Surat fue saqueado dos veces, una en 1664 y más tarde en 1670. Las razones fueron diferentes entre sí para ambas incursiones.
Primera incursión en Surat: 05 de enero de 1664.
Antecedentes:
Cuando todos los demás gobernantes de Deccan (Adilshah de Vijapur, Nizams de Ahmadnagar, Kutubshah de Golconda, etc.) estaban indefensos contra los poderosos invasores, Shivaji los tomó para salvar esta tierra. Durante el período inicial, se suponía que Shivaji era una amenaza muy menor para Mughal.
Sin embargo, actuó muy furiosamente contra este ejército invasor. Marathas se hizo cargo de Junnar, un lugar importante en el territorio mogol con una masacre masiva del ejército mogol. Este asedio le dio a Marathas un establo lleno de alta raza de caballos de guerra, oro y otros metales preciosos y más tarde el ejército de Maratha se trasladó hacia Ahmadnagar, la sede de Nizamshahi, que fue tomada por el control de Mughal, y arrasaron los distritos de Mughal sin piedad . Saquearon Khandesh, el territorio de Deccan Mughal hasta Aurangabad, su capital, se movieron rápidamente de un lugar a otro y esparcieron el terror en todas las direcciones que hicieron que Muazzam, el virrey de Deccan (e hijo de Aurangjeb) se sintiera muy ansioso.
Fue el comienzo de una nueva rivalidad.
Sus constantes y exitosos ataques contra el territorio mogol hicieron a Aurangzeb tan furioso como muchos de los generales mogoles le indicaron (para salvar su rostro debido a un fracaso constante contra Shivaji) que la verdadera amenaza para el Imperio mogol es la de Shivaji. Por lo tanto, nombró a Shaista Khan, para suceder a Muazzam como Virrey del Deccan y le ordenó que castigara a Shivaji de cualquier manera posible. Marchó de Aurangabad con una gran fuerza a fines de enero de 1660 y tomó la ruta de Ahmadnagar y Pedgaon a Pune. Estableció su control sobre Pune. Durante su larga estadía en Pune, casi ha arruinado la tierra fértil, saqueó toda la región de Mawal. Astutamente, no quería mudarse de Pune para evitar que Aurangjeb lo publicara en la frontera norte y finalmente el mismo Shivaji le atacó audazmente en una noche en la que de alguna manera salvó su vida y escapó de Deccan.
Shaista khan estuvo en Pune durante más de tres años luchando contra los Marathas y saqueó la mayor parte del reino de Shivaji. Debido a este invitado no deseado y de larga estancia, la situación financiera del estado de Maratha era terrible. Entonces, para mejorar sus finanzas, Shivaji planeó atacar a Surat, un centro de poder clave de Mughal, y un rico centro comercial que se utilizó para generar más de un millón de rupias en impuestos durante ese período.
Estrategia y planificación:
Surat fue seleccionado por su riqueza y mayor valor comercial debido a la reputación del puerto de comercio internacional en comparación con cualquier otra ciudad en territorio enemigo. Pero esta vez, fue completamente diferente de las incursiones repentinas en Junnar o Ahmadnagar. Fue una incursión muy bien planificada y perfectamente ejecutada. Posiblemente, los oficiales de inteligencia (Bahirji Naik y su equipo) realizaron una encuesta detallada y un mapeo analizado de Surat durante más de seis meses sobre los arreglos para la defensa de la ciudad, la capacidad de su ejército y comandantes residentes, los empresarios y agentes más ricos, los extranjeros ( Británicos, portugueses, holandeses, etc.) y sus almacenes, iglesias misioneras cristianas y otros lugares ricos y también sobre las generosas y nobles personalidades de la ciudad.
Después de la breve presentación del equipo de inteligencia sobre la opulencia y la defensa de la ciudad, Shivaji decidió su plan de acción.
Pero como el camino a Surat no era sencillo, sino a través de los territorios de Mughal y también el otro punto principal era que, aunque Shaista Khan se escapó de Pune pero Jaswant Singh, su ayudante era muy activo en la región. Por lo tanto, Marathas decidió crear confusión en las mentes de los oficiales mogoles de la región. Así, Shivaji junto con su ejército marcharon hacia Cheul y Bhassin (área portuguesa) de tal manera que hubo un rumor de incursiones en estos lugares.
Uno de los regimientos en este momento ya estaba acampado cerca de Kalyan, lo que difundió la noticia sobre su marcha hacia Janjira (un fuerte marino en el área de Siddhi).
Por lo tanto, estas acciones crearon una atmósfera falsa que Marathas había dejado atrás en la historia del incidente de Shaista Khan y ocupada en su expedición en el sur.
Pero tan pronto como Jaswant Singh y su gran ejército de patrullaje regresaron a Aurangabad, Shivaji comenzó en secreto desde Cheul hacia Surat y difundió la noticia para desviar la atención de que este convoy iba a Nashik para peregrinar, pero el ejército marchó directamente hacia Surat.
El resto de la fiesta en Bhassin aseguró con el tamborileo y el sonido de las trompetas que todos deberían creer en los rumores y ninguno de los Generales Mughal pudo darse cuenta de lo que estaba sucediendo bajo su nariz.
La fiesta de marcha consistía en más de cinco mil jinetes y la mayor cantidad de caballos no tripulados (muchos jinetes con estos caballos se unieron más tarde en el camino) para llevar el botín más tarde. King lideraba la expedición acompañado por generales de alto rango como Moropant Pingle, Prataprao Gujar y muchos otros. El ejército marchó increíblemente rápido hacia Surat y acampó a pocos kilómetros de la ciudad de Surat.
En Surat:
En la mañana del 5 de enero de 1664, llegó la noticia a la ciudad de Surat sobre este visitante inesperado y los ciudadanos tuvieron la impresión de una tormenta que se avecinaba y muchos de ellos comenzaron a huir de la ciudad.
Mughal, las compañías británicas y otras compañías mercantiles enviaron a sus agentes para vigilar el movimiento de Shivaji fuera de la ciudad. Sin embargo, la vigilancia de Marathas fue tal que todos fueron capturados.
Inayat Khan ya estaba en estado de shock ya que no estaba preparado para tal situación con solo mil hombres en el servicio. Intentó hacerle una broma a Shivaji. Envió a su enviado (básicamente un asesino) a Shivaji para su discusión. El Enviado intentó atacar a Shivaji con un arrastrador pero se suicidó en el ataque. El ataque fue tan repentino que, por un momento, Marathas sintió que Shivaji fue asesinado por el asesino.
Esta traición lo puso muy furioso.
El Rey envió a su mensajero al Gobernador de Surat, Inayat Khan sobre sus intenciones de esta visita y le pidió que viniera al campamento junto con la delegación de comerciantes de la ciudad. Los comerciantes convocados fueron, Virji Vohra (probablemente el comerciante más rico del mundo durante ese período con un patrimonio neto cercano a los 80 millones de rupias), Haji Sayyed Beg, Haji Sayyed Kasim (ambos llegan a comerciantes y agentes de comerciantes occidentales). La Demanda fue puesta para liquidar un rescate y no recibirla tendrá serias consecuencias como saquear toda la ciudad.
Inayat Khan no tuvo instinto para responder ni para pelear con Marathas, por lo tanto, solo fingió salvaguardar la ciudad y se escapó secretamente al castillo interior para refugiarse junto con pocas personas más ricas de la ciudad. Toda la ciudad quedó a merced. Sin respuesta a la demanda, Marathas entró en la ciudad y su presencia se sintió de inmediato. Los palacios de los ricos fueron tomados y asaltados profundamente. Los comerciantes y sus trabajadores mostraban su tesoro escondido por miedo a la muerte. Las casas de todos los hombres de negocios mencionados anteriormente y otros ciudadanos ricos fueron saqueados durante casi tres días. Marathas sacó una gran cantidad de metales preciosos y efectivo. El área principal (casi dos tercios) de la ciudad fue incendiada. El saqueo y la quema duraron casi tres días.
El botín era enorme y valía millones en efectivo, joyas, oro, plata, rubíes, perlas y otros metales preciosos. El botín fue llevado a Raigad para ser utilizado en la construcción de la fortuna de una nueva nación.
Cuatro prisioneros fueron asesinados y veinticuatro fueron despedidos después de cortarse las manos como castigo. Por la forma en que Inayat Khan envió a un asesino, podría haber sido llevado a una masacre en Surat, pero Shivaji evitó tal cosa. (Mughal, donde quiera que fueran, mataron gente).
Quiénes estaban a salvo (o perdonados):
Los ciudadanos comunes de Surat no fueron atacados ni saqueados.
La casa de Mohandas Parekh (agente fallecido de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales), otra casa comercial más rica de Surat, no fue tocada, ya que se sabía que era una persona muy caritativa. A su familia ni siquiera se le pidió ningún tipo de rescate.
La Iglesia Católica Romana era un lugar muy rico pero a salvo del ataque. Shivaji informó haber dicho (según los registros de viaje de Francois Bernier describió a Shivaji como ‘el Santo Shivaji’) que estos Padres (padres) de las iglesias son personas amables (personas de misericordia).
Durante la hazaña, Marathas atrapó a un trabajador británico (incomprendido como un hombre de negocios rico o un funcionario de la compañía de las Indias Orientales) y exigió una nota de rescate enviada al almacén británico para su liberación, pero los británicos se negaron. Sin embargo, cuando se confirmó que la persona era un trabajador pobre que trabajaba en la fábrica, Shivaji lo liberó.
El almacén británico estuvo a salvo durante este ataque, ya que el botín de tres días era bastante grande (por lo tanto, Shivaji tomó más jinetes y cosas logísticas durante su segundo ataque) y otra razón por la que los británicos obtuvieron suficiente tiempo para prepararse durante el ataque, ya que en su mayoría en el mar y se resistieron. También se llegó a la noticia en todas las direcciones de los territorios de Mughal en este momento y, por lo tanto, pasar más tiempo en Surat fue como invitar a problemas.
Los portugueses también tuvieron éxito para salvar sus barcos.
El humo permaneció en el aire durante muchos días. Incluso un pequeño rumor sobre Marathas podría provocar un pánico muy grave.
Secuelas:
Esta incursión fue un shock muy grosero (un regalo de Shivaji) para el nuevo Emperador mogol. El humo del fuego de Surat había manchado la cara de Aurangjeb. Fue un gran insulto para él cuando los comerciantes extranjeros difundieron la noticia por todo el mundo.
Aurangjeb ni siquiera pensó que Shivaji arreglaría el récord de Pune de esta manera. Shivaji le había dado un mensaje al invasor mogol de que él es la nueva autoridad de esta tierra y que cada acción de Mughal se tomará represalias con una reacción equivalente.
Aurangjeb estaba tan furioso que envió a Mirza Jaisingh a Deccan con un gran ejército para acabar con Shivaji.
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Surat fue asaltado nuevamente en octubre de 1670. Esta incursión fue aún más significativa para el Imperio Maratha. (Detalles a seguir….)
