No lo fueron. A menudo fueron seleccionados cuando todavía eran muy jóvenes, tan jóvenes como 12, 13 años. En la dinastía Tang había un énfasis en la belleza. En la dinastía Ming, el énfasis era que las familias de las niñas no debían ser poderosas (para asegurarse de que las esposas del Emperador no fueran lo suficientemente poderosas como para influir en la sucesión). Y en la dinastía Qing, la mayoría de las esposas del Emperador provienen de familias poderosas (por lo que ayudarían al Emperador a consolidar su poder).
Pero ya ves, las casas del Emperador tienen un problema estructural: ¡solo hay un hombre y un ejército de mujeres! De este ejército de mujeres, solo puede haber un ganador, que se convertiría en la madre del próximo Emperador. ¿Te imaginas las peleas, las conspiraciones y el esquema interminable de este tipo de problemas estructurales? ¡Puede ser peor que los Medici y cualquier malvado Maquiavelo italiano que se te ocurra! Por necesidad, los criterios de selección principales para las mujeres en el Palacio Prohibido son la disposición pacífica y el buen carácter moral . La paz doméstica puede no ser alcanzable, pero vaya que realmente se esforzaron. Y tanto la inteligencia como la belleza pueden ser realmente un factor disruptivo en este tipo de configuración. Si miras cómo se veían realmente las esposas de los emperadores, es suficiente para que sientas lástima por el emperador. 🙂
Ahora, si comparas a estas damas de palacio con algunas de las damas chinas contemporáneas en Shanghai durante ese tiempo (es decir, en la década de 1920), ¡te sentirás aún más triste por el Emperador!