hill contra los escoceses, 90 años antes PUEDE constituir un segundo ejemplo [conocido] importante, mucho antes) e incluso entonces … se tuvo que practicar cierta moderación: es simplemente imposible llevar más de un unas pocas docenas de flechas en su persona (son mucho más voluminosas y más engorrosas que las balas) que requieren una población razonablemente estable y una administración efectiva. Y, para hacer llover las flechas correctamente, requerían acceso a buenos bastones de tejo para arcos largos (no se pueden construir arcos de poder comparable de ninguna otra madera en Europa, solo los estadounidenses Osage y Yew, entonces desconocidos, son comparables), de los cuales algunos existieron en Inglaterra , pero que principalmente tenían que ser suministrados desde España. Esas condiciones se cumplieron, la fuerza compuesta inglesa se volvió casi invencible por un tiempo, humillando repetidamente y sorprendentemente fuerzas mucho más grandes de caballeros franco / franceses supuestamente superiores, incluso cuando llovió: el famoso famoso mantuvo sus cuerdas secas antes, oh, la batalla de Creo que Crecy (1346), mientras que los ballesteros mercenarios que los franceses habían traído de Génova encontraron que sus armas húmedas eran ineficaces.
La última vez que los arqueros ingleses y galeses invadieron el continente, después de perder todas sus ganancias allí en medio de su propia guerra civil, la victoria de Enrique V sobre las fuerzas francesas masivas, ahora mucho más unificadas, fue tan decisiva que pudo controlar París y forzar el rey del poder, deshereda al heredero Valois mientras extraes a la hija del rey por su esposa, la corona por su hijo, y todo Aquitania restaurado al control inglés. Afortunadamente para Francia, Henry V murió rápidamente, y su pequeño hijo era demasiado joven y loco como para ser cualquier cosa menos un peón en más generaciones de guerra civil en Inglaterra. Cuando una nueva dinastía obtuvo el control firme de Inglaterra, ya era alrededor de 1500, los suministros de tejo y yemen entrenado para los arcos ingleses estaban disminuyendo (aunque Enrique VIII reunió los cuerpos de esos arqueros después de esa fecha) y armas, comparativamente baratas y fáciles. para operar, solo fueron un par de generaciones ordenadas para ser tan buenos como los arcos de tejo. Y así, Francia y el continente entraron en un nuevo período dominado por ejércitos imparables de españoles en formaciones organizadas con mosquetes primitivos.
Francia no recuperaría su gran reputación militar hasta quizás 1659, más de 235 años después de su última batalla contra una gran cantidad de hombres ingleses.
* Aunque 4 grandes batallas ganadas por ejércitos ingleses entre las batallas de Sluys (1340) y Agincort 75 años después, son los ejemplos sobresalientes de ‘llover flechas hacia abajo’, o las cosas más cercanas a eso (Crecy y Agincort realmente involucraron hordas de flechas se derramó, por fin, sobre la caballería francesa) —Hastings en 1066 es otro ejemplo (los normandos franco-vikingos usaron pequeños arcos vikingos para lanzar flechas sobre el formidable [pero más pequeño] anfitrión inglés que lo enfrentó en 1066, matando gradualmente gran parte de eso ejército, y su rey, Harold, al final del día.
Las batallas de Halidon Hill (1333) y Dupplin Moor (1332), así como Falkirk (1298), victorias inglesas / galesas contra los escoceses, también son notables. También Boroughbridge en 1322.
Los turcos, los magiares y otros jinetes que hacían incursiones desde el este también usaron codos de 48 ″ de manera muy efectiva, en ocasiones, contra sus enemigos. Pero sus tácticas casi siempre involucraban una movilidad constante (disparar en una ola, alejarse galopando de la caballería o infantería bizantina o franca más lenta, luego dar vueltas de nuevo para otra descarga mortal), por lo que la “lluvia de flechas” realmente no se aplica entre los ejércitos esteparios y otra caballería ligera del este. Fue, por lo tanto, en última instancia, solo ejércitos galeses / ingleses que a veces, como se podría decir (sin dejarse llevar demasiado), ‘llovieron flechas hacia abajo’. Y luego solo durante un período de un siglo.