Absolutamente. Existen varios métodos para frenar las capacidades de los grupos terroristas. Es posible que no pueda eliminar toda la violencia a corto plazo, pero varios métodos probados por el tiempo pueden disminuir su efectividad y finalmente terminar con la violencia por completo.
El mejor método depende a menudo del contexto de la violencia, los objetivos del grupo terrorista y las habilidades y activos disponibles para las autoridades.
1) Alejar al grupo terrorista
Al igual que cualquier organización de inicio, un grupo terrorista necesita liderazgo, apoyo financiero, capacitación y herramientas para llevar a cabo su violencia. Especialmente cuando las bombas y las parcelas elaboradas son el mecanismo de ataque preferido, es necesario que haya fondos para comprar los materiales, capacitación para construir la bomba correctamente y apoyo local para mantener la operación en secreto. Para que la policía busque frenar la efectividad del grupo terrorista, primero debe alejar al grupo de su público objetivo. Esto significa contrarrestar la propaganda, mantener moralmente el terreno elevado y dejar que la impactante violencia del grupo terrorista los convierta en un anatema para la población local.
Esta táctica puede haber funcionado mejor en Irak, donde los grupos terroristas continuamente le decían a la población local que las fuerzas estadounidenses eran ocupantes. La campaña de propaganda hizo que Estados Unidos pareciera que estaba invadiendo Irak para destruir el Islam y su forma de vida. Desafortunadamente, las tácticas duras de las fuerzas estadounidenses hicieron que la propaganda pareciera cierta. Estos factores combinados significaron que cuando Al Qaeda en Irak explotó un mercado, la población local culparía a los soldados estadounidenses, no al grupo terrorista. Fueron los soldados los que se alienaron.
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2) Arrestar / diezmar al grupo terrorista
Los últimos 10 años pueden habernos hecho olvidar: el terrorismo es un acto criminal que merece cárcel. No es un credo enarbolar una bandera en la batalla. Si desea frenar las acciones de un grupo terrorista, use técnicas de recolección de inteligencia y arreste a los líderes centrales. Arresta a todos los miembros que puedas. Déles su día en la corte y póngalos entre rejas. Al mismo tiempo, identifique cómo recaudan fondos para sus operaciones y cómo obtienen materiales para la fabricación de bombas y ataques. Interrumpa esas cadenas de suministro. Haz esto y reducirás severamente su capacidad para realizar ataques. Más importante aún, ha dejado en claro que los arrestados no son héroes … son criminales.
Mientras que matar a líderes y sospechosos terroristas logrará nominalmente lo mismo, diría que arrestar criminales es un golpe más fuerte para un grupo terrorista que un ataque con misiles. Un líder terrorista que recibe un disparo de misil de $ 10,000 dólares con la última y mejor tecnología se convierte en un mártir por una causa, no en un criminal que enfrenta justicia por sus acciones. Si Al Qaeda difunde propaganda de que están en guerra con Occidente, ¿qué mejor manera de alimentar su narrativa que convertir a sus líderes en combatientes enemigos? Mejor aún, átese las manos con ataduras de $ 0.75 y póngalos en la cárcel. Eso quita la gloria.
Esto, por supuesto, sin mencionar que los ataques con aviones no tripulados a menudo causan daños colaterales que propagan más resentimiento y una intención más violenta entre la población objetivo.
3) Darles lo que quieren
A veces la mejor acción es simplemente darles lo que quieren. Por supuesto, esto no funcionaría en todos los casos … hay momentos en que los objetivos del grupo terrorista no son remotamente posibles ni prudentes (ver: Aum Shinrikyo). Otras veces, sin embargo, puede ser más fácil darle al grupo el cambio político que quieren ver. La mayoría de las veces, los grupos que se mueven hacia tácticas terroristas simplemente quieren autodeterminación y cierto acceso al poder político que se les otorga. Otros quieren que los poderes coloniales los dejen en paz y les concedan la independencia (véase Argelia, 1954). En estos casos, puede ser más fácil (y menos violento) negociar con los grupos para encontrar una manera de poner fin a la violencia.
Esta es la razón por la que estamos tratando de negociar con los talibanes en Afganistán. Reconocemos que a pesar de su violencia, son un partido político que quiere acceder a un escaño parlamentario si los votos son suyos. La negociación buscaría darles acceso al poder siempre que dejen sus armas. En casos como estos, dar al grupo lo que quieren es la mejor táctica, especialmente cuando no hay un final a la vista.