Ya lo he respondido bajo otra pregunta del mismo tema, así que pego la respuesta aquí.
Iraq había estado endeudado con Kuwait por unos mil millones de dólares. Ahora Saddam no podía devolverlo en su totalidad. Hay un comité que decide cuánto petróleo debe exportar o vender un país en función de su riqueza. El hecho de que haya petróleo fluyendo debajo de su país no significa que pueda exportar grandes galones de petróleo. Debe cumplir con el estándar establecido por este comité (lo siento, no recuerdo el nombre del comité) y dejar que otros países petroleros también obtengan ganancias. Y Kuwait, siendo rico en riqueza petrolera, se adhirió a los estándares establecidos por el comité petrolero.
Ahora Saddam había estado mirando a Kuwait por un tiempo para anexarse a Irak ya que no podía pagar el préstamo. Además, si Kuwait se anexionara, entonces Irak sería más rico. Este era el objetivo final de Saddam. Entonces, lo que hizo Saddam fue acusar a Kuwait de exportar petróleo más que el estándar establecido por el comité, mientras que Kuwait claramente no hizo lo que los acusó. Entonces, bajo ese pretexto, Saddam envió fuerzas militares a Kuwait. Como los departamentos de inteligencia de Kuwait eran tan malos, las fuerzas de Saddam capturaron Kuwait a medianoche. Toda la operación tomó solo 6 horas. Antes de que los kuwaitíes pudieran darse cuenta de lo que había sucedido, Saddam estaba llegando. Los kuwaitíes no tenían ninguna posibilidad contra Iraq.
Ahora Saddam tenía tanta confianza en su conquista porque creía que Estados Unidos no interferiría ya que Irak ayudó en la guerra antisoviética de Estados Unidos. Pero estaba equivocado. Poco a poco los países comenzaron a darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Cuando Estados Unidos presionó a Irak, Saddam supo que no había forma de que pudiera tener éxito con lo que comenzó. Saddam quería que todos los países del Medio Oriente como Arabia Saudita se pusieran del lado de él. Entonces Saddam bombardeó a Israel, que se ocupaba de sus propios asuntos, con la esperanza de que la situación actual se convirtiera en un conflicto árabe-israelí.
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Esto fue cuando Estados Unidos intervino. Los Estados pidieron a Israel que no respondiera al ataque con bomba de Saddam, ya que le daría lo que quería y podría convertirse en un conflicto árabe-israelí. Ahora las fuerzas iraquíes tenían las manos ocupadas luchando contra los árabes mismos, por eso Saddam ideó la idea de plantear un conflicto árabe-israelí. Respetando la solicitud de Estados Unidos, Israel evitó tomar represalias, lo que podría haber resultado desordenado. Luego, las tropas terrestres estadounidenses se trasladaron a Kuwait y alejaron a las fuerzas de Iraq y también bombardearon objetivos importantes de Iraq para detenerlos. Así, las fuerzas iraquíes fueron expulsadas de Kuwait y el gobierno fue restablecido en Kuwait.
Y, por supuesto, no se trataba solo de Estados Unidos. Se formó una coalición entre Canadá, Francia, el Reino Unido, Alemania, etc. Occidente no podía soportar que un importante exportador de petróleo fuera controlado por un país cuyo líder tenía hambre de poder.