Algunos antecedentes: pasé tres años en el ejército de los EE. UU. Del ’76 al ’79 y luego pasé veintiún años en las reservas, volviendo al servicio activo durante seis meses para la tormenta del desierto y dos operaciones de seguimiento en el ’91. Aunque pasé tiempo tanto en Kuwait como en Irak, no vi ni hice nada notable. Me retiré en el 2000.
Pregunta retórica: ¿Cómo, exactamente, sabemos que los soldados de otras naciones / sociedades no experimentan TEPT en porcentajes aproximadamente iguales?
Lo siguiente no es profundo, pero se podría argumentar que el TEPT es un diagnóstico algo subjetivo. Es posible que los soldados de otras naciones experimenten TEPT pero no se diagnostica como tal. También es posible que algunos soldados de EE. UU. Sufrieran algún tipo de depresión mucho antes de experimentar un combate y después de que se diagnosticara TEPT.
Me diagnosticaron un trastorno de estrés postraumático en 1996. Mi médico lo explicó así: en el pasado, nuestros antepasados caminaban por la jungla o cruzaban la sabana y un tigre o un león saltaban del monte. Nuestros cerebros / cuerpos desarrollaron la respuesta de vuelo o lucha. Cuando nos enfrentamos a una situación (percibida) potencialmente mortal, nuestros cerebros / cuerpos experimentan todo tipo de reacciones químicas, la más obvia de las cuales es la adrenalina, pero hay otras.
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Dijo que nuestros cerebros / cuerpos tardan un promedio de treinta días en recuperarse completamente de solo una de esas experiencias. Pero, ¿qué sucede cuando alguien está expuesto repetidamente a eventos que amenazan la vida a intervalos que son mucho menos de treinta días? TEPT, dijo. También dijo que en la vida moderna experimentamos todo tipo de cosas que en realidad no ponen en peligro la vida, como estar atrapados en el tráfico o ser despedidos de un trabajo, pero que pueden producir las mismas reacciones químicas.
No creo que mi tiempo en el Medio Oriente haya tenido mucho que ver con eso, aunque el médico diagnosticador pensó lo contrario. Creo que se debió a otros eventos en mi vida.
Algunos años más tarde, alrededor de 2005, estaba viendo a un terapeuta, principalmente para el estrés relacionado con el trabajo, y discutimos el problema del TEPT. Ella dijo que la teoría predominante es que, estrictamente hablando, no es el combate lo que causa el TEPT. El TEPT es causado por otros eventos que precedieron al combate, como ser abusado de niño o haber tenido un padre con un problema de abuso de sustancias, y el combate fue solo el “empujón” final al límite. Mis $ 0.02.