Primero, privó a Francia de una gran parte de su fuerza laboral (como señaló Sandrine Chouard). Los intelectuales no se salvaron: a diferencia de, por ejemplo, Alemania, Francia hizo que sus maestros de escuela (y otras personas educadas) fueran tenientes en su ejército de reclutamiento. La concepción de la guerra de infantería en ese momento era que el teniente, como jefe de sección, marchaba “a la cabeza” frente a sus tropas. Muchos fueron asesinados, desfigurados (los gueules cassées ) o sufrieron toda la vida por los efectos posteriores. Uno de mis bisabuelos (un maestro de escuela …) murió prematuramente porque había sido gaseado en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial.
Esto tuvo un efecto duradero en la educación: en los años treinta, Francia estaba notablemente rezagada con respecto a otros países europeos a este respecto.
Entonces, quizás lo más importante, desmoralizó a toda la sociedad francesa tan a fondo que ya no quería pelear.
Así que Francia trató de apaciguar a Hitler todo el tiempo que pudo sin renunciar abiertamente a sus principios: ninguna reacción a la militarización de Renania o la anexión de Austria; no ayuda a los republicanos españoles; la conferencia de Munich … Le declaró la guerra a los nazis cuando invadieron Polonia, porque no podía hacer otra cosa, ya que tenía un tratado formal con ese país , y tal vez también porque sentía que perdería cualquier crédito que aún tuviera si no lo hacía. t.
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E incluso entonces , no atacó a Alemania, sino que esperó tranquilamente detrás de su línea de fortificación Maginot. El resto de la historia es bien conocida. La incompetencia de los generales franceses claramente jugó un papel en la derrota; pero vale la pena señalar que los generales seniles e intelectualmente limitados que se preparan para la guerra anterior en lugar de la siguiente son una larga tradición en la historia militar francesa. No impidieron que Francia obtuviera victorias brillantes antes. 1940 fue diferente, porque la sociedad francesa cooperó en la derrota .
Por supuesto, se aprendieron algunas lecciones de la Primera Guerra Mundial. Es decir, que la guerra realmente es algo terrible , y que los llamamientos al fervor patriótico no deben escucharse sin crítica. Sin embargo, en algunos aspectos, especialmente en la autoestima nacional, la resaca de la derrota de 1940 y la siguiente colaboración con los nazis aún no se ha disipado por completo.
Entonces, uno puede argumentar que Francia nunca se recuperó por completo de las masacres de la Primera Guerra Mundial.