¿En qué año fue cuando Estados Unidos se convirtió en una superpotencia?

1898.

El año de la guerra hispanoamericana.

Es difícil sobreestimar la importancia de ese conflicto en la historia estadounidense. Hubo dos facetas principales de esta corta guerra que alteró el panorama global.

La mayor parte de la respuesta a esta pregunta es obvia. Claramente, Estados Unidos estaba en la cresta de la ola de la Revolución Industrial inmediatamente después de la guerra hispanoamericana. El mundo estaba observando el ascenso de la primera superpotencia global verdadera con asombro y miedo dependiendo de la alineación política de uno. El verdadero peso del poder estadounidense no se sentiría hasta su entrada en la Primera Guerra Mundial.

Primero, la guerra no dejó dudas en la comunidad internacional de que Estados Unidos era un jugador importante que debería considerarse al menos igual entre las grandes potencias tradicionales. Obviamente, muchos de la élite mundial tardaron en aceptar esta nueva realidad, pero los hechos fríos y duros estaban allí para ser examinados por los observadores más causales. En diez semanas, Estados Unidos despachó fácilmente a una de las grandes potencias y adquirió nuevas posesiones coloniales significativas. Claramente, Estados Unidos se había convertido en una de las pocas potencias globales con la capacidad de proyectar poder mucho más allá de sus fronteras.

En segundo lugar, y lo más importante, no dejó ninguna duda en la mente de los ciudadanos estadounidenses de que Estados Unidos se había convertido en un jugador importante en el nivel de las grandes potencias tradicionales. Esta realidad y realización subjetiva se retrasó un par de décadas cuando Estados Unidos salió de la angustia de su Guerra Civil, pero era innegable que la Guerra Hispanoamericana fue el cotillón de Estados Unidos. No solo el mundo notó el ascenso de Estados Unidos, también lo notaron los estadounidenses.

En esta guerra y en la década que siguió, los estadounidenses se convirtieron en “estadounidenses”. La idea del excepcionalismo estadounidense calcificado en la conciencia corporativa como Destino Manifiesto fue global y la motivación de la bondad inherente que triunfa sobre todo lo que es malo en el mundo se convirtió en dogma.

La importancia de la nueva autoconciencia de los Estados Unidos era una nueva, aunque renuente, disposición a participar en asuntos internacionales que eventualmente darían forma a los grandes conflictos del siglo XX. Si esto fue bueno o malo, bueno, esa es otra pregunta por completo.

Si bien Tony Plank sugiere 1898, el año de la Guerra Hispanoamericana, diría que eso fue más exacto cuando Estados Unidos se convirtió en una “Gran Potencia”, junto con las otras Grandes Potencias como Gran Bretaña, Francia y Alemania. Lo más parecido a una superpotencia en el período anterior a la Gran Guerra fue Gran Bretaña, e incluso entonces, tuvo que equilibrarse con las otras grandes potencias en el continente europeo (además, desde alrededor de 1900, Estados Unidos y Japón). 1945 es cuando Estados Unidos se convirtió en una superpotencia como comúnmente entendemos el término, junto con la Unión Soviética, y durante una década más o menos después del colapso de la URSS, los términos “hiperpoder” y “omnipower” a veces se usaron para describir a los Estados Unidos. posición indiscutible en la cima del montón de poder mundial. Sin embargo, en estos días, creo que estamos retrocediendo hacia el patrón histórico más común en el que hay una serie de Grandes Poderes. Somos uno de esos, por supuesto, y diría que todavía estamos en la parte superior de esa lista o cerca de ella, pero ya no nos faltan los retadores.

La “superpotencia” era una abreviatura conveniente de la Guerra Fría para los líderes del bloque de Estados Unidos y la URSS como grupo. Si no es un grupo definido, entonces “superpoderes” no es una taquigrafía efectiva. La “superpotencia” en singular y fuera de 1945-1990 es una invitación a una discusión sin sentido y debe ser retirada.

El término de finales del siglo XIX fue Gran Poder. En ese período, tanto Estados Unidos como Alemania alcanzaron económicamente a Gran Bretaña, y Gran Bretaña y Estados Unidos se unieron contra Alemania a fines de siglo. Existe un mito generalizado de que Estados Unidos era aislacionista. No era; tenía una división del trabajo entendida con Gran Bretaña, e influyó en las Américas y el Pacífico.

¿Qué querías preguntar realmente?

1945

Antes de la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos ocupaba el puesto 17 más poderoso, pero después de la Segunda Guerra Mundial teníamos un par de ventajas sobre todas las demás naciones.

  1. Todos los demás países en la Segunda Guerra Mundial fueron atacados directamente en sus tierras de origen y sufrieron bajas de militares, civiles e industria, mientras que el suelo de los Estados Unidos estaba prácticamente intacto. Después de la guerra, todos los demás países tuvieron que reconstruir sus ciudades e infraestructura, solo tuvimos que cambiar de armas a arados. Durante la guerra, la población estadounidense tenía dinero para gastar pero nada para gastarlo. Eso ayudó a pasar de fabricar tanques a automóviles y de armas a máquinas de coser. Teníamos demanda de artículos de lujo mientras el resto del mundo solo intentaba sobrevivir.
  2. La bomba. Lo tuvimos, le mostramos al mundo lo que podía hacer y el resto del mundo tardó un poco en ponerse al día.

1943. Fue en ese año que comenzamos a cambiar el rumbo en la Segunda Guerra Mundial. La trayectoria hacia ser una superpotencia comenzó en ese momento.