La esclavitud seguramente se habría desvanecido independientemente de cuándo se inventaron cosas como la desmotadora de algodón. La cuestión es que el trabajo esclavo es increíblemente ineficiente. Los esclavos requieren alojamiento, comida, atención médica, etc. El único momento en que los beneficios del trabajo esclavo (económicamente hablando) superan el costo es cuando tienes un trabajo que requiere una gran cantidad de mano de obra poco calificada, razón por la cual el trabajo esclavo era tan popular en las plantaciones. Pagar a 20 trabajadores agrícolas un salario justo para elegir un campo de algodón cuesta mucho más que alimentar y alojar a 20 esclavos.
Finalmente, la inevitable marea de la industrialización en los Estados Unidos habría provocado el declive de la economía de las plantaciones en el sur y la oposición a la abolición de la esclavitud se habría agotado. Pero probablemente habría llevado mucho más tiempo para que la esclavitud desapareciera por completo, y es posible (¿probable?) Que el país esté en un estado mucho peor de lo que está ahora.