Las civilizaciones antiguas hicieron su trabajo más impresionante con el agua. La ingeniería hidráulica es donde los egipcios, los persas, los griegos, los romanos y otros dedicaron la mayoría de los recursos con mucho y tuvieron algunos logros impresionantes para mostrar.
Encontrará mucha información en este blog de Quora: Ingeniería del agua premoderna. Allí aprenderá sobre qanats , sakia, hipocampos y cómo se puede usar el flujo de agua natural para hacer un trabajo útil, desde bombear agua hasta producir sal.
Realmente me impresionó la magnitud del trabajo involucrado en la construcción de qanats, pero también con su simplicidad y efectividad como una solución para llevar el agua del acuífero a la superficie. Un invento persa, bastante oscuro, pero también muy importante.
Un esquema de un qanat. Fuente de la imagen: Man Qanat Live By Bread Alone: Water Systems Around the World
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Un ejemplo particularmente interesante desde el punto de vista de la ingeniería es el Túnel de Eupalinos , un acueducto de 1036m de largo construido en el siglo VI aC en Samos y mantenido en uso durante 1000 años. Lo fascinante de esto es la forma en que Eupalinos logró que los dos lados de la excavación se unieran, por no hablar de la precisión del trabajo de túnel en sí. Fuente de la imagen y más información sobre el túnel: el Túnel Eupalinos de Samos
Además de la ingeniería del agua, la tecnología de armas antiguas proporciona algunas hazañas fascinantes. Entre ellos, estoy impresionado por la pura extravagancia del último motor de asedio de la antigüedad: el Helepolis .
Fuente de imagen y más información sobre el motor de asedio: máquinas de guerra griegas antiguas: Helepolis, una torre fortificada con ruedas
Lo que me pareció impresionante, aparte del tamaño, el peso y la cantidad de hombres que lo tripulaban, es que estaba blindado con placas de hierro en 3 lados y que sus enormes ruedas podían ser dirigidas con un enorme cabrestante, movido por 200 hombres.
Otro artilugio genial que tenía la ingeniería de asedio antiguo era Polybolos , un balista repetitivo. Los ejércitos chinos medievales hicieron un amplio uso de la ballesta repetida, también conocida como “chu-ko-nu”. El primero funcionaba con un principio diferente (transmisión por cadena) que el segundo (con palanca).
Accionamiento por cadena del balista repetitivo. Fuente de imagen y más información sobre el motor de asedio: Catapulta repetida
Esta respuesta tampoco estaría completa sin mencionar el mecanismo de Antikythera .
Imagen de rayos X de la parte principal del mecanismo de Anticitera. Fuente de imagen y más información sobre el mecanismo: Advanced Imaging revela una computadora 1,500 años antes de su tiempo
El conocimiento astronómico y matemático, así como el genio de la ingeniería y la excepcional artesanía de la metalurgia que se utilizó para hacer esto son simplemente increíbles, por algo que realmente estaba 1500 años adelantado a su tiempo.