Los problemas en el intercambio de agua en Kaveri comenzaron solo después de la construcción de la presa Krishnaraja Sagara en el distrito de Mysore, que está casi cerca de la fuente del río Kaveri. Como la presa se construyó casi cerca de la fuente del río, la región aguas abajo del río, que se encuentra principalmente en Tamil Nadu, se enfrentó a la escasez de agua. La presa fue construida en 1924 y los problemas se volvieron serios solo después de eso.
(Presa de Kirishnaraja Sagar)
Pre-independencia
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Los británicos controlaron tanto Mysore como Madras durante un breve período a mediados del siglo XIX. Durante su régimen, se elaboraron numerosos planes para la utilización de las aguas de Kaveri por ambos estados. Sin embargo, la sequía y la posterior hambruna a mediados de la década de 1870 retrasaron la implementación de estos planes. Mysore revivió los planes en 1881, cuando Mysore volvió a estar en manos de los reyes de Mysore, mientras que TN seguía siendo parte de la Presidencia de Madrás.
Los planes de Mysore para revivir los proyectos de riego se encontraron con la resistencia de la Presidencia de Madrás. El estado de Mysore hizo una representación al entonces gobierno británico; Como resultado de esto, se celebró una conferencia en 1890 con el objetivo de acordar “… sobre los principios de un modus vivendi, lo que, por un lado, permitiría a Mysore encargarse de los trabajos de riego, y por otro, dar a Madras seguridad práctica contra daños a intereses “y finalmente se firmó el Acuerdo de 1892.
Las cosas llegaron a un punto crítico en 1910 cuando Mysore, bajo Nalvadi Krishnaraja Wudayar como rey y señor. Visveswaraya como ingeniero jefe ideó un plan para construir una presa en la aldea de Kannambadi para contener hasta 41.5 TMC de agua. Se planeó construir la presa en dos etapas. En la primera etapa, se vislumbró una capacidad de 11 TMC, mientras que en la segunda etapa la capacidad total se realizó. Sin embargo, Madras se negó a dar su consentimiento para este movimiento, ya que tenía sus propios planes para construir una presa de almacenamiento en Mettur con una capacidad de 80 TMC.
Después de una referencia al Gobierno de la India, se otorgó permiso a Mysore, pero para un almacenamiento reducido de 11 TMC. Sin embargo, durante la construcción, los cimientos se colocaron para adaptarse al almacenamiento completo deseado anteriormente. Esto levantó los pelos de punta de Madras y la disputa continuó. Como resultado, el entonces Gobierno británico de la India remitió el asunto al arbitraje en virtud de la Regla IV del Acuerdo de 1892. La disputa de Kaveri había sido sometida a arbitraje por primera vez.
Sir HD Griffin fue nombrado árbitro y M. Nethersole, el Inspector General de Riego en India, fue nombrado Asesor. Entraron en proceso el 16 de julio de 1913 y el Premio fue otorgado el 12 de mayo de 1914. El premio confirmó la decisión anterior del Gobierno de la India y permitió a Mysore continuar con la construcción de la presa hasta 11 TMC.
Madras apeló contra el laudo y las negociaciones continuaron. Finalmente, se llegó a un acuerdo en 1924 y también se firmaron un par de acuerdos menores en 1929 y 1933. El acuerdo de 1924 expiró después de 50 años.
Post-independencia
En 1947, India se independizó de los británicos. Más adelante, en 1956, tuvo lugar la reorganización de los estados de la India y los límites estatales se volvieron a trazar en función de la demografía lingüística. Coorg (el lugar de nacimiento de los Kaveri), se convirtió en parte del estado de Mysore. Grandes partes del antiguo estado de Hyderabad y la presidencia de Bombay se unieron al estado de Mysore. Partes de Malabar que antes formaban parte de la Presidencia de Madrás fueron a Kerala. Puducherry ya se había convertido en un territorio de la Unión de facto en 1954.
Todos estos cambios cambiaron aún más las ecuaciones ya que Kerala y Puducherry también saltaron a la refriega. Kerala reclamó su reclamo como uno de los principales afluentes del Kaveri, el Kabini, ahora originado en Kerala. La región de Puducherry, Karaikal, al final del río, demandaba las aguas que siempre había usado para beber y algo de agricultura mínima. Si bien estas reclamaciones adicionales complicaron mucho las cosas a nivel técnico, el estado de Mysore y Tamil Nadu seguían siendo las principales partes en la disputa.
(Río Kabini en Kerala)
(Embalse de Kabini)
A fines de la década de 1960, tanto los estados como el gobierno central comenzaron a darse cuenta de la gravedad de la situación a medida que el plazo de 50 años del acuerdo de 1924 estaba llegando a su fin. Las negociaciones se iniciaron en serio y las discusiones aún continúan.