Ya eran un equipo dominante, con 3 títulos y 2 derrotas en las Finales (una después de la muerte de Bias) en 7 temporadas de 1981-1987. ¿Podrían haberlo hecho aún mejor y haber extendido su carrera por 3-4 años más? Si. Un sesgo saludable les habría dado una excelente oportunidad de ganar las Finales de 1987 [1], y lograr y ganar al menos una Final más.
Se reduce a dos preguntas principales:
1. ¿Qué tan bueno pudo haber sido Bias como jugador individual?
Hay muchas razones para pensar que habría sido un All-Star perenne, si se hubiera alejado de las drogas durante toda su carrera [2]. El sesgo no se percibió como un proyecto o un riesgo. Ganó el premio al Jugador del año ACC en 1985 y 1986 (Michael Jordan ganó en 1984 y Horace Grant en 1987; el ACC fue realmente bueno). Una gran razón por la que obtuvo el puesto # 2 y no el # 1 es la sabiduría convencional de elegir siempre un centro de “franquicia” si está disponible (también una de las razones por las que Sam Bowie fue antes que Jordan); los Cavs tomaron a Brad Daugherty de UNC en el n. ° 1. Esta pieza de Bob Ryan tiene una gran colección de citas del entrenador K, Donnie Walsh y otros sobre lo bueno que fue Bias: http://www.boston.com/sports/art….
Es razonable pensar que su techo habría estado en algún lugar del vecindario de James Worthy o Scottie Pippen: un delantero versátil, rápido, fuerte y elástico que podría defender múltiples posiciones, rebotar y anotar. Lo suficientemente bueno como para ser el segundo mejor jugador en un equipo de campeonato. Las estadísticas de la universidad son difíciles de comparar: Pippen jugó en una conferencia débil y Worthy, aunque en el ACC como Bias, jugó en un equipo más profundo, pero revisa los números en sus últimas temporadas universitarias:
- ¿Qué pasaría si Richard Nixon hubiera ganado las elecciones presidenciales de 1960? ¿Cómo habría sido diferente la historia?
- Si los Documentos Federalistas fueran escritos hoy, ¿qué dirían?
- Guerra civil de los Estados Unidos: ¿Qué hubiera pasado si el Sur se hubiera separado de los Estados Unidos en 1864?
- ¿Qué habría pasado con las 13 colonias si hubieran perdido la Revolución Americana? ¿Cómo habría afectado el panorama político de Europa?
- Si Al Gore fuera elegido en noviembre de 2000, ¿habría habido ataques terroristas en septiembre de 2011?
- Digno (UNC, 1982): 57.3 FG%, 15.6 ppg, 6.3 rpg, 2.4 apg, 1.5 spg
- Pippen (Arkansas central, 1987): 59.2% FG, 23.6 ppg, 10.0 rpg, 4.3 apg, 3.1 spg
- Sesgo (Maryland, 1986): 54.4% FG, 23.2 ppg, 7.0 rpg, 1.0 apg, 0.8 spg
Worthy fue inmediatamente efectivo en la NBA, promediando 13.4 ppg y 5.2 rpg en 25.6 mpg como novato, aumentando a 20.0 ppg y 5.2 rpg en 32.7 mpg en su cuarto año. Pippen comenzó a acertar en su segundo año, con 14.4 ppg / 6.1 rpg / 3.5 apg en 33.1 mpg. No puedo imaginar que Bias sea mucho peor que, digamos, Sean Elliott.
2. ¿Qué habría significado para las carreras de sus compañeros de equipo?
En muchos sentidos, creo que esta segunda pregunta es más interesante. Así es como Larry Bird escribió sobre Bias in Drive , la autobiografía que leí aproximadamente 200 veces de niño:
No es ningún secreto que hemos tenido problemas de profundidad y cuando consideras la forma en que Kevin [McHale] y yo nos hemos lastimado es difícil no especular cuánto Bias habría ayudado a los Celtics.
Los Celtics de 1985-86, ampliamente considerados como el mejor equipo de todos los tiempos junto a los Bulls de 1995-1996, efectivamente tuvieron una rotación de 8 hombres con Bill Walton, Scott Wedman y Jerry Sichting (el “Equipo Verde”) cada uno en 15-20 minutos desde el banco, suficiente para mantener a los titulares en su mayoría por debajo de 35 mpg. Ninguno de estos muchachos estaba jugando en un nivel All-Star, con la excepción de Walton en sus noches de retrospectiva, pero jugaron lo suficientemente bien como para que Boston mantuviera las pistas y lograra que Ainge / DJ / Bird / McHale / Parish fuera saludable durante la temporada. En 1986-87, los heridos Walton y Wedman jugaron un total de 16 juegos y terminaron sus carreras, y Sichting (principalmente un tirador) perdió 60 puntos de su FG%. Para esa temporada y 1987-1988, los Celtics fueron básicamente un equipo de cinco hombres, tal vez la mejor rotación inicial de todos los tiempos, pero sin ayuda (¡ningún jugador de banco promedió más de 15 mpg en ninguno de los playoffs!), Y perdieron por poco contra el Lakers y Pistones. Para cuando Reggie Lewis llegó en 1988-1989, Bird y McHale estaban agotados (Bird se perdió la mayor parte de la temporada con una lesión de Aquiles), DJ tenía 34 años, Parish tenía 35 y Ainge pronto se descargó en un intercambio desesperado por ayuda en la pista delantera. .
Así que aquí está la cosa: para hacer una diferencia significativa, Bias no habría tenido que ser tan bueno como Worthy o Pippen, solo habría tenido que ser mejor que Darren Daye, Fred Roberts, Brad Lohaus, Jim Paxson y el otros inmortales de baloncesto que respaldaron a Bird y McHale a fines de la década de 1980. Si bien nunca podemos saber si Bias hubiera sido genial, sí sabemos que Bird y McHale fueron geniales, y Bias solo tuvo que ser bastante bueno para descansar y ayudarlos a ganar. En las Finales de 1987, los Lakers hicieron que la ex selección # 1 Mychal Thompson y un joven AC Green respaldaran su primera línea; Daye y Roberts fueron salvajemente superados y apenas jugaron. En las Finales de la Conferencia de 1988, los Pistons tuvieron una rotación de Laimbeer, Rodman, Salley, Mahorn y Edwards golpeando a los Tres Grandes de los Celtics, ninguno promedió más de 34 mpg en los playoffs, mientras que Bird y McHale estaban en 39 mpg y 37 mpg.
Cada minuto que Bias jugó habría alargado los números primos de McHale y Bird (y, en cierta medida, los de Parish; McHale podría girar al centro mientras Bias estaba dentro) y reducir su riesgo de lesiones. McHale se rompió el pie en marzo de 1987 y jugó muchos minutos durante el resto de la temporada y los playoffs; nunca fue lo mismo. ¿Qué pasaría si los Celtics hubieran podido confiar en Bias en su lugar durante la temporada regular tardía y las primeras rondas de playoffs? Bird tenía problemas de espalda crónicos y, como McHale, no era conocido por su dedicación al acondicionamiento. Con menos kilometraje, ¿podría haber estado en su mejor momento en los playoffs de 1988-1991, en lugar de estar al borde del colapso físico (o completamente en 1989) cada año?
Creo que es razonable decir que 1989-1990 o 1990-1991 es el último año en que el núcleo del equipo de 1986 podría haber competido por un título; en 1991, Bird tenía 34 años, McHale 33, Parish 37 pero aún era efectivo, Ainge 31, y DJ se había retirado el año anterior a los 35. Eso es un poco mayor que los campeones recientes más antiguos (los Celtics del ’08), pero no mucho, y en ese punto, Bias habría estado en su mejor momento de veintitantos años. Incluso sin Bias y con un grupo de veteranos desglosados, el equipo 1990-1991 ganó 56 juegos en la temporada regular y llevó a los Pistons a 6 juegos [3].
Entonces, aquí está mi historia alternativa …
1987 : Un pájaro menos cansado clava su último segundo de 3 puntos (en lugar de salir) después del gancho de cielo junior de Magic para ganar el Juego 4 de las Finales. Con Bias jugando 25 mpg y sumergiéndose una docena de veces en el viejo Kareem, los Celts sacan las finales en siete juegos.
1988 : los celtas detienen a los Pistons por otro año; Bias hace que Rodman y Salley se detengan cuando los bancos están en el suelo. Lanza una moneda para ver quién gana otras Finales de los Lakers-Celtics; DJ podría ser demasiado viejo para cubrir Magic en este punto, aunque tal vez Bias podría cruzarse.
1989-1991 : Difícil de decir. Es probable que Bird se haya lastimado en algún momento incluso con Bias, y los Pistons estaban en su mejor momento, con los Jordan Bulls muy cerca. Saludables, los Celtics se habrían ocupado de los negocios en la temporada regular mejor que los dos equipos más jóvenes, y llegaron a jugar uno de ellos en la final de la conferencia después de que el otro los hubiera derrotado. Es posible que los Celtas hagan otro viaje de las Finales o dos en conocimiento veterano (al estilo de los Celtics de 2010) y tal vez incluso recojan otro anillo; Ni los Lakers ni los Blazers eran dominantes en este punto.
1991- : ¿Quién sabe? En este punto, Bias habría tenido que hacer mucho más que extender los primos de Bird y McHale; habría tenido que ser un jugador dominante por derecho propio. Si los Celtics todavía hubieran reclutado a Reggie Lewis (otro gran caso, aunque era un producto universitario local que cayó demasiado tarde en la primera ronda) en este universo alternativo, podrían haber sido terriblemente buenos. Pero aunque hubiera sido emocionante verlos jugar contra los Bulls, no hay razón para pensar que Lewis / Bias hubiera superado a Jordan / Pippen.
En una nota personal, tenía cinco años cuando Bias murió, y la primera temporada de baloncesto que recuerdo es 1986-1987 (perdí la cabeza cuando Bird robó la pelota [4]). Los fanáticos de los Celtics a fines de los 80 estaban agradecidos pero melancólicos, y aunque no recordaba los años de gloria, terminé sintiéndome de la misma manera. Los Tres Grandes seguían siendo geniales durante los primeros años que vi, por supuesto. Pero escuchaba a mis padres hablar sobre Bias, o me preguntaba si Walton podría hacer otro regreso saludable, y me sentía de la misma manera que yo sobre Puff the Magic Dragon. Así que mira este carrete destacado, imagina a Bird lanzando Bias sin mirar al callejón y derrama una lágrima o tres.
[1] Las Finales de 1987 fueron lo suficientemente cercanas como para que, como un escenario alternativo, ¡se pudiera argumentar que los Celtics habrían ganado si nunca hubieran hecho el intercambio de Gerald Henderson que les consiguió la selección de draft de Bias en primer lugar! Con un tercer guardia creíble en lugar de Sam Vincent / Jerry Sichting, Dennis Johnson no hubiera jugado 41 minutos por juego mientras intentaba cubrir a Magic. En 1984, la última temporada de Henderson jugó para Boston y la única vez en los años 80 que venció a los Lakers en las Finales, jugó 26 minutos por juego (DJ jugó 36 mpg) en las Finales y obtuvo un robo que salva el juego. en el Juego 2. Dado que las Finales de 1987 dependieron del gancho del cielo junior de Magic para ganar el Juego 4, una parada defensiva más por parte de un DJ descansado o Ainge (o por el propio Henderson) hubiera sido suficiente. También se podría argumentar que los celtas habrían ganado en 1985 con Henderson; DJ jugó 41 mpg en esas finales también. La mayoría de la gente considera que el intercambio de Henderson-Bias es el último gran negocio de Auerbach (aunque con un resultado desafortunado), y es difícil discutir con la elección del # 2 para un guardia de respaldo [i]. Pero si tiene que esperar 2 años para la selección, y tiene 4 grandes de todos los tiempos (Bird, McHale, Parish, DJ) en su equipo en su mejor momento, intercambiando una copia de seguridad clave para un futuro alto draft elegir podría no valer la pena. Hay un punto en el que su tasa de descuento debe ser alta y debe hacer todo lo posible para ganar ahora. Del mismo modo, los Patriots de la era de Belichick probablemente han renunciado a un Super Bowl o dos al intercambiar jugadores por selecciones y extender su excelencia casi lo suficientemente buena (sin más títulos) mientras los primeros años de Tom Brady disminuyen.
[i] Pero espera: los Sonics eran un equipo de .500 (42-40) la temporada anterior al intercambio, por lo que no había razón para esperar una elección de alta lotería 2 años después. ¿No era tanto un caso del genio y la previsión comercial de Auerbach, sino más bien que no estaba dispuesto a ceder ante Henderson, un jugador joven, durante una negociación de contrato? ¿Bias fue asesinado no por cocaína sino por una retribución irónica y kármica durante décadas de racismo en Boston (no por Red per se, sino por fanáticos que no estaban dispuestos a abrazar a los jugadores negros)? Esta nota a pie de página presentada por la máquina de generación de conspiraciones y notas a pie de página de Bill Simmons.
[2] El draft de 1986 es infame como una generación de talentos de la NBA perdidos por las drogas. De las diez mejores elecciones, Bias (# 2) murió, y Chris Washburn (# 3), William Bedford (# 6) y Roy Tarpley (# 7) tuvieron problemas de drogas importantes, con Washburn y Tarpley prohibidos de la liga. a principios de los 90.
[3] Lea Unfinished Business de Jack McCallum para una versión muy entretenida de esa temporada. McHale podría ser el atleta más divertido de la historia.
[4]