Aunque el Capitán de la RAF Arthur Roy Brown fue oficialmente acreditado con el asesinato, todavía hay mucho debate sobre quién realmente lo hizo y dónde sucedió.
Los estudios más recientes tienden a señalar la teoría de la bala que viene del suelo (probablemente de un oficial de AA):
Muchas fuentes, incluido un artículo de 1998 del Dr. Geoffrey Miller, médico e historiador de la medicina militar, y un documental del Servicio de Radiodifusión Pública de Estados Unidos de 2003, han sugerido que el sargento Cedric Popkin era la persona con mayor probabilidad de haber matado a Richthofen. Popkin era un artillero antiaéreo (AA) de la Australian 24th Machine Gun Company, y estaba usando una pistola Vickers. Disparó contra el avión de Richthofen en dos ocasiones: primero cuando el Barón se dirigía directamente a su posición, y luego a larga distancia desde la derecha. Dada la naturaleza de las heridas de Richthofen, Popkin estaba en posición de disparar el disparo mortal, cuando el piloto lo adelantó por segunda vez, a la derecha.
Alguna confusión ha sido causada por una carta que Popkin escribió, en 1935, a un historiador oficial australiano. Expresó la creencia de Popkin de que había disparado el tiro fatal cuando Richthofen voló directamente a su posición. Sin embargo, en este último aspecto, Popkin era incorrecto: la bala que causó la muerte del barón vino de un lado.
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Un documental de 2002 Discovery Channel sugiere que el artillero WJ “Snowy” Evans, un ametrallador de Lewis con la 53a batería, la 14a brigada de artillería de campo, la artillería australiana real probablemente mató a von Richthofen. Sin embargo, el Dr. Miller y el documental de PBS descartan esta teoría, debido al ángulo desde el cual Evans disparó contra Richthofen.
Otras fuentes han sugerido que el artillero Robert Buie (también de la 53a batería) puede haber disparado el tiro fatal. Hay poco apoyo para esta teoría. Sin embargo, en 2007, un municipio de Sydney reconoció a Buie como el hombre que derribó a Richthofen, colocando una placa cerca de la antigua casa de Buie. Buie, quien murió en 1964, nunca ha sido reconocido oficialmente de otra manera.
El oficial al mando del Escuadrón No. 3 AFC, Mayor David Blake, inicialmente sugirió que Richthofen había sido asesinado por la tripulación de uno de los RE8 de su escuadrón, que también había luchado contra la unidad de Richthofen esa tarde. Sin embargo, esto fue rápidamente desmentido, y después de una autopsia de la que fue testigo, Blake se convirtió en un firme defensor de la opinión de que un artillero de AA había matado a Richthofen.
Referencia:
http://en.wikipedia.org/wiki/Red…