La BBC hizo un artículo sobre esto en 2014: China y Japón: siete décadas de amargura.
Desde que Mao tomó el control de China, los comunistas chinos vieron los horribles crímenes de las acciones japonesas en China como eventos pasados que no tenían relación con la historia comunista china. A lo largo de los años 30 y durante la Segunda Guerra Mundial, los comunistas evitaron a propósito las fuerzas japonesas y dejaron la defensa de China a los Aliados occidentales y las fuerzas nacionalistas chinas (Kuomintang bajo Chiang Kai-shek). Eventos como la brutal masacre de Nanking a manos de los japoneses tuvieron poca o ninguna participación comunista. Los japoneses estaban luchando contra el Kuomintang. No es necesario resaltar su valiente lucha no comunista.
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De hecho, China también parecía dirigirse hacia una relación pragmática con Japón en la década de 1970, bajo el presidente Mao Zedong, cuando los dos países restablecieron las relaciones diplomáticas.
“La propaganda comunista china de la época enfatizaba la victoria del lado comunista durante la guerra civil china”, dice Robert Dujarric, director del Instituto de Estudios Asiáticos Contemporáneos de la Universidad de Temple, refiriéndose a la guerra entre los comunistas y nacionalistas de Mao bajo Chang Kai-shek, que duró hasta 1949.
En 1972, cuando el entonces primer ministro japonés, Kakuei Tanaka, se disculpó por lo que hizo Japón durante la guerra, “el presidente Mao le dijo que no se disculpara porque ‘destruiste el Kuomintang, nos ayudaste a llegar al poder'”, dice el profesor Dujarric.
Pero la propaganda del Partido parece haber dado un giro hacia el nacionalismo después de la masacre de la Plaza Tiananmen, en la que el ejército chino aplastó a muerte a estudiantes que exigían derechos democráticos, el 4 de junio de 1989.
Después de la masacre de la Plaza Tiananmen, los chinos “adoptaron” los crímenes japoneses que cometieron contra el gobierno chino no comunista.
No diría que buscan manchar la imagen de Japón, sino que se centraron en los crímenes de guerra muy reales de Japón como una forma de distraer a la población china de la corrupción y la falta de reformas en el actual gobierno chino.