La Proclamación Real de 1763 se produjo inmediatamente después de la conclusión de la Guerra de Francia e India, que se desarrolló entre 1754 y 1763. La premisa era simple: debía haber una línea trazada en los Apalaches. Más allá de esa línea, no se produciría más colonización.
La razón de esto fue bastante simple: dinero.
La guerra francesa e india siguió siendo un conflicto bastante localizado durante los primeros dos años, con los franceses y sus aliados nativos americanos luchando contra los ingleses y sus aliados nativos americanos (en su mayoría limitados a los iroqueses) en América del Norte. La guerra había comenzado cuando un inexperto coronel virginiano [1] se enfrentó con los franceses en un territorio en disputa y, por lo tanto, parecía que podría haber quedado en pequeña escala.
El problema era que los colonos seguían luchando, y después de dos años, la guerra se extendió a Europa. Europa todavía estaba lidiando con las consecuencias de una guerra anterior, la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748), con Austria decidida a recuperar el territorio, Silesia, que había perdido para los prusianos en ese conflicto anterior. En 1756, Prusia, que era un aliado de Gran Bretaña, invadió Sajonia, que era un aliado de Austria, que a su vez era un aliado de Francia, en un intento de evitar una invasión austriaca de Silesia.
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Lo que, por supuesto, sucedió fue que todas las grandes potencias en Europa terminaron peleando en lo que ahora se conoce generalmente como “la Guerra de los Siete Años”.
Los historiadores con frecuencia llaman a la Guerra de los Siete Años la primera guerra mundial, y hay buenas razones para ello. Mientras que la mayoría de las potencias europeas mantuvieron la lucha en el teatro europeo, Francia, España y Gran Bretaña se enfrentaron en el Caribe, América del Norte y la India. Y no eran solo los poderes coloniales los que luchaban: los nativos americanos estaban involucrados en el teatro norteamericano y el Imperio mogol estaba involucrado en el teatro indio.
La guerra se prolongó durante siete años, agotando a todos los participantes y causando que casi todos acumulen deudas gigantescas. Los británicos se quedaron cerca de la bancarrota, y aunque tenían nuevas posesiones coloniales, no tenían el dinero requerido para administrar esas nuevas posesiones coloniales.
Es fácil olvidar esto doscientos cincuenta años después y con los nativos americanos habiendo perdido casi toda su tierra en ese tiempo, pero mientras que los colonos tenían algunas ventajas tecnológicas sobre los nativos americanos en combate, la defensa contra los nativos americanos era una gran preocupación A los colonos. Una de las razones del fracaso de los Artículos de la Confederación fue que los nuevos Estados Unidos de América no podían imponer impuestos y, por lo tanto, tenían grandes problemas para pagar guarniciones para defenderse de las incursiones de los nativos americanos. [2] De hecho, la defensa contra los nativos americanos fue el gasto principal del gobierno federal en los primeros años de los Estados Unidos.
En 1763, no fue muy diferente: cada vez que los colonos se mudaban al territorio de los nativos americanos, los resultados a menudo eran sangrientos y, por lo tanto, costosos. Los británicos no podían permitirse estacionar tropas en todas sus nuevas propiedades territoriales en América del Norte, y ciertamente no podían darse el lujo de cabrear a los nativos americanos de tal manera que pudiera conducir a un ataque concertado contra las colonias. Como resultado, el gobierno británico prohibió mudarse a cualquiera de los territorios recién adquiridos como medida de ahorro. Esto resultó ser muy impopular entre los colonos, pero al gobierno británico no le importó mucho: en lo que respecta a muchos en el Parlamento, los colonos habían comenzado una guerra global y podían permitirse el lujo de tragar alguna medicina amarga por haberlo hecho.
[1] Has oído hablar de él. Fue George Washington.
[2] Los colonos (y posteriormente los estadounidenses) a menudo eran provocadores de estas incursiones, pero aún exigían defensa contra ellos. Lo que quiere decir que si bien mi frase en este párrafo hace que parezca que los nativos americanos eran los “tipos malos”, no, en realidad fueron los colonos quienes siguieron luchando y luego necesitaron la ayuda de las tropas británicas.