Los tanques soviéticos fueron en gran medida técnicamente superiores durante toda la guerra. De 1941 a 1943, los alemanes tuvieron grandes problemas con solo el T-34/76 estándar, sin mencionar gigantes como el KV-1 y el KV-2. El Pz. I-II, antes Pz. Los III no podían penetrar la armadura de los T-34 en absoluto y el posterior Pz. IIIs y principios de Pz. Los IV solo podían penetrarlo a un alcance mucho más cercano de lo que el T-34 podía penetrar en estos tanques con su propio cañón de alta velocidad de 76 mm, probablemente el más poderoso de cualquier tanque contemporáneo en el momento de la introducción del T-34 en 1940. El Los alemanes simplemente no tenían tanques que pudieran igualar al T-34 en armadura y potencia de fuego hasta el Pz posterior. Modelos IV con la pistola de cañón largo de 75 mm. De hecho estos posteriores Pz. Los IV fueron probablemente los mejores tanques alemanes en el frente oriental en general; las Panteras y los Tigres nunca se construyeron en cantidades suficientemente grandes, consumieron demasiados recursos para construir por muy poca ventaja en el campo de batalla, consumieron combustible y no fueron confiables mecánicamente, lo más crítico fue que las Panteras, que nunca pudieron avanzar demasiado lejos de sus cabezas de ferrocarril y se convirtió en una gran responsabilidad en el frente oriental.
Los tanques pesados tienen un papel específico en la guerra, y como tanques de choque / avance en ofensivas alemanas meticulosamente planificadas contra posiciones soviéticas bien defendidas, sin duda demostraron su valía, como en la operación Kursk; sin embargo, para cuando los Panthers y los Tigers comenzaron a ser presentados, había cada vez menos operaciones: de hecho, toda la Wehrmacht había perdido la iniciativa y estaba constantemente en la defensa. En un papel defensivo, los Panthers y los Tigers sirvieron como formidables búnkeres móviles, pero luego fueron un desperdicio para un papel tan estático, y Alemania habría sido mejor servida en esa etapa al liberar los enormes recursos necesarios para construir estos tanques pesados, en favor de construir más cañones AT, destructores de tanques y un mayor número de tanques medianos más versátiles como el Pz. IV G.
En realidad, es sorprendente lo lejos que llegó Alemania en la guerra con sus tanques en su mayoría de basura. Especialmente sorprendente lo lejos que llegó en Rusia. Y lo más sorprendente de todo, por supuesto, fue cómo las figuras de bajas del tanque estaban inclinadas a favor de los alemanes en el frente oriental.
Sin embargo, esto se puede explicar con un poco de reflexión.
En primer lugar, la URSS en 1941 tenía la mayor fuerza de blindaje del mundo. Sin embargo, la mayor parte de esa armadura no consistía en T-34 / KV-1 / KV-2, sino en tanquetas T-27, T-26 obsoletos, T-38, la serie de tanques BT ligeramente blindados y T-28 ineficaces.
Los T-34 apenas eran ubicuos en 1941, al estallar la guerra se concentraron en varias divisiones de tanques (algunas en el Lejano Oriente) y constituían solo el 4% del grupo de tanques de la URSS. Los KV-1 y KV-2 eran aún más raros. La gran mayoría de las divisiones de tanques soviéticos estaban equipadas con una amplia variedad de tanques obsoletos, tanques ligeros y diseños fallidos por completo. Los soviéticos tenían cantidades estúpidamente altas de estos primeros tanques y, con mucho, la mayor parte de sus bajas de armadura en 1941-1942 estaban representadas exactamente por tales modelos. No fue realmente hasta mediados de 1942 que los T-34 realmente comenzaron a ser comunes, ya que la producción aumentó a nuevas alturas al mismo tiempo que la antigua piscina de tanques había sido diezmada en gran medida.
Por supuesto, es cierto que los alemanes también tenían tanques ligeros y tanquetas equivalentes, ligeramente armados y blindados, en forma de su Pz. I-II y principios de Pz. IIIs – y usaron tales tanques ampliamente en el Frente Oriental en los primeros años. Sin embargo, la diferencia es que los alemanes avanzaban, rodeaban, tenían superioridad aérea, diezmaban a las fuerzas soviéticas que constantemente se veían obligadas a retirarse, y bajo tales condiciones, los tanques ligeros y rápidos del alemán se utilizaron con gran efecto, en una guerra relámpago la movilidad de tales tanques ligeros es una gran ventaja: capaz de cortar columnas de camiones, rodear fuerzas desde los costados y la espalda, hostigar a la infantería, etc.
Por lo tanto, el resultado final es que los alemanes pudieron usar sus tanques ligeros y tankettes para su máximo efecto, mientras que los soviéticos nunca tuvieron la oportunidad de usar los suyos y solo pudieron recurrir a cargas desesperadas o last-stands para ganar tiempo por la retirada de otras unidades soviéticas, que inevitablemente destruyeron sus propios tanques ligeros en acciones y tácticas para las que no eran adecuados.
En segundo lugar, aunque los tanques alemanes eran en gran medida técnicamente inferiores, poco confiables y / o poco prácticos / poco económicos en comparación con sus homólogos soviéticos posteriores a 1941, tenían dos ventajas tecnológicas significativas que les daban una ventaja.
En primer lugar, los tanques alemanes estaban equipados con radios. Esto permitió a los pelotones de tanques y a las compañías coordinar todas sus tácticas individuales en la batalla y comunicarse en tiempo real. Esto demostró ser una ventaja MAYOR sobre las capacidades soviéticas; donde los tanques soviéticos (excepto los tanques de comando, para comunicarse con HQ) no tenían radios ni posiciones de operador de radio en sus tanques, en consecuencia, su capacidad para comunicarse durante la batalla era mínima y su coordinación se limitaba solo a aquellas tácticas y acciones que habían ensayado de antemano para implementarse en la situación X, Y o Z. Dicha coordinación es en teoría factible, pero el problema era que los tanqueistas y comandantes de tanques soviéticos carecían de la capacitación necesaria (más sobre esto más adelante). En la batalla, los tanques alemanes pudieron constantemente flanquear y superar a las formaciones de tanques soviéticas opuestas y destruirlas, no por su superioridad técnica, sino por su coordinación superior y trabajo en equipo, que estaban en un nivel completamente diferente a cualquier cosa que los soviéticos pudieran gestionar.
En segundo lugar, los tanques alemanes tenían una mejor óptica. Esto les dio la ventaja en compromisos de largo alcance. Supongo que cuando se encontró un T-34 de 1941 a 1943 realmente no importó mucho, ya que los tanques alemanes tendrían que acercarse o atacar desde los flancos para tener la posibilidad de destruir uno de todos modos; sin embargo, para enfrentamientos entre tanques de clases y capacidades comparables, ciertamente tuvo un impacto, cuando un tanque alemán y un tanque soviético tenían armamento y armadura comparables, y por lo tanto un rango de enfrentamiento comparable, el tanque alemán tendría una buena ventaja debido a su Óptica superior. Tenga en cuenta que esto no es realmente un reflejo de la mala óptica soviética. Si bien la calidad de producción en tanques y partes de tanques soviéticos dejaba mucho que desear, debido a la gran presión por volúmenes de producción masivos y la necesidad de apresurarlo todo, las miras de tanques soviéticos no eran medio malas, según recuerdo, fueron elogiadas por un estadounidense general poco después de la guerra que tuvo la oportunidad de probarlos. Es más un reflejo del hecho de que los alemanes estaban por delante de todos los demás a este respecto.
Finalmente, una desventaja técnica del T-34 debe ser sacada a la luz. A saber: la disposición de la tripulación fue subóptima. El comandante no solo tenía que comandar al resto de la tripulación, coordinarse con otros tanques y posiblemente comandar el pelotón, sino también apuntar y disparar el arma. El comandante era a la vez un comandante y un artillero y esto los llevó a sobrecargarse y no poder desempeñar ninguno de los dos roles de manera óptima. AFAIK el T-34/85 posterior solucionó este problema.
La tercera razón principal es que los equipos y comandantes de tanques alemanes estaban mucho mejor entrenados y tenían más experiencia que sus homólogos soviéticos. Los alemanes tenían las mejores escuelas de blindaje del mundo, con academias que enseñaban tácticas innovadoras, programas largos y llenos de contenido para futuros oficiales de tanques y, de hecho, todas las especialidades de tanques; artilleros, conductores, etc. todos tenían programas especializados. El entrenamiento cruzado también se empleó ampliamente, por lo que se enseñaría a un artillero cómo conducir un tanque, a un comandante cómo disparar el arma principal, etc. La idea es que esto reduciría el impacto de las bajas del tanque, al permitir que cualquier tripulación del tanque miembros para asumir el papel de un miembro de la tripulación caído y así continuar la operación del tanque. Fue una buena idea, funcionó.
Los tanqueros alemanes tuvieron la oportunidad de ganar mucha experiencia a través de las campañas en Polonia, Francia, países del Benelux, Yugoslavia y, por supuesto, África del Norte especialmente; cuando Alemania invadió la URSS, ciertamente sabían lo que estaban haciendo.
En contraste, el entrenamiento de tanques soviéticos fue muy rudimentario. Sus oficiales tomaron un curso mucho más corto que sus contrapartes alemanas, con no casi tantas disciplinas. Hubo un déficit agudo de ejercicios prácticos y escenarios. Mientras tanto, la capacitación para miembros de la tripulación ordinaria varió de corta a prácticamente inexistente, dependiendo de la desesperación actual de la situación y la necesidad de refuerzos. A veces, el artillero solo podía disparar unos pocos disparos de práctica, antes de ser certificado como apto para el despliegue. No hubo entrenamiento cruzado. A menudo, el conductor-mecánico no habría tenido los conocimientos necesarios para poder reparar el tanque en caso de avería. No recuerdo los detalles exactos del entrenamiento de tanqueros soviéticos, tengo los detalles en un libro en alguna parte (creo que T-34 vs Panther, algo así); pero sí recuerdo que todo este estado de cosas me pareció particularmente abismal.
Los tanquesistas soviéticos y los oficiales de armadura obtuvieron algo de experiencia antes de la guerra, es decir, en Manchuria luchando contra los japoneses por varias escaramuzas. Sin embargo, aunque ciertamente proporcionó valor, esto no se puede comparar con el nivel de experiencia práctica que los alemanes recibieron durante sus campañas antes de 1941.
Finalmente, debe tenerse en cuenta: los alemanes avanzaron durante 1941 y la mayor parte de 1942, y durante aproximadamente la mitad de ese período, diezmaron a las fuerzas soviéticas, que realmente no pudieron establecer una línea de defensa que no fuera no se rompió, se cortó o se superó hasta el invierno de 1941. Los soviéticos estaban perdiendo grandes cantidades de tanques no tanto por sus características técnicas o por ningún tipo de factores específicos como ese, sino solo por su empeoramiento de la posición estratégica y la necesidad de retirarse constantemente, ser constantemente acosado desde el aire, rodeado, etc.
Sin embargo, en circunstancias normales, cuando se establece una defensa sólida entre dos oponentes tecnológicamente compatibles sin ningún multiplicador de fuerza significativo o consideraciones estratégicas que entren en cuestión, el defensor pierde mucho menos en términos de bajas y equipo que el atacante, de hecho, estos Las cifras son típicamente alrededor de 1/3 del nivel del atacante. Esto es precisamente lo que sucedió a partir de 1943 en adelante, cuando los soviéticos comenzaron a retroceder y tomaron ofensivas constantes para finalmente expulsar a los alemanes de la URSS. Los alemanes fueron forzados a la defensiva – SIN EMBARGO, a diferencia de los soviéticos en 1941; los alemanes pudieron prepararse, pudieron cavar y construir defensas, sus fuerzas estaban muy endurecidas por la batalla y tenían un gran armamento antitanque y destructores de tanques. Sabían que vendrían los soviéticos y pudieron evitar el cerco y las pinzas hasta mucho más tarde en la guerra (aunque sucedió, Stalingrado fue el ejemplo más conocido).
Por lo tanto, si bien los alemanes pudieron evitar el destino típico del atacante desde 1941 hasta 1942 (los soviéticos resistieron ferozmente en muchos lugares, es solo que el frente en su conjunto siempre se rompió y, por lo tanto, puntos de resistencia individuales no importó tanto), los soviéticos no pudieron evitar el destino de tener que sufrir bajas mucho más altas que el defensor, incluso con sus fuerzas de tanques, cuando era su turno de avanzar de 1943 a 1945; Se enfrentaron a un frente sólido y bien defendido por el que tuvieron que luchar con uñas y dientes por cada centímetro de territorio.
