En realidad, había decenas de miles de soldados y milicianos confederados negros, pero en gran parte fueron eliminados de la historia. Para empezar, la narrativa de 100.000 patriotas negros del sur que luchan como soldados por una causa política es falsa. Pero la idea de que solo había unos pocos soldados confederados negros en 1865 también se ha demostrado que es falsa. Ya había 1.500 milicianos negros en las unidades de la Guardia Nativa de Luisiana completamente negras en 1861 y el 80% de ellas eligió no usar el azul cuando la Unión ocupó Luisiana a principios de 1862.
Al menos 3 estados, Georgia, Alabama y Tennessee fueron conocidos por tener tropas de raza mixta “blancas” durante toda la guerra. Al menos 3.000 veteranos rebeldes negros (soldados y contratistas civiles) recibieron pensiones de veteranos de varios gobiernos estatales del sur en las décadas de 1920 y 1930. Mis fuentes son varios de los ensayos en ‘ Black Southerners in Grey: Ensayos sobre afroamericanos en ejércitos confederados ‘, revisados por el Dr. Richard Rollins, Publicaciones de rango y archivo, y ‘Confederados negros y afro-yanquis en la guerra civil de Virginia ‘ editado por Ervin L. Jordan, University Press of Virginia.
Muchos de los regimientos voluntarios del Ejército Rebelde vinieron directamente de las milicias estatales, o los regimientos voluntarios completamente nuevos fueron criados por los estados de acuerdo con sus propias costumbres. En algunos estados del sur, los hombres que eran al menos 3/4 o 1/2 blancos eran elegibles para el servicio. Imagine por un momento al presidente Obama, que está oscuro debido a su padre keniano a pesar de que su madre es angloamericana blanca. Si estuvo en Georgia durante la guerra, sería elegible para el servicio militar por ser medio blanco, y habría sido abonado en un regimiento voluntario del ejército nacional criado por el estado siempre que pudiera proporcionar documentación para el padre blanco.
¿Habría sido tratado como un ciudadano de segunda clase? Claro que sí, pero la Confederación era una sociedad de clase extraña con relaciones de clase similares a las de Roma y la antigua Grecia. Un ejemplo perfecto de las relaciones entre clases de estilo romano en el Ejército Rebelde proviene de un informe de 1862 del Dr. Lewis Steiner, Inspector Jefe de la Comisión de Saneamiento de los Estados Unidos. “Se deben incluir más de 3.000 negros en este número (de tropas confederadas). Estaban vestidos con todo tipo de uniformes, no solo con uniformes desechados o capturados de los Estados Unidos, sino también con abrigos con botones sureños, botones estatales, etc. La mayoría de los negros tenían armas, fusiles, mosquetes, sables, cuchillos de caza, dagas, etc … Fueron vistos montando a caballo y mulas, conduciendo carros, montando en cajones, en ambulancias, con el personal de los generales, y promiscuamente mezclados con toda la horda rebelde.
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El Ejército Confederado también reclutó a decenas de miles de hombres negros en batallones laborales para proyectos de ingeniería de primera línea. Fueron incrustados con el Ejército Confederado de la misma manera que los contratistas privados están integrados con los militares y generalmente viven en la base con ellos en Irak y Afganistán. Aunque estaban desarmados, los historiadores en el libro de Rollins se refieren a ellos como ‘milicia desarmada’ debido a sus deberes específicos de primera línea, independientemente de su estatus legal. Su trabajo todavía existe en el ejército de hoy y ese MOS se llama Ingeniero de combate. (Para obtener más información, busque los Batallones de trabajo negro confederado de Robert E. Lee ).
Además, si bien más de la mitad de los estados del sur no permitieron el alistamiento negro en los regimientos voluntarios del Ejército Confederado, en la mayoría de los estados era legal que los hombres negros se unieran a la milicia estatal. Muchos lo hicieron, si no es otra cosa que su propio avance social en una nación racista a través del servicio militar en tiempos de guerra. Para 1864, la situación era tan mala que los estados del sur e incluso los condados y ciudades estaban levantando apresuradamente milicias de emergencia. Esto incluyó reclutar hombres negros en unidades de milicia de emergencia completamente negras solo para frenar los avances de los Yankees o escaramuzas estratégicas para mantener a los Yankees alejados de las áreas pobladas.
Había decenas de miles de veteranos confederados de color. Estuvieron allí, lucharon, muchos de ellos murieron y muchos de ellos vivieron largas vidas con TEPT grave. Borrarlos de la historia y decir que su historia es un mito es, en mi opinión, una parodia comparable a destrozar el muro del Memorial de Vietnam.