Cualquier arma que se suministrara a los militares también estaba disponible para propiedad privada, o al menos un equivalente. Las armas pequeñas civiles eran en realidad más mortales que las que se entregaban a los soldados. Los mosquetes emitidos por el gobierno no se vendían en el mercado privado, pero no era ilegal tener uno si encontraba la forma de comprarlo. Para fines de combate, el más común era el mosquete de ánima lisa, que era muy inexacto pero de disparo rápido (para el período), capaz de disparar hasta 3 disparos por minuto con un usuario muy hábil, pero inútil contra un objetivo del tamaño de un hombre, incluso ar 50 yardas Era mucho más adecuado para disparar a grupos de hombres, aunque a menudo los echaría de menos; había una razón por la cual la orden era “nivelar armas”, o apuntarlas hacia el enemigo, no “apuntar”; apuntar habría sido básicamente inútil, y el enemigo a menudo estaba totalmente oculto en el humo del polvo de todos modos. Simplemente dispararías en dirección al enemigo y esperarías que algunos de tus disparos le fueran a él. Las armas civiles eran en realidad mucho más mortales, arma por arma, ya que un civil a menudo necesitaba cazar, lo que realmente requería un rifle. La carga de un rifle era más lenta, ya que la bola tenía que caber herméticamente en el cañón, mientras que una bola saldría de un mosquete si no atasca un “fajo” de papel arrugado o trapos encima. Después de un par de disparos, la incrustación que dejó el polvo negro hizo que la pelota se ajustara tan fuerte que se necesitaba un mazo para empujarla por el barril con la baqueta. Algunas tropas ligeras, o escaramuzadoras, recibieron rifles para hacerlas más efectivas, pero esto no era común. Había un pequeño número de rifles Baker de carga de nalgas en el ejército británico, pero no muchos. Había algunas armas similares en el mercado civil, pero no eran comunes, debido al gasto adicional y al hecho de que un civil realmente no esperaba tener que tomar más de un par de disparos en un día. Muchos civiles tenían escopetas, que también cargaban bozales, pero dispararon una serie de pequeños proyectiles para aumentar las probabilidades de golpear a un pájaro o un conejo (un mosquete de ánima lisa se puede cargar fácilmente de una manera similar, si tiene el disparo más pequeño disponible; variaron entre calibre .50 y .70, a veces incluso más grande, pero hay pocas razones para hacerlo). Muchos de los primeros milicianos, como los Minute Men, habrían estado armados con escopetas, que son funcionalmente bastante similares a un mosquete, si tienes un molde para hacer bolas de mosquete de tamaño completo para que quepan, y no solo un disparo más pequeño. Los cargos combinados también eran comunes en el Continental Amy, muchas unidades que usan “buck and ball”, que es una gran bola de mosquete cargada con tres perdigones más pequeños para aumentar las probabilidades de golpear a un enemigo cuando dispara. Probablemente la mayor ventaja del soldado sobre los civiles es el cartucho de papel. Un soldado llevaba una bolsa con 20–60 cartuchos de papel, que contenía una carga de energía medida previamente y una bola de mosquete; el papel se arrugó para actuar como guata para mantener la pelota en su lugar. Para cargar su mosquete, la soldadura colocó la culata en el suelo y mordió el extremo del cartucho que sujetaba la pelota. Sosteniendo la pelota entre los dientes, vertía la carga por el cañón, ahorrando una pizca. Levantaba el arma, ponía el martillo en la mitad de la llave, volteaba la tapa del frizzen / sartén, vertía el polvo restante en la sartén y luego cerraba la sartén. Luego regresaba el trasero al suelo y escupía la pelota en el barril, arrugándose el papel y empujándolo hacia adentro después de la pelota. Luego quitaría la baqueta de debajo del cañón, embestiría la carga a casa, volvería a guardar la baqueta y levantaría el arma. Ahora estaba cargado. Esto era mucho más susier y más rápido que la forma civil de carga, en la que las bolas se transportaban en una bolsa, y el poder en un cuerno de pólvora; Tacos, o trozos de trapo, se guardaban en otro lugar, a menudo en un pequeño compartimento integrado en la culata del rifle. Para cargar, seguiría un procedimiento similar, pero en lugar de tener todos los componentes juntos, tendría que verter el polvo de su trompeta (que generalmente tiene algún tipo de medida, por consistencia), sacar una bola de la bolsa y un fajo de otro lado, y luego lo golpearon todo junto, lo que en sí mismo fue mucho más duro con un cañón estriado.
La caballería y los civiles a menudo iban armados con pistolas de tiro único, que se cargaban como una versión pequeña del mosquete. Estos fueron siempre de ánima lisa en el ejército, aunque se pisotearon muchas pistolas civiles. Las pistolas civiles eran con frecuencia de muy alta calidad, especialmente cuando se compraban como pares de pistolas de duelo. Estos pueden o no ser estriados, dependiendo de la región. En algunos lugares, la idea de una pistola de duelo estriada era aborrecible (demasiado mortal; la mayoría de los duelos no eran asuntos mortales, por lo que las pistolas rifadas estaban mal vistas). En los casos en que fueron fusilados, fueron mucho más mortales que las pistolas militares, que fueron utilizadas por la caballería para disparar contra las filas enemigas o los jinetes enemigos a un alcance casi negro. Lo consideraban más una espada o lanza de espada extendida que un arma a distancia real, y eran extremadamente inexactos en cualquier cosa más allá de 10 yardas.
El arma principal de la caballería (aparte de sus propios caballos) era el sable de caballería. Las espadas también eran muy populares entre los civiles, aunque a veces eran simples asuntos ligeros, no muy buenos para el combate real. Depende en gran medida de quién era o dónde vivía; A los hombres de la frontera, o aquellos más cercanos a las áreas de los nativos americanos, les gustaba estar extremadamente bien armados, más de lo que su soldado promedio estaba, en realidad, ya que no tenía la seguridad de los números o la potencia de fuego combinada de un Regimiento de infantería. Una arma que tenían los militares que el civil no tenía es una lanza, una especie de lanza punzante utilizada por la caballería para atacar a la infantería mientras estaba lo suficientemente lejos como para no poder apuñalar con una bayoneta (también te permitieron apuñalar a un hombre que intentó escapar cayendo al suelo, donde un sable podría no alcanzarlo). Tal arma sería inútil para un civil. Por el contrario, los civiles a menudo tenían otras armas, como los hachas de guerra, que rara vez se usaban en el ejército (excepto mis marineros, que consideraban que eran armas muy buenas para abordar barcos enemigos).
La artillería era un asesino mortal, pero rara vez se veía en manos de civiles, debido al enorme costo de comprar uno, y el hecho de que necesitarías un equipo completo de hombres para cargar y apuntar, sin mencionar un equipo de caballos. o bueyes para moverlo. Esto, combinado con poco uso práctico, significaba que la artillería privada era muy rara, aunque de ninguna manera ilegal. Una excepción a esto podría ser una ciudad fronteriza fortificada que compre un pequeño cañón de 6 libras para la defensa contra los indios, aunque transportarlo allí sería difícil, y en su mayoría no pensarían que valga la pena. Otros civiles que poseían armas eran capitanes de barcos mercantes, que a menudo armaban sus naves con 6–10 armas, generalmente armas pequeñas como 6 u 8 libras. Por supuesto, durante el tiempo de la rebelión, había numerosos corsarios estadounidenses, que eran barcos de propiedad privada que estaban armados como naves navales (desde pequeñas balandras con 6 cañones hasta barcos tan grandes y poderosos como una fragata completa). permiso del gobierno para salir y capturar mercaderes enemigos. Para todos los efectos, esto era piratería legal, y ciertamente representaba una poderosa cantidad de armamento privado y financiado. Fue una forma de luchar por su gobierno, pero para muchas personas, fue ante todo una inversión. Un hombre rico o un grupo de inversores depositan el dinero para comprar o incluso construir un barco, almacenarlo y armarlo, sin una pequeña cantidad de dinero involucrado. La tripulación creció prometiendo un cierto porcentaje de las ganancias a los hombres (el porcentaje que aumenta para los oficiales y trabajadores calificados), hasta 1/4 para el capitán, y la mitad restante dividida entre los inversores. Un viaje exitoso significó que la inversión se pagó y se obtuvieron ganancias. Por el contrario, la nave podría hundirse en una tormenta o ser hundida o tomada por una fragata enemiga. Si bien se podía tener un buen dinero, los corsarios fueron despreciados en cierta medida, principalmente porque muchos de ellos parecían estar más motivados por las ganancias que por el patriotismo, y hubo muchos rumores de que los corsarios se convirtieron en verdaderos piratas cuando no había nadie cerca para Míralos, tomando las cargas de los barcos amigos y neutrales, hundiéndolos y matando a toda la tripulación para que no puedan hablar. Pero no hay duda de que a los civiles se les permitió poseer lo que representaban, con mucho, los sistemas de armas más poderosos, complejos y caros de la época, un velero armado. Incluso un pequeño corsario llevaba tanta artillería como una división en el ejército, y uno grande tenía tanto como un pequeño ejército. 36 cañones de 12 libras representaban una gran cantidad de potencia de fuego, y no se requería un permiso para poseer uno, aparte del hecho de que tenía que ser rico. Para poder usarlo legalmente para tomar embarcaciones y ganar dinero, necesitabas una “carta de marca” por escrito del gobierno, pero no era necesario tener una.
Y, por supuesto, cualquier discusión sobre armas de propiedad privada realmente debería mencionar a la Compañía Británica de las Indias Orientales, et al. , Que representaba a los ejércitos privados más grandes del mundo. El EIC literalmente tiene su propio ejército, artillería, armada, etc., más grandes y más poderosos que los de muchas naciones. Un tipo con un AR-15 no es impresionante al lado de un ciudadano privado que controla las divisiones de soldados, cipayos y artillería.