¿Por qué se considera comúnmente que Metternich es un gran estadista?

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Dudo que sea ‘comúnmente considerado’ como tal. Sospecho que la mayoría de las personas, incluso la mayoría de los diplomáticos, apenas han oído hablar de él. En muchos aspectos, fue un estadista desastroso: suprimió sin piedad los derechos civiles y formó alianzas internacionales para suprimir los derechos de las personas en otros territorios (a través de los decretos de Carlsbad, donde los poderes opresivos de Europa se comprometieron a perseguir a los disidentes en sus territorios) , lo que condujo a una serie de revoluciones que lo expulsaron en 1848. Oscilaba hacia adelante y hacia atrás tratando de cortejar primero a Napoleón y luego luchar contra él.

Pero hizo (como parte de un equipo de estadistas, como Castlereagh) una contribución importante a la práctica de la diplomacia: al final de las guerras napoleónicas, hubo muchos reclamos territoriales y tensiones étnicas, y el equipo de vencedores (Rusia, Prusia, Austria, Gran Bretaña) y la nación derrotada (Francia) resolvieron resolver las disputas mediante reuniones periódicas organizadas formalmente, o “congresos”, en lugar de guerras interminables. El método, entonces, era bueno, aunque Metternich era parte de un colectivo de personas que lo inventaron. Además, Metternich (y los demás en los tratados de París y el Congreso de Viena) decidieron que una paz punitiva no era una idea sabia.

Sin embargo, los resultados del sistema del Congreso no fueron necesariamente buenos para todos: incrustaba la idea en las mentes de los líderes de las ‘grandes potencias’ de que si se unían y dividían el mundo de acuerdo con sus intereses, entonces eso era bien, y los intereses de otros sistemas políticos menores no necesitaban ser atendidos. Así que felizmente dividieron Polonia entre Rusia, Prusia y Austria, por ejemplo. Pero la idea de que las grandes potencias resolvieran sus disputas mediante la diplomacia, no la guerra, era buena, una que no era la suya, pero que ayudó a poner en práctica con entusiasmo.