Las consecuencias fueron bastante graves en términos políticos. El fracaso resultó muy vergonzoso para la administración Bush, especialmente porque habían presentado su caso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. La opinión mundial rápidamente se volvió contra los Estados Unidos y socava el apoyo internacional al esfuerzo de guerra.
La administración perdió mucho capital político en el Congreso, ya que el juicio del Comandante en Jefe fue cuestionado. Afortunadamente para Bush, el país todavía estaba tambaleándose desde el 11 de septiembre y las críticas al principio fueron silenciadas en interés de la unidad nacional.
Sin embargo, el Partido Republicano sufrió más tarde cuando crecieron las dudas públicas sobre la guerra cuando las víctimas comenzaron a llegar a casa. El golpe a la credibilidad de Bush fue uno de los temas clave que llevaron a los demócratas a obtener el control del Senado en las elecciones de 2006. También fue un importante contribuyente a la caída precipitada de Bush en sus índices de aprobación, estableciendo a los demócratas para ganar la Casa Blanca.
Mientras tanto, el problema de las armas de destrucción masiva causó una crisis de confianza dentro de la comunidad de inteligencia de Estados Unidos. Los republicanos, ansiosos por desviar las críticas de la Casa Blanca, se convirtieron en chivos expiatorios de las principales agencias por haber fracasado miserablemente. Por su parte, la CIA, la NSA y la DIA se agacharon y se abrió una profunda grieta entre el liderazgo de las agencias y los analistas que pensaban que habían sido traicionados y que sus jefes habían dado masajes a sus cálculos para que se ajustaran a la narrativa de guerra de la administración.
- ¿Cuál era la posibilidad de que Estados Unidos no hubiera invadido Afganistán si el régimen talibán hubiera aceptado las demandas de GW Bush?
- ¿Es razonable creer que muchas guerras libradas por los Estados Unidos fueron el resultado de demasiado poder en manos de, por ejemplo, la industria militar y la industria de la construcción sobre los gobiernos?
- ¿Cuántas personas han servido en el ejército de los Estados Unidos?
- ¿Podría Estados Unidos conquistar teóricamente al resto de América del Norte y América del Sur también, dado su poderío militar?
- ¿Cómo son consideradas las fuerzas armadas de los Estados Unidos por otros países?
El mal sabor perdura hasta nuestros días. a pesar de que más tarde se dejó en claro que la falla recaía principalmente en la red de inteligencia interna paralela de Dick Cheney que había sesgado efectivamente las estimaciones oficiales de inteligencia.
Las cosas no fueron mejores para el gobierno del Reino Unido. El Primer Ministro, Tony Blair, estaba excitado por los medios de comunicación y su gabinete se separó cuando el Secretario de Relaciones Exteriores renunció con disgusto. El furor fue un factor primordial para desangrar el apoyo al Partido Laborista de Blair y creó a los conservadores para su eventual adquisición. Hubo llamadas del público para juzgar a Blair como un criminal de guerra y fue criticado duramente por una investigación independiente de siete años (la investigación de Chilcot) cuyo informe fue lanzado recientemente al público.
La comunidad de inteligencia de Gran Bretaña también se vio perturbada cuando el gobierno de Blair trató de aislarlos como chivos expiatorios. Pero retrocedieron con fuerza, respondiendo que el gobierno había coloreado sus cautelosas estimaciones para impulsar la agenda de guerra. Aún así, como en los EE. UU., La inteligencia británica se sacudió y una crisis de confianza corroyó la relación entre los analistas expertos y su liderazgo superior.
Más conmovedora, la crisis condujo a la muerte prematura del Dr. David Kelly, un distinguido científico británico y experto en armas biológicas que había participado en la infructuosa caza de armas de destrucción masiva en Irak. Fue denunciado como un denunciante después de hablar con un periodista declamando la amenaza de armas de destrucción masiva. El escándalo resultante lo expuso y lo humilló a él y a su familia. Fue encontrado muerto dos días después de un aparente suicidio. La duda persiste hasta el día de hoy sobre la causa precisa de la muerte, pero no sabremos más durante 70 años (el período durante el cual se ha clasificado la información relacionada).
Quizás el impacto más insidioso y duradero del problema de las armas de destrucción masiva es que las consecuencias han envenenado el pozo para los futuros gobiernos de EE. UU. Y el Reino Unido que intentan reunir apoyo para una invasión similar. Digamos que la comunidad internacional ha desarrollado un escepticismo saludable pero comprensible sobre la fiabilidad de la inteligencia estadounidense y británica. Este es un excelente ejemplo de la vieja advertencia de que uno debe tener cuidado de “llorar lobo” con demasiada frecuencia.
Podríamos sentir la tentación de agregar a esta triste historia el trágico costo humano en las bajas de la Coalición y la pérdida catastrófica de civiles iraquíes por la desintegración resultante del país devastado por la guerra.
Dicho esto, la Administración Bush estaba planeando la invasión muchos meses antes del evento. Estaban decididos a lanzar la invasión bajo cualquier pretexto. Lamentablemente, cuando se supo la noticia de que no había ADM, ya se habían enredado en la insurgencia amarga y costosa que siguió a la derrota de Saddam. Esto prueba otro viejo adagio: es fácil comenzar una guerra; El problema es salir de eso.