Debemos recordar por qué JFK estaba en Texas en el otoño de 1963 en primer lugar. Los derechos civiles estaban a punto de destrozar al partido democrático. Casi lo había hecho en 1948 cuando los Dixiecrats se separaron. JFK estuvo allí a pedido de Johnson para tratar de tranquilizar al liderazgo del partido; Texas fue visto como crucial para que JFK ganara un segundo mandato. JFK le dejó un trozo de papel con el número exacto de su margen de voto popular. Sabía tan bien como cualquiera que su reelección no sería fácil. Los mayores derechos civiles se convirtieron en un problema, las peores cosas buscaban para cualquiera de los estados del sur.
No está claro qué hubiera sucedido en las primarias republicanas si JFK hubiera vivido. Nelson Rockefeller, Harold Stassen o George Romney podrían haber sido más fuertes. Goldwater se adelantó un poco a su tiempo. El asesinato arrojó el proceso primario en confusión. Stassen y Rockefeller tomaron una moratoria de 30 días para hacer campaña, y eso permitió a los activistas conservadores que querían que Goldwater obtuviera una ventaja temprana en la organización.
Creo que está lejos de ser seguro incluso suponer que Kennedy habría ganado la reelección en 1964.
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