Hay muchas batallas antiguas como la Guerra de Kurukshetra (India), la Batalla de Banquan (China), la Batalla de los Diez Reyes (India), la Batalla de Gabaa (Israel) y la Guerra de Troya (Grecia) que se describen en detalle en los respectivos culturas y forman una parte central de la mitología. Sin embargo, es difícil separar los hechos de la ficción en estas batallas. Por lo tanto, comenzaré desde las batallas griegas del siglo V a. C., desde ese punto tenemos un mejor registro de la historia.
Los griegos
Batalla de las Termópilas (480 a. C.): una de las batallas más famosas de la historia europea, donde 300 espartanos se mantuvieron fuertes siendo Leonidas contra los invasores Jerjes de Persia. Aunque los griegos perdieron, eventualmente condujo al surgimiento del imperio griego.
Batalla de Gaugamela y Batalla de Issus (333 a. C.): esta es la batalla que definió a Alejandro Magno. Los persas eran prácticamente invencibles y Alexander terminó eso. Estas batallas alteraron los contornos del Medio Oriente y llevaron las culturas helénicas hasta las fronteras de la India.
Batalla de los Hydaspes (326 a. C.): Alejandro atropelló a todas las civilizaciones, se encontró con él. Sin embargo, un pequeño gobernante regional de Punjab detendría la marcha de Alejandro. A orillas del río Jhelum (llamado Hydaspes en griego), Alejandro y el Rey Puru libraron una batalla brutal. Aunque Alexander salió victorioso al final, la batalla demostró a los ejércitos de Alexander que la India no es fácil de conquistar. Alexander regresó.
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Otros antiguos
Batalla de Changping (265 a. C.): en la ciudad de Gaoping, en el noroeste, los ejércitos de Qin y Zhao lucharían por alcanzar la supremacía sobre China. Qin ganaría la batalla, unificaría a China y le daría a la nación su nombre.
Segunda Guerra Púnica (218-202 a. C.): una de las primeras “guerras mundiales” donde Aníbal de Cartago trajo a los elefantes de guerra de África para luchar contra Roma. Involucró algunas de las batallas más brutales de la historia europea. Los romanos desarrollaron tecnología de asedio y construyeron caminos que les permitieron tener una victoria poco probable. Esto marcó el surgimiento de Roma.
Guerra de Kalinga (262 a. C.): el rey Ashoka de la dinastía Mauryan era imparable. Ya se había apoderado del imperio más grande del mundo de su tiempo (por población). Sin embargo, un reino se interpondrá en el camino de unificar la mayor parte del subcontinente indio. Los valientes Kalingas involucrarían a Ashoka en una de las batallas más brutales de la historia india. Ashoka ganaría, pero estaría tan desconsolado que detendría una mayor expansión militar. Luego adoptó el budismo y dejó que este pequeño culto llegara a toda Asia.
Batalla de los acantilados rojos (208 CE): una de las batallas definitorias de la historia china. La batalla terminó con la dinastía Han y comenzó el período de los Tres Reinos, un período de confusión masiva y muertes innecesarias.
Imperio Islámico
Batalla de al-Qādisiyyah (636 CE) – El Califato Rashidun obtendría una de las mayores victorias para el Islam, en los tiempos modernos de Irak. Los sasánidas de Persia serían derrotados en esta batalla decisiva que extenderá el Islam en Persia, Irak y en otras partes del Medio Oriente. Un evento clave para el Islam.
Batalla de Rajasthan (738 CE) – Una alianza improbable de reyes hindúes bajo el liderazgo de Jaysimha Varman de la dinastía Chalukya derrotó al califato omeya. Esta fue una de las primeras derrotas importantes para el Islam y detuvo la expansión del Islam hacia el este durante casi 400 años. Si bien esta batalla verificó su expansión hacia el este, una década antes fueron derrotados en la Batalla de Toulouse (721) que verificó la expansión hacia el oeste.
Los mongoles
Asedio de Bagdad (1258 CE) – Una de las batallas definitorias de los mongoles. Bagdad fue el centro de las artes y las ciencias de su tiempo. Los mongoles derrotarían a los abasíes y comenzarían el largo declive de la ciencia islámica y de Oriente Medio.
Batalla del lago Poyang (1368 CE): una de las grandes batallas navales de Asia. Esta batalla terminaría con los mongoles en China (dinastía Yuan) y conduciría al surgimiento de la dinastía Ming, uno de los gloriosos imperios navales céntricos de China.
Bretaña
Guerras de las Rosas (1455-1487 CE) – Nobles y miembros de la realeza de Inglaterra y Francia participaron en una guerra interminable que abarcó 4 generaciones: la Guerra de los Cien Años. Esto finalmente terminaría con la guerra de las rosas que dio paso al surgimiento de la era isabelina, la edad de oro del drama inglés. La guerra inspiró el popular libro y programa de televisión: The Game of Thrones. Una guerra definitoria en la historia inglesa.
India
Batalla de Panipat (1526 CE): una de las primeras batallas importantes en presentar artillería y pólvora. Babur, un descendiente de Genghis Khan y Timurlane, ganaría los Sultanatos de Delhi en esta batalla decisiva. Su nieto ganaría otra batalla importante por los mismos motivos 30 años después: Batalla de Panipat (1556). Esto dio lugar al imperio mogol que cambiaría significativamente la historia de la India.
Batalla de Panipat (1761): una de las últimas batallas importantes en el subcontinente. Los hindúes Marathas estaban consolidando la India después de la caída del imperio mogol a principios del siglo XVIII. Parecía que construirían el sucesor de la dinastía mogol hasta que se toparan con el imperio Durrani de Ahmad Shah Abdali. Debido a varios fracasos tácticos, como la elección del liderazgo, los Marathas perdieron y eso condujo a la decadencia del Imperio. East India Company aprovecharía esta oportunidad para consolidar India.
Francia
Batalla de Berezina (1812) y Batalla de Leipzig (1813): Napoleón se encontraría con su enemigo en Rusia. Su victoriosa campaña fue arrestada y marcaría el principio del fin de Napoleón. Un momento decisivo en la historia europea. Si Napoleón hubiera ganado, los siguientes 200 años habrían sido significativamente diferentes de Europa.