¿Cómo han afectado las lesiones cerebrales el curso de la historia humana?

Mira la carrera del general George S. Patton Jr.

Patton era un jinete ávido y consumado y le encantaba conducir y conducir a alta velocidad.

El biógrafo Patton Carlo d’Este dice:

Se ha conjeturado que, en los últimos meses de su vida, Patton sufrió los efectos a largo plazo de demasiadas lesiones en la cabeza por la caída de caballos y accidentes de tráfico. Se han ofrecido varias explicaciones para corroborar su comportamiento cada vez más peculiar, incluido el hecho de que sus prejuicios se volvieron más abiertos y virulentos. Si bien es perfectamente cierto que Patton sufrió lesiones repetidas y potencialmente graves en la cabeza (la peor de las cuales fue la lesión en Hawai en 1936 que resultó en su apagón de dos días), y parecía dar la impresión de estar borracho, Al igual que un boxeador que ha sido golpeado en la cabeza con demasiada frecuencia, faltan pruebas médicas que respalden la noción de un hematoma subdural.

No obstante, parece prácticamente inevitable, como lo demuestra su amnesia en Hawai, que Patton experimentó algún tipo de daño cerebral debido a demasiadas lesiones en la cabeza. Nunca se sabrá en qué medida influyó en el comportamiento de Patton.

El comportamiento mercurial de Patton lo llevó a muchos incidentes que limitan su carrera. Los incidentes de bofetadas en Italia son los más conocidos, pero hay muchos otros (el rescate fallido de su yerno de un campo de prisioneros de guerra en la Segunda Guerra Mundial es otro prominente) que ensucia la vida de Patton. Después de la Segunda Guerra Mundial, la conducta de Patton se volvió tan extraña que Eisenhower envió médicos a examinar a Patton por locura y culminó con su alivio como comandante de la ocupación en Baviera.

¿Qué podría haber sucedido si Patton tuviera un mejor dominio de sus facultades?

Los bofetadas le costaron a Patton su comando de combate en Sicilia y no volvió a la acción hasta después de la invasión de Normandía como comandante del Tercer Ejército de los EE. UU. El comportamiento mercurial de Patton puede haberle costado el mando del 12 ° Grupo de Ejércitos. Patton habría sido un comandante más agresivo y exitoso del 12º Grupo de Ejércitos que el peatón Omar Bradley, subordinado de Patton durante gran parte de la guerra.

Ciertamente, Patton no se habría sorprendido por la ofensiva de Hitler en 1944 en las Ardenas; La sede de Patton pronosticó el ataque y desarrolló planes de contraataque. Patton se dio cuenta, como tal vez Eisenhower y Bradley no, de que la Batalla de las Ardenas fue una oportunidad de oro para cortar y destruir el último ejército ofensivo que Alemania podría desplegar. La respuesta de Bradley y Eisenhower a la ofensiva fue empujarla hacia atrás en un frente amplio, rechazando el consejo de Patton de cortar el saliente atacándolo en su base.

No estoy seguro de que calificaría como daño cerebral , pero el Rey Jorge III sufrió una enfermedad mental. La evidencia apunta a envenenamiento por arsénico o porfiria, una enfermedad de la sangre.

Durante este período, William Pitt, primer ministro y otros líderes políticos (particularmente Charles Fox) maniobraron al futuro George IV en una regencia. Esto permitió al Parlamento bajo Pitt hacer cambios que afectarían el poder de la monarquía británica y el curso de más eventos. La estrella política y personal de Pitt se elevó bastante rápido durante este período y consolidó el poder real del Reino Unido en manos del Primer Ministro. La atmósfera política eventualmente permitiría la Ley de Unión, que reúne la eventual estructura actual del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

Trabajo para una lesión cerebral sin fines de lucro en Irlanda, y me contaron sobre la historia de Phineas Gage. Era un trabajador ferroviario que sufrió una terrible lesión en el trabajo cuando una barra de metal penetró su cráneo.

Gage sobrevivió al accidente, pero la barra dañó áreas particulares del cerebro, lo que resultó en cambios de personalidad y comportamiento a los que los psicólogos se han referido desde entonces.

Entonces se podría decir que Phineas Gage es el hombre que nos regaló la profesión de neuropsicología, el estudio del cerebro y el funcionamiento.

Durante una misión en julio de 1917, Manfred von Richtofen (el Barón Rojo) recibió un disparo en la frente. Teniendo en cuenta que las armas aéreas del día eran de un calibre bastante grande, esta herida desmanteló una cantidad significativa de su lóbulo frontal. A pesar de quedar inconsciente y temporalmente cegado, von Richtofen se despertó a tiempo para aterrizar su avión en territorio amigo. Al no solo morir instantáneamente como la mayoría de los simples mortales, aparentemente quería recordarle al resto de la humanidad que era demasiado duro para obedecer los límites convencionales de la fisiología humana.

Sin embargo, la abolladura en su cabeza dejó un efecto considerable en su juicio y comportamiento. Al igual que Phineas Gage, se argumenta que su lobotomía improvisada destruyó su capacidad de buen juicio, lo que lo había convertido en un luchador tan legendario, y esto finalmente condujo a un gran error que finalmente lo mató varios meses después. Es como si el personaje de Uma Thurman en “Kill Bill” muriera al final mezclando lejía y amoníaco mientras limpiaba un inodoro porque, como ves, su herida de bala la hizo olvidar que no deberías hacer eso.

“Tenía lapsos claros en el juicio”, dijo Daniel Orme, neuropsicólogo de la Universidad de Missouri-Columbia. “Escribió el libro sobre qué hacer, y rompió sus propias reglas”.
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Estoy más o menos convencido de que von Richtofen se estableció como una combinación tan absurdamente perfecta de piloto y guerrero que, si no hubiera sufrido una herida en la cabeza, habría volado solo por el Océano Atlántico. Al llegar a Washington, habría atacado personalmente a Woodrow Wilson hasta que se firmara un armisticio que hubiera impedido el Tratado de Versalles. Por lo tanto, el ascenso de Hitler nunca habría sucedido y el mundo sería un lugar mejor en general.