Creo que uno de los grandes fracasos de la Unión Soviética no fue traer un nuevo líder, como China cambia su liderazgo cada diez años. Por supuesto, los líderes cambiaron, pero no fue hasta la década de 1980 que trajeron líderes nacidos después de la Revolución Rusa. En ese momento, era demasiado tarde para cualquier reforma. Así que volvamos a 1973, que es cuando la economía soviética comenzó a estancarse, y en lugar de que Brezhnev continuara como líder, un líder más joven y más reformista se hace cargo.
Desafortunadamente, aquí es donde me encuentro con un problema. Aunque la URSS podría estar mejor, es difícil decir qué pasaría con el Pacto de Varsovia. La URSS puede haber tenido la capacidad de detener las reformas en los estados satélites, pero con un gobierno reformista, es difícil decir si hubiera tenido la voluntad política.
Sin embargo, para adivinar, creo que un gobierno reformista de la URSS habría envalentonado a los reformadores en otros países comunistas, por lo que gran parte de la historia habría seguido el mismo camino. La URSS pudo haber salvado a los regímenes comunistas en Albania, Bulgaria, Mongolia y Rumania, pero ese es probablemente el escenario más “optimista”. Parece que la mayoría de los reformadores se opusieron a intervenir en Afganistán, por lo que es probable que hubieran evitado ese conflicto de drenaje moral.
A pesar de que el Pacto de Varsovia estaría efectivamente muerto, la presencia continua de la URSS aseguraría que Europa del Este permaneciera neutral. La UE y la OTAN se habrían expandido mucho más lentamente, si es que lo han hecho. Parece que Gorbachov fue en gran medida ambivalente a la reunificación alemana, por lo que no habría muchos cambios allí.
- ¿Qué evento histórico fundamental le gustaría observar mientras sucedió?
- ¿Habrían ganado los alemanes la Segunda Guerra Mundial si hubiera habido una clara estructura de mando militar y Hitler no interfiriera continuamente con las decisiones de sus generales?
- ¿Cómo habría respondido Al Gore a los ataques del 11 de septiembre como presidente?
- ¿Qué haría un CEO pragmático de los Estados Unidos si tuviera un plazo garantizado de 20 años y capital propio en el país?
- Historias alternativas (escenarios históricos hipotéticos): ¿Dos hombres y medio serían tan divertidos o exitosos si Charlie Sheen no hubiera experimentado sus problemas aparentemente relacionados con las drogas durante su carrera?
Habiendo evitado el estancamiento económico y la agitación política en la década de 1980, los movimientos de independencia en los Estados bálticos simplemente habrían seguido siendo una molestia. La URSS también habría evitado la crisis económica de la década de 1990 causada por la reforma total de la economía. Sin embargo, incluso si la URSS intentara copiar el modelo chino, la URSS relativamente más rica y demográficamente desfavorecida no habría tenido el mismo tipo de capacidad de crecimiento económico.
A medida que la sociedad soviética se volviera más abierta, aumentaría la demanda de reformas. Muchas de estas reformas finalmente se aprobarían, pero es probable que el Partido Comunista mantenga su monopolio de poder. A pesar de las reformas, seguiría siendo un régimen autocrático.
Con la creciente presencia mundial de China, las tensiones crecerían entre los países ya que la URSS se sentiría amenazada por la eventualidad de que China se convierta en el país comunista líder. Es poco probable que ocurra un conflicto real, pero volvería a centrar la URSS en Asia, especialmente considerando la pérdida de sus socios en Europa del Este.
La URSS seguiría siendo importante y poderosa, e incluso podría haber superado a EE. UU. En el crecimiento económico durante la década de 2000, pero EE. UU. Ya no es su única competencia y a nivel mundial se quedaría atrás de países como Brasil, China e India.
A medida que su posición global se desliza, se hace más difícil convencer a las repúblicas soviéticas más pequeñas de que están mejor con Rusia que sin ellas. Para complacer a las repúblicas más pequeñas, la URSS tiene dos opciones: terminar la unión o introducir elecciones libres. Retrasará la decisión el mayor tiempo posible, pero eventualmente sucederá una, si no ambas.