Los populistas fueron el tercero más grande que Estados Unidos haya tenido. Crearon cientos de cooperativas, periódicos, diarios y capítulos de fiestas. En 1896, su influencia llegó al Partido Demócrata y respaldan al demócrata William Jennings Bryan para presidente. Las élites financieras temieron tanto a Bryan que organizaron la campaña política presidencial más cara para derrotarlo en Estados Unidos, una que todavía no se ha igualado hoy, más de $ 5 mil millones, ajustando por la inflación.
Si Bryan hubiera ganado, habría reemplazado el patrón oro por plata barata, lo que habría causado un colapso financiero. Un choque puede haber ayudado a sus causas, ya que la mayoría de sus seguidores culparían a las élites ricas. El programa populista incluía la propiedad pública de los ferrocarriles (en ese momento tan odiados como las compañías petroleras de hoy) y las compañías telefónicas, y una prohibición de lo que llamamos hoy bienestar corporativo. Pero el mayor efecto no habría sido la guerra en Filipinas, con su independencia, así como en Puerto Rico y Hawai.
-propietarios propietarios prohibieron votar.) Los populistas nos dieron el impuesto sobre la renta. Puede quejarse de eso, pero la mayor parte del dinero del gobierno provenía de impuestos regresivos, donde los pobres pagan impuestos más altos que los ricos. Los populistas también apoyaron el derecho de las mujeres al voto y muchos de sus líderes eran mujeres.
Los temores de la élite sobre los populistas llevaron a impuestos de votación, donde había que pagar para votar. Parte de su propósito era evitar que los negros votaran, pero la razón más importante era evitar que los campesinos blancos pobres, como los populistas, votaran. Los populistas también se dividieron por el racismo. Muchos de los primeros populistas eran antirracistas, y había una Alianza de Granjeros de Color, todos negros y granjeros mexicanos en Nuevo México que se unieron a los populistas. Pero algunos líderes posteriores se convencieron de que los no blancos eran el enemigo y se convirtieron en racistas. Hoy el término populista (pequeña p) tiene dos significados. Uno, alguien que está en contra del poder de élite rico. Dos, un intolerante ignorante.
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