¿Por qué el general Robert E. Lee ordenó el cargo de Pickett en la batalla de Gettysburg en 1863?

Answer 1

Lee estaba sorprendentemente demasiado confiado al dirigirse a la campaña de Gettysburg, pero tenía pocas razones para no hacerlo. Teniendo en cuenta las victorias abrumadoras que los ejércitos confederados habían ganado en Fredericksburg y Chancellorsville, pero también teniendo en cuenta cuán horribles estaban yendo las cosas en el oeste, Lee decidió invadir el norte con una versión revisada de su plan de invasión de 1862. La creencia de Lee era que sus hombres podrían alimentarse de la tierra dada las ricas tierras agrícolas de Pensilvania. Esto quitaría una carga al departamento de guerra confederado, que no estaba tan bien administrado como la Unión bajo Montgomery Meigs.

La estrategia general que estaba utilizando Lee era bastante simple: creía que si los ejércitos confederados podían obtener una gran victoria en el suelo del Norte, los términos de paz podrían ser ofrecidos por el norte o Inglaterra o Francia se unirían a la guerra del lado sur. dada su necesidad de algodón. La evidencia histórica reciente sugiere que ni Inglaterra ni Francia tenían ideas realmente entretenidas de unirse a la guerra. Sin embargo, Lincoln estaba entrando en un año electoral y cada vez era más obvio que la guerra no iba a terminar pronto. Nunca se habían celebrado elecciones presidenciales durante la guerra y nadie sabía exactamente cómo se desarrollaría eso. La estrategia de Lee de intentar ganar en suelo del norte no fue mala. De hecho, fue realmente el único movimiento que pudo hacer para acortar la guerra.

El primer día de lucha en Gettysburg fue una victoria táctica para el Sur, pero una victoria estratégica para la Unión. Los oficiales de la Unión entendieron la importancia de Cemetery Hill y en el segundo día de lucha, el ejército de la Unión desplegó fuerzas en Big and Little Round Top extendiendo sus flancos y haciendo casi imposible un asalto a gran escala en las líneas de la Unión. Yo diría que a menos que las fuerzas del Sur hayan podido capturar y mantener el terreno elevado en Gettysburg, la batalla no sería ganable para ellos. El Sur simplemente carecía de la mano de obra para dirigir un asalto masivo y coordinado a través de las líneas de la Unión y también carecían del tipo de comandante de cuerpo ofensivo increíble que habían tenido previamente en Stonewall Jackson. Muchos estudiosos creen (y estoy de acuerdo con ellos) que si Jackson hubiera estado vivo, esta habría sido una batalla muy diferente. No obstante, los ejércitos del sur intentaron penetrar las posiciones del norte en el segundo día y casi se abrieron paso. Lee creía que el ejército de la Unión tendría que reabastecer a los flancos con nuevas tropas para defenderlos al día siguiente y que así estarían en su punto más débil en el centro de sus líneas.

Otra cosa importante a tener en cuenta aquí es que el destacado comandante de Caballería conocido como los “ojos y oídos” del Ejército del Norte de Virginia estuvo ausente de la batalla hasta el final del segundo día de combate. Lee no tenía buena inteligencia sobre las posiciones del norte o la fuerza de las tropas. Cuando Lee ordenó la carga de Pickett, estaba apostando a que su artillería podría superar a la artillería del norte para que sus hombres pudieran cruzar el campo sin caer bajo el fuego de la artillería de largo alcance. El comandante de artillería de Lee era bastante bueno. Porter Alexander había planeado la defensa de Fredericksburg y diezmado a las fuerzas del norte en sus ataques a Marye’s Heights. Si Alexander hubiera estado en una mejor posición, si tuviera más suministros, o si tuviera mejor inteligencia sobre las posiciones enemigas, muy bien podría haber destruido la artillería del norte, pero no lo hizo y las baterías del sur perdieron tantas armas como destruyeron en la pelea.

Lee podría haber suspendido el ataque aquí, pero aquí es donde argumentaría que su exceso de confianza obtuvo lo mejor de él. Se enfrentaba a un enemigo que ahora sabía a dónde iba a atacar. El elemento sorpresa se había ido. El enemigo también tuvo tiempo de reforzar las áreas que habían sido alcanzadas durante el bombardeo de artillería. Dado que el ataque de artillería falló, Lee debería haber suspendido la carga, pero ¿cuál habría sido su próximo movimiento? Debido a que las fuerzas del Norte pudieron extender sus líneas en el segundo día de la batalla, Lee no pudo desplegar estratégicamente su ejército en el sur posicionándose entre el Ejército del Norte y Washington y, a su vez, forzando al Ejército del Norte a luchar en terreno neutral. Una vez que la Unión capturó el camino de Hagerstown, Lee no tuvo más remedio que atacar o retirarse.

Lee tenía cerca de 15,000 hombres en posición en Seminary Ridge antes del ataque. Incluso si hubiera sido capaz de luchar contra el enemigo en el centro, es poco probable que hubiera tenido suficientes hombres para explotar tal victoria, ya que el Ejército del Norte ahora estaría en posición de atacar la nueva posición de Lee desde todos los lados. Habría sido necesario un ataque fantástico, como la sorprendente maniobra de flanqueo de Jackson en Chancellorsville para derogar al enemigo, y diría que Lee tenía este nivel de confianza en Longstreet de que podría lograr una hazaña comparable. Longstreet, sin embargo, no era el tipo de mente maestra ofensiva que era Jackson. Longstreet era más adecuado para la guerra defensiva, donde dejaba que el enemigo entrara y golpeara a sus fuerzas atrincheradas e infligiera bajas masivas en el otro lado, obligándolos a retirarse y luego aprovechar la situación ordenando un contraataque. Esa fue la guerra ofensiva de Longstreet MO nunca fue su fuerte. Las fuerzas del sur penetraron la pared durante la carga de Pickett, pero al final no importó porque sus fuerzas habían sido tan agotadas en el curso del ataque que no pudieron reunir la fuerza para participar en el tipo de ataque manual. combate a mano en el que sobresalieron las tropas del norte.

En general, habría sido muy improbable que el norte atacara las posiciones de Lee porque no eran tan estratégicamente importantes como las que las fuerzas del norte ya ocupaban. Además, el ejército de la Unión también estaba trabajando para cortar las opciones de retirada de Lee. Al estar en territorio hostil, Lee necesitaba estar tanto en la ofensiva como en la defensiva. Lo peor que podría pasarle a él hubiera sido que su ejército cortara a nuestros capturados. Lo creas o no, la Carga de Pickett probablemente fue mejor para la Confederación en general porque obligó a Lee a retirarse que si Lee simplemente hubiera mantenido su posición y esperado a que los ejércitos del Norte lo atacaran. Muy fácilmente podría haber esperado demasiado y no haber podido realizar un retiro organizado. Creo que es importante tener en cuenta que Lee también era un comandante napoleónico. Napoleón pudo ganar muchas de sus victorias al mantenerse firme con sus reclutas y luego empujar con sus fuerzas veteranas. Lee empleó una idea similar aquí en Gettysburg. El gran problema era que no se había dado cuenta de que la batalla había sido ganada por el norte en el segundo día de la batalla y que había poco o nada que pudiera hacer al tercer día para cambiar el rumbo a su favor.

Answer 2

¿Por qué Lee ordenó la carga de Pickett? He llegado a creer que las circunstancias de la batalla lo llevaron a creer que la moral de la Unión se estaba rompiendo.
El primero de julio, Lee llegó a tiempo para ver el onceavo cuerpo y el primer cuerpo. El undécimo cuerpo se rompió debido a un mal posicionamiento y la mala suerte de que el flanco expuesto fuera justo donde llegó Jubal Early. El Primer Cuerpo se rompió porque su flanco ya no estaba protegido por el Undécimo Cuerpo. Su posición se volvió insostenible.

En el segundo día, Lee observó cómo Third Corps se separó del saliente de Peach Orchard creado por el error de Sickle. Se abrió una brecha cuando Hancock despojó a las unidades de Cemetery Ridge para apuntalar Devils Den y el Wheatfield, nuevamente solo la suerte y el sacrificio del Primer Minnesota evitó el desastre para la Unión.

Al tercer día, después de haber presenciado la desaparición de cuatro cuerpos de la Unión y una brecha en las líneas de la Unión bajo presión, Lee debe haber asumido que el Ejército del Potomac se tambaleaba al borde. Él planeó el bombardeo como una especie de conmoción y asombro y arrojó todo lo que le quedaba pensando que las tropas de la Unión tendrían que romperse. Fue su mayor error de cálculo. Creo que lideró por instinto de muchas maneras. Tenía una extraña intuición sobre cómo era la moral de su enemigo, lo decepcionó.

En respuesta a la segunda parte de su pregunta, depende de la etapa de la guerra. Al principio de la guerra, una victoria rápida podría haber funcionado para la Confederación. Lo que lleva a un colapso del apoyo popular en el Norte y el reconocimiento internacional. Sin embargo, creo que la determinación de Lincoln solo creció a lo largo de la guerra a medida que crecía en la creencia religiosa de que la guerra era el castigo de Dios por la esclavitud tanto en el norte como en el sur. Esto hizo imposible la rápida victoria. La mejor estrategia para el Sur hubiera sido asumir la estrategia de Washington de la Guerra de Rev y no haber sido anclado a un lugar geográfico y continuar la lucha hasta que la gente del Norte se cansara de la guerra.

Para su tercer punto: la carga de Pickett rompió la línea de la Unión en un saliente llamado The Angle donde la pared se movió hacia adelante unos cincuenta metros. Pero solo unos pocos lo lograron y había más que suficientes reservas de la Unión para llenar el vacío. La acusación de Pickett fue una locura.

Answer 3

Sobreconfianza y orgullo. El día anterior, el ejército de Lee del norte de Virginia había asaltado posiciones en Culp’s Hill a la izquierda de la Unión y The Peach Orchard, Devil’s Den y finalmente, Little Round Top a la derecha. Ambas veces habían llegado en un susurro de éxito. Cada vez le habían dado a las tropas de la Unión que los enfrentaron una terrible paliza antes de retroceder. Un movimiento de flanqueo alrededor de la derecha de la Unión, como Longstreet aconsejó, habría sido el movimiento sensato. Pero también habría dejado al Ejército de Potadec de Meade a cargo del campo. Lee, el orgulloso guerrero que se refería a sus oponentes como ‘esas personas’, no podía permitir eso. Además, el tiempo se acababa. Necesitaba administrar el golpe de gracia y rápidamente. Entonces decidió atacar por el centro.

Ambos flancos de la Unión se habían debilitado por los asaltos del día anterior, y un comandante más temeroso o egoísta (sus predecesores habían sido ambos en varios grados) podría haber agotado su centro para apuntalarlos. Meade no lo hizo. Si lo hubiera hecho, el plan de Lee podría haber funcionado. En cambio, Meade predijo correctamente que el asalto del día siguiente vendría en el centro, así que allí envió los refuerzos. Cuando lees sobre lo cerca que estuvieron las tropas de Lee de llegar a la “marca de agua alta”, te das cuenta de la buena decisión que tomó Meade.

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Toda la deificación de la posguerra de Lee y la disminución de Meade ignora un hecho crucial: Lee no solo perdió esa batalla. Meade lo ganó.

Answer 4

Muchos parecen pensar que fue un exceso de confianza por parte de Lee, pero creo que Lee pensó que se había quedado sin opciones decentes para cuando ordenó el cargo. Perdió una oportunidad de victoria el primer día después de desalojar las posiciones de la Unión frente a la ciudad, cuando no le ordenó a Ewell que persiguiera agresivamente a las tropas en retirada y capturara el terreno elevado, algo que el antecesor de Ewell, Stonewall Jackson, habría hecho sin ser dicho. Sus ataques a Culp’s Hill y Little Round Top pueden haber tenido éxito en flanquear al ejército de la Unión (particularmente el último) si hubiera conseguido que sus fuerzas, particularmente la división de Longstreet, se pusieran en posición más temprano en el día. Y no tener el calvario de Jeb Stuart para explorar las fortalezas, las debilidades y las posiciones de las fuerzas de la Unión lo obstaculizó considerablemente en sus decisiones tácticas. La carga de Pickett, creo, fue el último esfuerzo total de Lee para lanzar sus fuerzas a lo que esperaba era el punto más débil de la línea de la Unión y romperlo de una vez por todas.

Para responder más específicamente a las preguntas que presentó el OP:

1) Creo que Lee sintió que la única forma en que la Confederación iba a ganar la guerra era derrotar decisivamente al ejército de la Unión en una batalla donde no podían recuperarse, donde la Unión finalmente se cansaría de sus bajas excesivas y terminaría la guerra, dando así al sur su independencia. Tenía la opción, como señaló Longstreet, de rodear por completo el flanco de la Unión y esperar a que la Unión saliera de su terreno elevado y lo atacara en terreno más favorable al Ejército de Virginia, una táctica que había funcionado bien en el pasado. Pero Lee puede haber sentido que el tapdancing alrededor de las fuerzas de la Unión ya no era una táctica viable, que necesitaba forzar la batalla de inmediato en lugar de darle tiempo a la Unión para reforzar sus ejércitos. La retirada tampoco era una opción por las mismas razones, así como por el hecho de que habría sido un duro golpe para la moral de los soldados confederados dejar un campo de batalla en manos de un enemigo sin luchar. Y el tiempo no era un aliado de la Confederación, por lo que cualquier retraso en llevar al Ejército del Potomac a la batalla significaba que solo se fortalecería y se atrincheraría mejor. Esto también responde principalmente a las preguntas planteadas en el punto 2) también.

3) El fracaso de la artillería confederada para despejar las brechas en las líneas de la Unión o destruir la artillería de la Unión (en su mayoría sobrepasado) fue probablemente la razón más importante del fracaso de la Carga de Pickett. Si la artillería hubiera tenido más éxito, la carga podría (pero solo podría) haber roto las líneas de la Unión. Tal como estaban las cosas, la brigada de Armistead fue la única fuerza que pudo llegar hasta la línea de la Unión, y en realidad pudo romperla brevemente. Sin embargo, las fuerzas de la Unión pudieron cerrar la brecha con las reservas disponibles, mientras que las tropas de Armistead eran casi una fuerza gastada después de cubrir tanto terreno bajo fuego, y no tenían reservas para explotar ningún avance. Sin un bombardeo de artillería efectivo y preciso, la Carga de Pickett estaba prácticamente condenada al fracaso.

Answer 5

La batalla de Gettysburg fue la culminación de la invasión de Lee del territorio de la Unión. Necesitaba presionar sobre las ventajas que podía, y tenía la intención de marchar sobre Washington. Por lo tanto, estaba bajo cierta presión estratégica, al igual que la Confederación. La invasión estaba destinada a poner fin a la guerra.

Para el tercer día de la batalla, las tropas de Lee ya habían tratado de girar los dos flancos de la Unión, y fueron rechazadas. Sin muchas otras opciones, Lee ordenó el cargo en el centro de la Unión, con resultados desastrosos.

No puedo decir por qué no esperó los asaltos de la Unión, excepto que los ejércitos de la Unión habían asegurado numerosas posiciones importantes en la ciudad, incluyendo Little Round Top y Big Round Top, y Cemetery Ridge. La posición confederada en Seminary Ridge no era tan segura, o eso entiendo.

Ha pasado un tiempo desde que leí sobre Pickett’s Charge en detalle, pero tengo entendido que las tropas confederadas llegaron a las líneas de la Unión y se involucraron en combates cuerpo a cuerpo, pero fueron tan mal cortadas por artillería y bombardeos de fusil que No podía explotar las brechas que aparecían en las líneas de la Unión, y fueron eliminados por los refuerzos de la Unión.

Mucho más en la batalla de Gettysburg.

Answer 6

Exceso de seguridad. A pesar de los argumentos discrepantes de Longstreet y las dudas de otros, Lee, en un momento de arrogancia inusual, puede haber asegurado el resultado de la guerra con 6000 bajas confederadas.

La gran batería de artillería más grande jamás reunida en Estados Unidos bombardeó la posición de la Unión pero superó a su objetivo, por lo que se hizo muy poco daño.

Obligados a cargar más de mile de una milla de campo abierto, los confederados eran vulnerables a las bolas Minie y al fuego de artillería. El resultado fue una masacre. Picket nunca perdonó a Lee por ordenar el cargo y Lee nunca recuperó la iniciativa. Una vez que Grant se hizo cargo del ejército, Lee y el Sur fueron desgastados por la implacable presión de Grant.

El general Meade no recibe todo el crédito que le corresponde por rechazar a Lee con buenas decisiones y generalidad. Bajo un cargo diferente del general Lee pudo haber prevalecido y tomado la posición, aunque podría haber sido una victoria pírrica. Carga de Pickett

Answer 7

La acusación de Picket fue un acto de desesperación, desesperación política en lugar de desesperación militar. La ofensiva de Lee en Pensilvania, y luego en Maryland, tenía la intención, como Tet, muchos años después, de sembrar el derrotismo entre el público estadounidense antes de las elecciones presidenciales de 1864. La victoria en Gettysburg fue esencial para ese objetivo. Lee sabía que Vicksburg estaba a punto de caer (cayó el 4 de julio de 1863, el último día de Gettysburg), y sin una victoria en Gettysburg, el derrotismo invadiría el Sur, no el Norte. Por lo tanto, tuvo que atacar, incluso sabiendo que las probabilidades de victoria no eran muy buenas. Incluso si se puso a la defensiva y detuvo un asalto sindical, el sindicato recibiría refuerzos y no se retiraría. Entonces Lee no tuvo más remedio que enviar a Pickett.