En la Primera Guerra Mundial se llamaba “concha” y en muchos casos los soldados eran considerados cobardes y tratados como tales. Durante la Segunda Guerra Mundial, hubo un poco más de conocimiento al respecto, sin embargo, poco o ningún tratamiento (solo descansar). Dependiendo del país, se llamaba shock de caparazón o fatiga de batalla. Puedes ver un buen ejemplo en la película ‘Patton’.
Nuevamente, después de la guerra, se proporcionó poco o ningún tratamiento, y este ha sido el caso hasta hace poco, donde las personas se han vuelto más conscientes del problema y están ayudando a quienes lo tienen, aunque no es el mejor, pero al menos es un comienzo.
Mi padre estaba en la Real Fuerza Aérea Australiana, como un navegante que volaba Mosquito’s fuera del Reino Unido. Estos fueron bombarderos de luz muy efectivos y rápidos construidos principalmente de madera (sin firma de radar). A principios de 1945, su avión se estrelló y estalló en llamas. Afortunadamente (especialmente para mí) fue sacado vivo pero con quemaduras en el 80% de su cuerpo. Lamentablemente, el piloto no se salvó y murió quemado.
Papá pasó los siguientes dos años en hospitales sometidos a numerosas operaciones y finalmente fue dado de alta médicamente de la RAAF en 1948. El Gobierno lo cuidó desde un punto de vista físico hasta su muerte a fines de 1999.
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Nunca fue tratado por problemas psicológicos. Tendría pesadillas especialmente relacionadas con el accidente, pero también otros aspectos de su servicio de guerra. Era muy reservado y hablaba poco de su servicio de guerra. Mis 2 hermanos y yo sabíamos que él servía en Europa, que se había estrellado y había resultado gravemente herido, pero eso fue todo. Mi hija mayor (entonces de 14 años) se sentó con su ‘Pa’ porque iba a pronunciar un discurso en su 80 cumpleaños y de alguna manera extrajo la historia completa. Puedo decirle que fue un discurso muy emotivo y no hubo un discurso seco. ojo en la casa
Esto fue en 1994 y en ese momento era miembro del Ejército Regular de Australia. Mi esposa (una enfermera) y yo comenzamos a mirar a “Pa” bajo una luz diferente y nos dimos cuenta de que sufría de TEPT.
Llámelo PTSD o Shell Shock o Battle Fatigue o lo que sea que fue un problema masivo que fue ignorado hasta los últimos años. Si supiera en 1990 lo que sé ahora sobre el TEPT, lo buscaríamos y obtendríamos tratamiento para él, no es que él hubiera estado de acuerdo.
La mayoría hizo frente en silencio y trató de vivir vidas “normales”. Algunos se quitaron la vida, algunos tuvieron fallas, la mayoría del resto simplemente se retiró a sus propios círculos y siguió con la vida. Si miras programas en el History Channel, especialmente donde se entrevista a veteranos, a menudo los verás desmoronarse cuando hablan de sus experiencias.
Tuve mucha suerte y tuve un hombre valiente y humano al que llamé ‘Papá’ y tenía 5 nietos que lo adoraban y amaban.