¿Por qué ocurren algunos eventos históricos (por ejemplo, la revolución industrial) en ciertos lugares (por ejemplo, Gran Bretaña) y no en otros?

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Ciertos eventos requieren un conjunto especial de condiciones para existir con éxito. La Revolución Industrial es un gran ejemplo de tal evento.

Pero primero, distingamos los diferentes tipos de “condiciones” que deben cumplirse para la Revolución Industrial. Debía haber una serie de actividades a menudo relacionadas, pero a veces no relacionadas (pensamientos, inventos, descubrimientos, acciones, etc.) Estas son las condiciones principales. Estas actividades traerán la posibilidad de una revolución industrial. Entonces, debe haber ciertas necesidades presentes, para que la nueva Revolución Industrial se convierta en un éxito .

Uno podría pensar que una revolución industrial podría ocurrir en cualquier lugar. Bueno, uno podría comenzar en cualquier parte, tal vez, pero una Revolución Industrial podría ser verdaderamente exitosa en solo un puñado de lugares en el planeta.

Considere Gran Bretaña.

Primero echemos un vistazo a la serie de actividades que trajeron las etapas iniciales de la Revolución Industrial. Luego veremos por qué el IR pudo tener éxito allí.

El IR fue un cambio en cómo se producían las cosas. Antes del IR, los artículos se fabricaban en lo que se conoce como el “sistema doméstico”. Para nuestra discusión aquí, consideremos la industria de los textiles (fabricación de telas). En el sistema doméstico, la tela se hizo mediante una serie de pasos que involucraban a personas que realizaban trabajos separados, generalmente en su propia casa (de ahí el nombre, doméstico). Estos pasos pueden incluir una persona criando ovejas, otra persona esquilando ovejas, otra persona recolectando y limpiando la lana, otra muriendo la lana, otra hilando la lana, otra tejiendo el hilo en tela. Cada persona hizo un trabajo en particular, en su propia casa o en su propia propiedad.

Para tener un IR, tenía que haber una historia de un sistema de producción nacional fuerte. Es necesario que ya exista un proceso para hacer cosas en general, con un mercado asociado para los bienes y la necesidad de más bienes en el futuro.

Este fue el caso de Gran Bretaña. Tenían una sólida historia de “industria artesanal” ya desarrollada … casi esperando la “revolución” del cambio que vendría después.

Aquí es donde entran en juego algunas actividades, que pueden parecer no relacionadas, pero a menudo estaban más relacionadas de lo que mucha gente piensa.

Gran Bretaña tenía una fuerte tradición de espíritu emprendedor. A medida que las personas trabajaban en el sistema doméstico, algunos siempre buscaban facilitar un determinado trabajo o ganar dinero. El entorno a menudo condujo a pequeñas, y a veces importantes adaptaciones al trabajo … a veces por invención, a veces por proceso.

Finalmente, en Gran Bretaña, estas adaptaciones se centrarían en tres industrias particulares: textiles … producción de hierro … y minería del carbón.

En el caso de la producción de hierro y carbón, estas dos industrias estaban extremadamente relacionadas entre sí. Se necesita carbón para calentar los hornos para hacer hierro, y se necesitaban herramientas de hierro para ayudar a cavar y transportar carbón.

Aquí es donde Gran Bretaña demostró ser un lugar “natural” para el desarrollo del IR. Gran Bretaña resultó ser uno de los pocos lugares en el planeta que tenía abundancia de carbón y mineral de hierro bajo tierra. Ah, sí, también tenían una gran cantidad de ovejas en la parte superior del suelo. (Y luego, algodón de sus posesiones coloniales)

Fue en las industrias del carbón, el hierro y el textil donde se llevarían a cabo las innovaciones, inventos y descubrimientos que condujeron al IR. La mayoría de los lugares del planeta no tenían todos esos recursos, ni la historia de la industria artesanal.

Ponga todas esas cosas juntas y obtendrá el comienzo de una Revolución Industrial.

¿Pero sería exitoso?

Para convertirse en un IR exitoso, hay ciertos requisitos para que una nación tenga, o si no los tiene naturalmente, tener acceso fácil a ellos.

1. Materias primas. Como se indicó anteriormente, las materias primas de carbón, mineral de hierro y lana serían los componentes básicos de la Revolución Industrial Británica. Aunque no cultivaron algodón de forma natural, GB tenía un extenso imperio de posesiones coloniales en todo el mundo. Estos incluyeron tierras de clima cálido como India y más tarde las Américas, donde el algodón eventualmente alimentaría a la gran industria textil británica.

2. Algunas personas inteligentes. Gran Bretaña, con una sólida historia de instituciones académicas, era rica en individuos inteligentes, y bueno, riqueza. Algunos de estos hombres, y casi todos eran hombres en ese momento, tenían el lujo de poder pasar el tiempo simplemente inventando y tratando de mejorar los procesos y equipos involucrados en la producción de bienes. El ejemplo más obvio es quizás la invención de la máquina de vapor. La máquina de vapor cambiaría todo con la industria. Además de permitir la producción en masa de bienes en una escala casi inconcebible antes, el cambio más básico fue que las fábricas ya no necesitaban ubicarse en un río o al lado de una cascada, ya que el agua que caía era el generador anterior de energía de la máquina. . Ahora las fábricas podrían ubicarse en cualquier lugar, por ejemplo, cerca de las minas de carbón.

No debemos olvidar que fueron estas personas ingeniosas las que previamente comenzaron a hacer los cambios iniciales en las máquinas individuales de producción, derivadas de las antiguas industrias artesanales. Los cambios en las máquinas de hilar y los telares permitirían más tarde el enlace de las máquinas, que serían operadas por una gran máquina de vapor.

¿Puedes ver que tanto las actividades relacionadas como las no relacionadas se unen aquí?

Otro evento aparentemente no relacionado, pero el evento vitalmente necesario necesita ser discutido aquí. Muy temprano en el IR, se estaban produciendo algunos cambios significativos en la producción de alimentos. Hubo, justo antes de la revolución industrial formal, una revolución agrícola muy importante. Nuevos inventos, como el segador mecánico, la sembradora y más tarde el tractor a vapor, revolucionarían la forma en que los agricultores producían alimentos. Junto con los avances en la ciencia, como la mejora de la cría de animales, el desarrollo de la rotación de cultivos en los campos y los cambios políticos como el movimiento de “cerramiento”, se produjeron más alimentos en la década de 1700 en Gran Bretaña. Esto tampoco estaba sucediendo en cualquier parte del mundo.

Sin embargo, lo que es realmente importante entender sobre esto es que no solo se producían más alimentos, sino que se producían más alimentos con menos trabajadores.

Las nuevas máquinas podrían producir mucha más comida, mucho más rápido, y los propietarios de granjas necesitan muchos menos empleados para hacer el trabajo.

Lo que nos lleva a nuestro próximo número. ¿Qué hacer con todos los trabajadores agrícolas que acaban de perder sus empleos?

3. Fuerza laboral. Para tener un IR, necesitará trabajadores de fábrica. Muchos trabajadores de fábricas.

El problema era que, antes del IR, aproximadamente el 80% de las personas en Gran Bretaña vivían en el país, trabajando en granjas.

Eso es hasta que fueron reemplazados por las nuevas máquinas. Aquí es donde entramos en actividades aparentemente no relacionadas, que en realidad estaban vitales. Nuevas fábricas fabricaban máquinas agrícolas simples, que se usaban para reemplazar a los trabajadores agrícolas, que se estaban quedando desempleadas, y ahora necesitaban trabajo. ¿Las buenas noticias? ¡Cada día se construían nuevas fábricas, en las ciudades en crecimiento, que necesitaban desesperadamente nuevos empleados para trabajar en sus máquinas de producción!

¿Ves la conexión?

No podría haber habido una Revolución Industrial en Gran Bretaña, si no hubiera habido primero una Revolución Agrícola en Gran Bretaña. Los cambios en la producción de alimentos hicieron tres cosas de gran importancia para apoyar al IR: creó una fuerza laboral de ex trabajadores agrícolas que buscaban trabajo en las nuevas fábricas, creó suficientes alimentos para vender en las ciudades para alimentar a estos nuevos trabajadores de fábrica que tenían no hay tiempo para cultivar sus propios alimentos, y esto causa un gran aumento en la población de GB, lo que a su vez produciría una de nuestras otras necesidades vitales para un IR exitoso … un mercado.

4. Capital. Esta es otra cosa que no todas las naciones del planeta podrían proveer por sí mismas, pero que GB podría. Justo cuando los comerciantes marítimos británicos comenzaban a terminar sus días gloriosos de ganar dinero con los sistemas Triangle Trading, buscaban la próxima gran cosa en la que invertir su dinero. El IR no podría tener lugar sin un suministro constante de capital de inversión. . Antes de que el primer widget de una empresa salga al final de una máquina, se necesita capital para comprar propiedades, comprar ladrillos y mortero, comprar y transportar materias primas y pagar a los empleados para operar las máquinas. Gran Bretaña tenía muchas personas ricas que buscaban invertir su dinero en la próxima gran cosa.

5. Un sistema de transporte útil. Las fábricas necesitan llevar las materias primas a la fábrica y luego su producto terminado a un mercado para ser vendido. Considere la situación de Gran Bretaña. Tenían la marina más grande del mundo. A qué materias primas no existían en su tierra natal, probablemente tenían acceso en sus colonias. Y tenían los barcos para transportar los materiales y proteger su transporte. Además, la geografía de Gran Bretaña era perfecta para el IR. Ya mencionamos la abundante oferta de carbón y mineral de hierro (así como la tierra para criar ovejas). Pero la topografía también funcionó bien. Había puertos naturales. No había barreras para viajar, como las altas cordilleras. El paisaje natural permitió el desarrollo de las primeras rutas de transporte de alto volumen para materiales … canales. Poco después de su desarrollo, los ferrocarriles usarían el mismo nivel de geografía para mover aún más material, a un ritmo más rápido. Construido, por supuesto, con hierro, y alimentado por carbón.

No todos los países tenían esta situación geográfica.

6. Un mercado. Si las fábricas van a sobrevivir y prosperar, necesitan un mercado bien establecido para comprar sus productos. Uno podría pensar que cualquier nación tiene un mercado incorporado. No tanto. Gran Bretaña tenía dos mercados muy grandes para vender sus productos. El primero fue su creciente población, alimentada por su revolución agrícola. El segundo era su vasto imperio colonial. Había un mundo entero por ahí que no tenía widgets, y GB estaba allí para llenar ese vacío.

Como probablemente pueda ver, estas condiciones no existen en la mayoría de los lugares del mundo. Pero, lo hicieron en dos lugares. Un lugar es obviamente Gran Bretaña. El otro lugar estaba en las antiguas colonias de Gran Bretaña, las que se convirtieron en los Estados Unidos.