Durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial, ¿los soldados sufrieron síntomas similares al TEPT y cómo se trató?

En la Primera Guerra Mundial se llamaba “concha” y en muchos casos los soldados eran considerados cobardes y tratados como tales. Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un poco más de conocimiento al respecto, sin embargo, poco o ningún tratamiento (solo descansar). Dependiendo del país, se llamaba shock de caparazón o fatiga de batalla. Puedes ver un buen ejemplo en la película ‘Patton’.

Nuevamente, después de la guerra, se proporcionó poco o ningún tratamiento, y este ha sido el caso hasta hace poco, donde las personas se han vuelto más conscientes del problema y están ayudando a quienes lo tienen, aunque no es el mejor, pero al menos es un comienzo.

Mi padre estaba en la Real Fuerza Aérea Australiana, como un navegante que volaba Mosquito’s fuera del Reino Unido. Estos fueron bombarderos de luz muy efectivos y rápidos construidos principalmente de madera (sin firma de radar). A principios de 1945, su avión se estrelló y estalló en llamas. Afortunadamente (especialmente para mí) fue sacado vivo pero con quemaduras en el 80% de su cuerpo. Lamentablemente, el piloto no se salvó y murió quemado.

Papá pasó los siguientes dos años en hospitales sometidos a numerosas operaciones y finalmente fue dado de alta médicamente de la RAAF en 1948. El Gobierno lo cuidó desde un punto de vista físico hasta su muerte a fines de 1999.

Nunca fue tratado por problemas psicológicos. Tendría pesadillas especialmente relacionadas con el accidente, pero también otros aspectos de su servicio de guerra. Era muy reservado y hablaba poco de su servicio de guerra. Mis 2 hermanos y yo sabíamos que él servía en Europa, que se había estrellado y había resultado gravemente herido, pero eso fue todo. Mi hija mayor (entonces de 14 años) se sentó con su ‘Pa’ porque iba a pronunciar un discurso en su 80 cumpleaños y de alguna manera extrajo la historia completa. Puedo decirle que fue un discurso muy emotivo y no hubo un discurso seco. ojo en la casa

Esto fue en 1994 y en ese momento era miembro del Ejército Regular de Australia. Mi esposa (una enfermera) y yo comenzamos a mirar a “Pa” bajo una luz diferente y nos dimos cuenta de que sufría de TEPT.

Llámelo PTSD o Shell Shock o Battle Fatigue o lo que sea que fue un problema masivo que fue ignorado hasta los últimos años. Si supiera en 1990 lo que sé ahora sobre el TEPT, lo buscaríamos y obtendríamos tratamiento para él, no es que él hubiera estado de acuerdo.

La mayoría hizo frente en silencio y trató de vivir vidas “normales”. Algunos se quitaron la vida, algunos tuvieron fallas, la mayoría del resto simplemente se retiró a sus propios círculos y siguió con la vida. Si miras programas en el History Channel, especialmente donde se entrevista a veteranos, a menudo los verás desmoronarse cuando hablan de sus experiencias.

Tuve mucha suerte y tuve un hombre valiente y humano al que llamé ‘Papá’ y tenía 5 nietos que lo adoraban y amaban.

Ir de nuevo por esto, aunque dado que todos los involucrados ahora están muertos de vejez, supongo que probablemente no debería molestarme. Técnicamente, esto implicaba algo más que “solo” trastorno de estrés postraumático, pero es la historia que tengo. Mi tío abuelo desarrolló un montón de síntomas que me parecieron muchísimo como TEPT como resultado de sus experiencias de combate. Los médicos militares ignoraron sus síntomas y lo enviaron nuevamente al combate.

Posteriormente desarrolló síntomas aún más graves, incluida la piromanía. Fue relevado de su deber e invalidado fuera del ejército por motivos de salud mental. Lo ingresaron en un hospital psiquiátrico y lo sometieron a tratamientos psiquiátricos de vanguardia de la década de 1940, lo que le hizo muy poco bien. Alrededor de 1950 más o menos fue lobotomizado. ¡La lobotomía no solo afectó gravemente su funcionamiento intelectual, sino que ni siquiera curó su piromanía!

Mis bisabuelos lo visitaron varias veces al principio de su carrera como paciente mental y luego se detuvieron. Le dijeron a sus otros hijos, incluida mi abuela, que él era para todos los efectos una verdura y que no debían visitarlo. Simplemente nunca se habló de él.

Alrededor de 1960 más o menos murió mi bisabuelo. Mi abuela decidió que era su deber visitar a su hermano y decirle que su padre había muerto, a pesar de que no esperaba que su hermano la reconociera o entendiera el concepto. Para su sorpresa y horror, la recordaba perfectamente, estaba encantado de verla por primera vez desde 1944 y entendió el concepto de la muerte de su padre. Sus padres le habían mentido. Además, las condiciones en el hospital eran muy malas y mi tío abuelo estaba descuidado e infeliz.

Mi abuela intimidó a su madre viuda para que la convirtiera a ella (mi abuela) en su tutor legal, y lo sacó del hospital psiquiátrico donde estaba siendo almacenado. Su vida mejoró después de eso, aunque siempre tuvo que mantenerse alejado de los partidos. Además, ella y sus otros cuidadores aprendieron rápidamente que no debía mirar televisión o películas que tuvieran escenas de guerra o explosiones, porque provocarían episodios en los que “no era él mismo” como solía decir mi abuela. Ella solía llevarlo de vacaciones fuera del país todos los años en la época del Día de Guy Fawkes, porque los fuegos artificiales también lo molestaban.

Cuando lo conocí, mi tío abuelo era un hombre mayor. Era muy fuerte en algunos aspectos, pero no … se unió. Cada vez que estaba de visita, intentamos hacer el crucigrama de Telegraph después del desayuno. Constantemente obtendría tantas respuestas correctas como mi abuela y yo juntas. Pero la información solo salió si uno de nosotros le hizo una pregunta directa. Si le entregaste un crucigrama y un bolígrafo y esperabas que lo hiciera, estarías esperando hasta el día del juicio final. Estaba perfectamente dispuesto a ayudar con las cosas, pero tenía que recibir una tarea específica y supervisarlo.

Finalmente murió a finales de los ochenta. Mi abuela tenía poco más de noventa años en ese momento e insistió en recibir un tratamiento agresivo para el cáncer (con todos los efectos secundarios desagradables que eso implica) en lugar de cuidados paliativos. Ella (muy correctamente, en mi opinión) estaba convencida de que su hermano estaría perdido sin ella y, por lo tanto, simplemente tenía que sobrevivirlo. Lo que hizo, por alrededor de un año.

Una cosa que realmente la angustiaba era que cuando él estaba en su última enfermedad, se confundía y pensaba que había vuelto a la guerra. Incluso después de muchas décadas, incluso después de que le cortaron el cerebro , todavía no podía olvidar sus experiencias de guerra.

En la primera guerra mundial, la gente lo trató como cobardía, más tarde se conoció como shock de conchas. Sin embargo, en la Segunda Guerra Mundial, el fenómeno se entendió bastante bien. Los británicos y otros habían realizado encuestas durante ww1 sobre la efectividad de las tropas, y junto con su conocimiento del impacto de los proyectiles obtenidos después de ww1, se dieron cuenta de que había una restricción de cuánto tiempo podían funcionar los soldados en la guerra. Creo que fueron alrededor de 90 días de lucha intensa.

en la Primera Guerra Mundial NO se identificó como una enfermedad, un soldado que padecía afecciones mentales que no volvían al combate se encontró en muchos casos acusado de cobardía y fue ejecutado. Su rehabilitación ha sido un proceso largo y tedioso porque los gobiernos odian admitir los errores del pasado. En la Tercera Guerra Mundial hubo algunos progresos, se les permitiría pasar tiempo fuera del frente y, si ya no podían luchar, serían dados de baja por razones médicas como la histeria o algo así. Si te preguntas sobre alguna ayuda de la guerra POST, la respuesta es cero … se dejaron que se las arreglaran solos, este sería el caso de Corea y Vietnam. La atención de posguerra del TEPT es algo bastante reciente y aún lejos de ser suficiente si escuchas las historias de veteranos de Irak y Afganistán.