Desde 1932, cuando Hoover fue destituido, hasta 1952, cuando se votó a Eisenhower, los demócratas controlaron la Casa Blanca. Han pasado 63 años desde entonces, de los cuales 36 han pasado bajo un presidente republicano. En otras palabras, la mayoría del tiempo desde que Hoover se ha pasado con un republicano en la Casa Blanca.
El punto es que si el partido republicano está en declive, y yo diría que sí está en declive, pero casi seguro que no es terminal, es muy poco probable que sea culpa de Hoover. La mayoría de los problemas actuales del partido republicano provienen de sus actuales dificultades admitidas para atraer los votos de las mujeres y las minorías. Eso no es culpa de Hoover. En la década de 1920, el Partido Republicano era el partido predeterminado para el voto afroamericano. Además, el partido no tuvo problemas para atraer los votos de las mujeres o escucharlas: la Ley Volstead, que estableció la Prohibición, [2] fue una iniciativa republicana.
El voto afroamericano en estos días es principalmente demócrata, y las mujeres favorecen a los demócratas por un margen estadísticamente significativo. Eso no está en Hoover, lo que significa que el declive del partido tampoco está en Hoover. La realineación de la votación se produjo en la década de 1960, particularmente con la estrategia sureña de Richard Nixon. La idea básica de la estrategia sureña era hacer un llamamiento a los racistas sobre la Ley de derechos de voto y otras leyes de derechos civiles, pero sin sonar abiertamente racista al respecto.
La forma en que Nixon solía hacerlo era hablar sobre los derechos de los estados. Ahora, no hay nada inherentemente racista en el concepto de los derechos de los estados, y aquellos que apoyan un mayor grado de autonomía por parte de los estados en comparación con el gobierno federal no son inherentemente racistas. Sin embargo, el contexto aquí importa. Nixon estaba hablando de los derechos de los estados al sur, donde el tema siempre, siempre, siempre estuvo relacionado con el papel social de los afroamericanos. También estaba hablando de los derechos de los estados inmediatamente después de que el gobierno federal los obligara a tratar a los afroamericanos por igual. El mensaje estaba codificado, pero aun así llegó alto y claro: Nixon no tenía ningún interés en ir más allá con respecto a la desegregación.
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Otros republicanos también han usado la misma estrategia. En 1980, Ronald Reagan proclamó en voz alta “Creo en los derechos de los estados” en Filadelfia, Mississippi. Dieciséis años antes en esa ciudad, los trabajadores de derechos civiles James Earl Chaney, Andrew Goodman y Michael Schwerner habían sido linchados. El gobierno del estado de Mississippi se negó a enjuiciar a los responsables. El gobierno federal siguió adelante con un caso contra los responsables. [3] Ese es un mensaje allí mismo.
Nixon también es el principal responsable de que el aborto sea un tema de campaña importante en estos días, cuando se dio cuenta de que podía despegar parte de la base de los demócratas, en ese momento, la mayoría de los votantes católicos eran demócratas, al hablar en contra del aborto.
Las estrategias de Nixon funcionaron bastante bien a nivel nacional durante un tiempo, pero a medida que el país se vuelve cada vez menos blanco y las mujeres votan en mayor número, es una estrategia cada vez menos viable. Entonces, si está buscando por qué el Partido Republicano tiene los problemas electorales que tiene actualmente, es porque no está haciendo un gran trabajo para romper los hábitos formados a fines de la década de 1960.
[1] En un momento, convirtió al ejército en un grupo de veteranos que se manifestaban pacíficamente.
[2] La prohibición, aunque apoyada por hombres y mujeres en ese momento, era un problema que generalmente era más importante para las mujeres que para los hombres.
[3] Ningún hombre cumplió más de seis años por los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner hasta el nuevo juicio de Edgar Ray Killen en 2005, cuarenta y un años después de los asesinatos. Killen tenía 80 años en el momento del nuevo juicio y ha estado encarcelado durante los últimos diez años.