Históricamente, Estados Unidos fue neutral en los conflictos europeos; de hecho, podría describirlo como la zona neutral que Europa creó a partir de sus conflictos. Ni Gran Bretaña ni Francia permitirían que el otro controlara América del Norte.
Estados Unidos tenía una variedad de etnias europeas. A los irlandeses no les gustó el imperio británico. Los alemanes simpatizaban naturalmente con Alemania. Esta entrada tardía en ambas guerras mundiales. Sin embargo, a nivel de élite, existían fuertes lazos entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial se percibieron como una ayuda para que los imperios británico, francés y japonés se expandieran aún más, en lugar de los objetivos estadounidenses y wilsonianos de autodeterminación nacional y democracia. Salvar a China era más popular entre el público estadounidense que entrar en otra lucha europea.
También se puede argumentar que Estados Unidos podría haber declarado la guerra incluso más tarde. El rearme no alcanzó los niveles necesarios para derrotar a Japón hasta 1944 de todos modos. Estados Unidos apoyó al Reino Unido y a la URSS principalmente enviando ayuda material, lo que estaba haciendo sin una declaración de guerra. La mano de obra militar de los EE. UU. Era mucho menos esencial, y sin ella el ejército indio habría jugado un papel más importante en Occidente.
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