Las razones fueron numerosas, pero pueden resumirse en un punto; Rome solo odiaba a Cartago hasta la médula.
Roma no fue el poder todopoderoso del Mediterráneo durante toda su historia, tuvo una seria competencia de una ciudad que se convertiría en su enemigo mortal, Cartago. Cartago se había formado en el siglo noveno antes de Cristo / AEC cuando fue colonizada por los primeros fenicios que convirtieron el área en un rico centro de comercio. Ella había desarrollado la armada más fuerte en el Mediterráneo en el siglo III a. C. / a. C. y tenía un control indiscutible del comercio en el Mediterráneo y grandes extensiones de territorio. Ningún poder la rivalizaba en términos de tamaño, población, militares o comercio y disfrutó de los frutos de su trabajo sin inhibiciones durante más de 600 años. Luego vino Roma …
Roma era una ciudad pequeña, en relación con Cartago, que se había establecido en la península italiana en algún momento a mediados del siglo V a. C. / BCE y había llegado a ascender rápidamente en riqueza y personas en el siglo II a. C. / AEC. Roma había unido gran parte de la península en este punto y había puesto sus ojos en la isla de Sicilia, que estaba dominada por Cartago en ese momento. Eso no le cayó bien a Roma, que pensó que era legítimamente suya y puso en marcha los acontecimientos que llevaron a la primera de una serie de guerras conocidas como Guerras Púnicas.
La Primera Guerra Púnica fue iniciada en 264 a. C. / AEC por Roma para el control de Sicilia. Fue iniciado por un conflicto que originalmente había comenzado entre la ciudad de Siracusa dirigida por Hiero II y la ciudad de Messina. Messina pidió ayuda a Cartago en su conflicto, quien posteriormente envió a su armada en respuesta para ayudar a Messina. Luego, Messina pidió ayuda de Roma y enfureció a los cartagineses que acudieron a Hiero y le prometieron todo su apoyo. Roma envió una guarnición para ocupar Mesina y se vio envuelto en una guerra con Cartago en Sicilia.
- En términos de armamento y táctica, ¿cuáles son las similitudes entre la Guerra Civil española y la Segunda Guerra Mundial?
- Tengo que hacer una presentación académica sobre crímenes de guerra. ¿Cómo puedo organizar las diapositivas? ¿Y de qué debería hablar?
- ¿Por qué la infantería moderna todavía usa ametralladoras? ¿La invención del rifle de asalto no los hizo redundantes y ya no eran rentables?
- ¿Los japoneses hicieron cargos de banzai contra los chinos? En caso afirmativo, ¿fueron efectivos?
- ¿Se pusieron en contacto los Aliados y pidieron permiso al gobierno local cuando desarmaron al ejército japonés?
Los romanos lograron su primera victoria durante la Batalla de Agrigentum, donde el poderoso ejército de Roma aplastó a los mercenarios contratados de Cartago. Después de esta humillación, Cartago evitó el combate terrestre con el ejército romano superior y trató de usar su armada para ganar el conflicto. Los romanos inicialmente perdieron contra Cartago en este frente, pero la invención del corvus , un dispositivo similar a una pasarela que se clavó en la cubierta de un barco enemigo, le dio la ventaja a Roma. Cartago perdió este conflicto y se desestabilizó gravemente como resultado y trató de evitar enfrentamientos en el futuro.
La Segunda Guerra Púnica se libró cuando Cartago, dirigida por el legendario Aníbal, comenzó las hostilidades contra Roma por su tratamiento hacia Cartago después de la conclusión de la Primera Guerra Púnica. Aníbal golpeó primero a Saguntum, quien solicitó ayuda romana y no recibió ninguna por turno. El saqueo de Saguntum por Cartago encendió las hostilidades, ya que eran un aliado establecido de Roma y, como resultado, declaró la guerra. Hannibal atacó primero e hizo su notorio Cruce de los Alpes, donde giró hacia Italia y diseñó una campaña de guerrilla durante más de 16 años, entregando derrota tras derrota a Roma. La Batalla de Cannas se arraigó en la memoria de Roma como una de sus exhibiciones más humillantes en el campo de batalla y se implementó un cambio de estrategia.
Confiando en Publius Scipio, el futuro ‘Africanus’, con el mando del ejército romano, Roma comenzó un asalto a Cartago para arrastrar a Hannibal fuera de Italia. Tuvo éxito y en 202 a.C. / AEC, fue derrotado en la batalla de Zama por Escipión, quien comenzó una marcha por Cartago antes de que ella demandara por la paz. La conclusión de la Segunda Guerra Púnica eliminó efectivamente a Cartago como rival de Roma en el Mediterráneo y la humilló hasta el final.
La Tercera Guerra Púnica fue iniciada por Roma, que buscaba cualquier pretexto para acabar con su gran rival. Cartago le proporcionaría tal razón cuando intentara empujar a Numidia, dirigida por Masinissa, quien estaba lanzando incursiones frecuentes en territorio cartaginés. Cartago reunió un ejército y marchó hacia Numidia, donde fue rápidamente derrotada y nuevamente empujada. Este acto enfureció a Roma sin fin al ver a Numidia como un estado favorecido y un aliado de Roma. Roma primero envió una lista cada vez mayor de demandas que llegaban a lo imposible donde Cartago se vería obligado a rechazar. Cuando Cartago lo hizo, Roma declaró la guerra rápidamente y envió una fuerza para asaltar a Cartago.
La fuerza inicial fue derrotada en múltiples ocasiones y Roma envió una fuerza aún más fuerte de 50,000 hombres liderados por el Escipión Emilio, sobrino del famoso Africanus, quien lanzó un asedio de Cartago durante tres años. Finalmente cayó ante las fuerzas romanas que vendieron la ciudad como esclava, destruyeron la ciudad y establecieron una capital completamente nueva en la región en Utica como último insulto a Cartago. Roma había destruido a su rival de toda la vida de forma permanente.
Rome odiaba tanto a Cartago que tuvo que aniquilarla por completo para poder convertirse en la mejor perrita del Mediterráneo.